虚弱生産士は今日も死ぬ ―遊戯の世界で満喫中―

DIY、監獄ライフに勤しむ

脱獄遂行 その29

　あの手この手の小細工の果て、内包しているエネルギーによる自爆を図った。
　俺も『騎士王』も、そしてメカドラも全員纏めてそれを浴びる。

「──甘い」

　だというのに、『騎士王』は立っていた。
　さすがに無傷とはいかなかったようで、装備はボロボロだしダメージが至る所に傷という形で刻まれている。

　それでも、何事もなかったかのように平然と立つその姿はやはり最高の『超越者』と呼ばれるに相応しいものだった。

「心臓が無くとも生きられるのか……いったいどうすれば、貴公は死ぬのだろうな」

「人に忘れられたとき、ですかね？」

「……ならば無理なのだろうな、貴公のこれまでは我らに充分過ぎるまでに己を刻んでいたのだ。だが安心しろ、それでも貴公は人の身。死という因果からは逃れられぬ」

　寿命ならともかく、数値として生命力が存在する世界で死なないというのは難しい。
　すでに心臓は先ほどのアレで消滅し、今も俺の心臓は空っぽだ。

　それでも動いていられるのは、『生者』の頃から有していた［称号］セットの権能。
　それによって常時効果を発動する、死後の活動が許される『死兵』。

　決して長くはない、だがそれでもゼロではない時間で俺は奇跡を魅せる。

「──さて、ここに取り出すのはただのポーションです。何の変哲もない、強いて挙げるならば私が自作した代物です」

「ッ……！」

「メカドラ」

『ギャウウ！』

　俺が［インベントリ］から取り出したポーションから、すべてを察したのだろう。
　すぐさま破壊に移ろうとする『騎士王』だが、それを阻むように動くメカドラ。

　本来、星を相手取ることができるのが彼ら願望機の戦闘スペックなのだ。
　相手が相手なので圧倒は無理でも、ほんの数秒なら足掻いて稼ぐことができる。

「そして、このポーションを文字通り胸に空いた穴に垂らしますと──」

「……訂正しよう、人の身からは逸脱していたな」

「──御覧の通りあら不思議、穴は塞がり心臓も新たに動き出すようになりました！」

　俺が使ったのは蘇生薬、この世界で最上級の回復ポーション。
　結果、部位欠損扱いされる心臓は元の状態に戻り、血を巡らせていく。

　本来であれば、それだけで死という因果から逃れることはできない。
　現実でも、死んだ後にどうにかしても手は打てない……なぜなら死んでいるのだから。

　それでもこちらでは、システムという絶対の理が生存を保証してくれる。
　心臓が脈打った俺のＨＰは１、部位欠損という生命力の減少する理由も失われた。

「心臓が鼓動を刻む限り、私は死にません。さて、どうしますか？」

「どうする、とは？　我は降伏せぬし、貴公も諦めるつもりは無い。ならば、やることは変わらない──だがそうだな、場所を変えようか。ここでは影響が出そうだ」

「……ええ。どうぞご自由に」

　逃れることはできない、『騎士王』の転移は俺を含める形で発動している。
　死なないのと勝てるのは同義ではない、勝つための手段はまた別で用意するのだ。