戦争奇譚

微笑み

　
　それから５ヶ月の日々が通り過ぎ、7月になった。春流の魔法の兆しは未だになんなのか分からなかった。魔法の兆しとは、身体の内心や見た目からである程度判断できることがある。そこで、思ったんだ。もともと魔法が使える。それを隠してる。それか、ある条件かでしか使用できない特殊タイプ。色々考えているうちに艦長の部屋まで来ていた
　
「あら、飛衛少尉。こんな時間からお姉さんをナンパしに来たの？」

「はい、実は…」

「えぇっ？！そうなの？！待って、部屋片付けるからっ！」

「…んんっ！？ち、違いますから！！艦長、乗らないでくださいっ！！」

「うふふっ…つい。考え事してたんでしょ？最近、ずっと魂が抜けている感じだったから」

「そんなにわかりますかね？」

「そりゃ、そうよ」

　希乃はどこか切なく含み笑いを見せる。

「こんな状態で任務を頼みに来た私も鬼よね…」

「任務ですか？」

　そのフレーズはいつもより重く聞こえた。なぜだろう。いつもと変わりないフレーズなのに。どうしてか、その言葉は今の飛衛には辛く心が傷つくものだった。

「飛衛少尉に伝令です。この榛名カンは、夢戦ナイトメアに足取りを掴まれた。今すぐに、春流くんを連れて、逃げなさない！」

　嫌な予想が当たってしまった。艦長は、冗談を言う人だけれど嘘を付く人ではない。この表情カオが物語っていた。

（逃げる？逃げるのか？ここまで、みんなと来たのに…！）

「嫌ですっ！僕は、戦えるっ！その為の翼だってちゃんとあるっ！！」

　興奮する飛衛の肩にそっと希乃の手が置かれる。

「もし、君が死んだら…春流くんが…いいえ、乗員ワタシタチが悲しむわ。あなたは、帰らないといけない未来がある。けれど、私にはここしか居場所がないから」

「艦長…」

「時間がないわ！急いで、春流くんは甲板で準備を進めているわ！彼女を守って見せなさい。飛衛…」

「はいっ！」

　希乃は笑顔で飛衛を送り出し、飛衛は甲板へと駆ける。