虚弱生産士は今日も死ぬ ―遊戯の世界で満喫中―

DIY、山に登る

闘仙 その14

　精霊が辺りに吹かせた風は、万物に影響を及ぼした。
　街には繁栄の緑風が、帝国の兵たちには荒れ狂う颶風が、仲間には目覚めの薫風が吹きかけられる。

「……凄まじいな。これが『生者』の力の一片なのか」

　仲間として認識された『闘仙』は、薫風を受けていた。
　精霊の風を浴びることで、一時的に敏捷力が向上したことに気づく。

「本来は無粋だが、今は街を守るための戦いの最中だ。悪いとは言わせないぞ」

「ふっ、構わないさ。うちの皇帝様のご命令が無ければ、あのような軟弱者たちはそもそも連れてこんわ。我ら武人はこうして、正々堂々と戦うことこそがすべて」

　今、『闘仙』は九龍帝国の精鋭たちとの戦闘を繰り広げている。
　百人いた精鋭の内、『闘仙』は約八十をも相手取って戦っていた。

　だが、その数も今ではたったの十。
　精鋭の中でも選りすぐり──守護騎士と呼ばれる者たちだけが『闘仙』を囲んでいる。

「では帝国の兵よ、共に踊ろうか」

「彼の仙人殿のお誘いであれば、ぜひ」

　風が止むのと同時に、彼らは動きだす。
　いっせいに『闘仙』に切りかかる騎士たちだが、その場に『闘仙』はいない。

　慌てて感知を行うが、一瞬の内に意識が遮断されて地に伏す。

「仙人とは、奇怪な術法を駆使する曲者と聞いていたのだが……情報が違っていたか」

「合っているさ。それこそ、仙人の正当な生き方だ」

　自嘲気味にそう語る『闘仙』。
　それができなかったが故に、『闘仙』は今の闘い方を会得した。
　異端の仙人として生きる中で、『闘仙』という新たな名を手に入れることとなる。

「――“仙功鎧”」

　突きつけられる武器を前にそう告げると、武器は体を貫くことなく砕け散る。
　また、打ち抜く拳はこれまでよりも硬く鋭くなり、騎士たちの鎧をも破壊した。
　
「――“地裂脚”」

　一度使った地割れを起こす技。
　だが、これもまた先ほど以上に大規模な裂け目を生みだしている。

「……諦めろ。この場所にいる限り、勝ち目はないと思え」

　仙丹を高め身体を強めることで、『闘仙』は仙人の中で誰よりも強くなった。
　故に仙丹を多く練り上げられるこの場所において、仙人を倒すことはほぼ不可能。


　ボロボロになった騎士、その長は哂いながら応える。

「…………そのよう、だな。まだ、我らに勝ち目はない。だが！　お前たちのその傲りこそ、自身の身を滅ぼす呪いとなることを知るが良い！　われらは何度でも戦い、いつかお前たちに勝つのだ！」

「そのような機会、あると思うのか」

「……なんだと？」

「いずれ分かるさ。お前たちが国に所属する身であれば、な」

　スッと後ろを向いて、『闘仙』は街へと帰還する。
　ボロボロになった兵を引き連れ、帝国の兵たちもまた国へと帰還する。

　──そして、『生者』は。