嫌われオメガは巻き戻った世界でベータに擬態する

重なる思い

そうだ。鹿児島、行こう。

　平田中尉に命を助けられる形で生き残った金田二等兵は、中尉の最期の言葉を伝えるために、終戦後、真っ先に寿美子に会いに行く。
　かつての食堂は空襲で半分ほど焼けていたが、残った半分で営業を再開していた。寿美子もその母であるおかみも生き残っていて、そしてそこには、生まれてまもない赤ん坊もいた。日本が無条件降伏した日に生まれたその子が平田中尉の子供だと知り、金田はその場で泣き崩れる。

　その後、金田は、実家には生還を報告する手紙だけ出して、その地に留まる。食糧難は続いていて、闇市で食材を調達しなければならないことのほうが多い。高値を吹っ掛けられたり強盗に押し入られることもあり、女二人で食堂をやっていくには危険が大きかったからだ。
　幸いにも、金田は戦前に就いていた国鉄の機関助士に復職することができた。多少なりとも安定した生活が送れるようになったところで、「家族としてあなた方を支えていきたい」と、寿美子に結婚を申し込む。悩んだ末に寿美子がそれを受け入れたところで、物語はエンディングを迎える。


　そんな台本シナリオを頭の中で辿り、向かいに座っている男の顔色を上目遣いに窺いながら、言葉を選んでいく。

「戦後の……シーンで……。金田は、中尉の代わりに生き残ったことへの罪悪感と責任感から、寿美子に結婚を申し込んだのではないかと思っているんですけど……。でも、本当にそれだけなのかがわからなくて……」

　もし、金田が寿美子に対して、恋愛感情に近いものを抱いていたとしたら。中尉への申し訳なさから、逆に結婚を申し込むことはなかったように思う。

　でも、だとしたら、そうさせた理由が、中尉に対する尊敬と感謝、それに生き残った責任感だけかと考えたら、なんとなく物足りなさを感じる。演技リハーサルのときはあまり深く考えずに演じていたのだが、金田の立場で考えようとするほど、納得がいかなくなった。
　それ以上の何かがあったように思えるけど、そう思うのは僕自身の思いに引き摺られている所為かもしれないと考えると、正解がわからなくなる。

　じっと僕を見つめる三間の顔はどこか物言いたげで、何か答えを持っているかに思えた。でも、すぐにそれを教えようとはしない。

「オフ日って何か予定入れてる？」

　時間をかけて返って来たのは、僕の悩みとは全く関係のない質問だった。

「オフ日って、今週の土日ですよね？　その日は僕も休みにしてもらっていますけど」

　今週の週末は地方で映画祭が開かれる予定で、監督と佑美さんがそれに出席するため、その二日間は撮影が休みになっている。

「じゃあ、行くか」

「行くってどこに？」

「鹿児島。実際に金田が見た景色を見たら、何かわかることがあるんじゃないか？」

「え…………、え、えええ！？」

　思わず、三間が両手で耳を塞ぐほど大きな声を上げてしまった。