駒鳥は何処へ行く？

駒鳥は何処へ行く？

"銀"

其の日、朝起きると空気が違った。
何やら肌がピリピリする。
何だろう、気のせいかも。と思いながら、団員達の泊って居る棟に入ろうとして＿リゼは固まった。
敷居の向こう、空間が圧となって押し迫って来る。重く、冷えて、今にも何かが襲って来るような緊張感。怒り？
冷や汗が噴出して、今すぐ踵を返して逃げ出したい。でも、もしも、其れが何かの気に障ったら。ガンガンと痛む頭。怖ろしい。怖ろしい。

其処に数人の宿泊客が談笑しながら通りがかって、リゼは本気で目を剥いた。此の恐ろしい気配に、気付かぬ人も居ると知る。

宿泊客が、逆方向から向かって来る妓女に、品のない言葉を掛けた。
其処に行き会ったのは何時も明るい彼。
クロさんと、呼ぼうとして躊躇する。
黒髪に変わりない。其の瞳の色が違う。
何時もは暖かなマホガニー。今日は惹き込まれそうな闇に時折銀の紗が掛かる。
そして其の身から来る鬼気。
其れでも表情は静か。＿此れでも激情は押さえ込まれている。

「客人。そう、娘を苛めて下さるな」
宿泊客の肩に、背後から手が掛かる。置かれた手に力が籠る。
鬼気迫る様な圧に漸く気付いた宿泊客。
「頼むから怒らせて呉れるなよ」

這う這うの体で逃げ出す客を見送って、不安げな顔をするリゼの頭にポンと左手を置いた。
唐突。

「お前、踊れるか？」
「え？あ、はい！祖母から習ったものだけですが」
頷く。
「一曲踊って呉れるか？」 マーサ！ 下の酒場、空けられるか？
はーい！ちょっと待ってねー！


卓やら何やらを端に押しやって、作った空間に立つリゼは緊張の面持ち。
正面には“銀”が座る。
スゥッ　息を吸い、
足が床を打ち鳴らし、腕が一息に剣を引き抜く。
身体に流れるリズム。足が地を叩き、剣が宙を薙ぐ。
四方を巡り、剣を振るう。地を踏み締めて、神を喚ぶ。
何時の間にか、増え、力強くなるリズム。
“銀”の足が土を踏み締めて、リズムを奏でる。
女主人が声を乗せる。

野次馬の驚いた顔。
リゼは無心に踊った。

流れ、“銀”の見送りするリゼに、女主人が声を掛けた。

「ありがとうねぇ。お嬢ちゃん」
酒場から出て行く背中を見送る彼女の顔は、遣る瀬無く曇る。
私たちじゃあ、変わって差し上げられないの。
「でも、少ぉしだけでも、心が晴れた御様子だから」

其の人の居るはずの方向へ視線を戻す。
見送っていた背中は、もう人波に呑まれて見えなくなっていた。