虚弱生産士は今日も死ぬ ―小さな望みは世界を救いました―

DIY、守り攻める

古代箱庭防衛策 その11

　そもそもの話、俺は決して休人たちを全滅させたいわけじゃない。
　あくまでも達成困難、やるにしても徹底した準備が必要と思わせればよかった。

　そういう考えがあったからこそ、最初から［シャロウ］には制限を設けている。
　……そして同様に、［シャロウ］を休人たちに殺させる気も無いのだ。

《ドローンより煙幕準備──噴射します》

　魔力のジャミング効果もある煙を、上空に待機させたドローンから噴き出す。
　休人たちはすぐに風魔法などで対応しようとするが、煙はなかなか晴れない。

　目晦ましで逃げる、そこに至るのはまあ当然だろう。
　定石があるからこそ、意識していない行動に戸惑ってしまう……今がまさにそうだ。

　この煙は逃げるためのもの、そこまでは正しい。
　だが、その煙が何かを模り始めたことで、彼らもようやく目論見に気づいたようだ。

「でも遅いよな。煙に巻く、なんて言葉があるんだから。煙を纏う、なんて使い方もありだろうよ」

　煙は当然、［シャロウ］をも包んでいるのだから、“万物狼転”の対象内。
　視界から消えた［シャロウ］は、煙を媒介に大量の狼を創造して行動に移る。

　自身の生命力を“狼同躯糧”によって回復し、残った狼を休人に向けた。
　意思を持った煙は、休人からさらに意識を奪い取っていく。

　そうこうしている間に、［シャロウ］はより距離を取った。
　移動中に生みだした狼も、道を阻んだり攪乱のために動いたりと厄介極まる。

《［シャロウ］──回収成功しました》

「よし、念のためにドローンも帰還させてくれ。また、別のドローンで観察をしておいてくれると助かる」

《畏まりました。現在は警戒をしておりますより、高度の方を上げさせていただきますがよろしいでしょうか？》

「その程度、構わないぞ。その分、高倍率にすればいいだけだし」

　ドローンは高性能なので、たとえエベレストの上からでも地上の様子を見渡せられる。
　今は三百メートル辺りから見ていたようだが、もっと上で見るようだ。

　近い方が解析なども上手く行きやすいようなので、離れればそういった作業は進みづらくなるだろう。

　先ほど【大将軍】を調べてくれたようなことも、時間が掛かるようになるはずだ。
　まあ、しばらくは向こうも警戒を怠らないはずなので、動くこともしないと思うが。

「とりあえず、戦力的な面でも人格的な面でもある程度把握は出来た。この情報を、まずは『代表』に伝えておこう」

《お気をつけてください》

　少なくとも、対面しても強引な流れにはならないはずだ。
　こちらもこちらで、準備をして接触の機会が無いか探っておかないとな。