嫌われオメガは巻き戻った世界でベータに擬態する

重なる思い

長崎鼻

　古い町並みを抜けてしばらくすると、周りに畑や山が広がる田舎の風景になった。その間を縫って、小さな集落程度に民家がある。次第にその民家も見られなくなって、一面に緑の低木が広がる広大な景色が現れた。

「何か似たようなのがいっぱい植わってますね。あれ、何でしょう？」

「茶畑のようだ。新芽の時期だと、今よりもっと綺麗らしい」

　冬場の今はくすんだ緑色をしているが、新芽の時期だともっと青々とした緑なのだろう。一面の新緑と、その上空に広がる青空が浮かんでくる。
　次はその時期に来られたらいいですね。と言いそうになり、慌てて言葉を呑み込んだ。

　朝からずっと一緒にいるから、つい今の状況を当たり前のように思ってしまっていた。
　次はないのに。僕と三間は友達ではなく、ましてや恋人同士でもなく、ただの共演者。この映画の撮影が終わったら、それすらなくなってしまうのに。

「確かに……、綺麗でしょうね」

　返答に迷ったのち、遠くのくすんだ緑に顔を向けたまま、当たり障りのない返事をした。

　車窓の風景が茶畑であることも、新芽の時期が綺麗なことも、事前に調べてくれたのだろう。三間は運転していてじっくり景色を楽しむ余裕はないだろうから、調べてくれたのは、きっと僕のためだ。それだけで十分だと思えた。

　元々、お互いにお喋りは得意なほうではない。会話はそこで終了し、狭い車内には再びラジオパーソナリティの軽快な声だけが満ちる。時折りかかるラブソングに気まずさを感じているうちに、やがて海が見えてきて、長崎鼻とやらに到着した。


　元々観光客は少ないのか、駐車場は十数台分の駐車スペースしかなかった。先着の車は二台だけなので、奥の空いていた場所に三間が車を駐める。
　奥に向かって遊歩道が続いていて、その脇に土産物みやげもの屋らしき看板を掲げた建物が見えた。

　車を降りると同時に冷たい風に体温を奪われ、身震いする。
　海が近いせいか、先程いた内陸部より風があり、寒い。

　それぞれ後部座席のドアを開け、そこに置いていたコートとジャケットを羽織る。
　スーツの三間は、きっと僕より寒いだろう。そんな寒い思いをしてまで、半島の最南端にいったい何の用があるのだろう。

　今回の旅は、特攻隊のことを知り、平田中尉や金田二等兵が何を思って生きていたかを実感することにある。特攻隊とは関係のなさそうな、飛行学校とも離れたこの場所に寄り道する理由がわからなかった。
　まさかの『岬』好きってことはないだろうし。