虚弱生産士は今日も死ぬ ―小さな望みは世界を救いました―

DIY、遥かな旅路へ

結界歩行

　あれから何度か爆破をすると、ようやく目的の場所らしき地点に辿り着く。
　ただし、それは人工物であって人工物ではない場所──

「氷でできた城は映画でやっていたが、まさか雪でできた城が本当にあるなんて……自己顕示欲が高いのか？」

《旦那様、例のシステムを作動します》

「ああ、やってくれ」

　地下から潜入したその建物は、真っ白な雪でできた城だ。
　そのためだろうか、なぜかソナーの要領で行うはずの探知が上手く起動しない。

　まあ、代わりに『ＳＥＢＡＳ』が重力波という未だに首を傾げる技術を使い、辺りの探知をしてくれたからよかったのだが……やはり、俺には疑問しかないな。

「そもそもなんで調べられないんだ？」

《この世界、あるいは『超越者』には雪という概念に干渉する力があるのかと。音を吸収できるという現象を、支配した雪すべてに衝撃吸収の効果を与える……といったように》

「音……ああ、テレビで観たことあるな。雪の降る日は普段よりも静かだって」

《そしてそれを探知にも使うことができる場合……最悪、すでに捕捉されている可能性がございます。雪は『超越者』の領域、旦那様は踏み込んでしまった侵入者でございます》

　さて、ならばどうするか……今さらではあるがどうにかするしかない。
　なので、なんらかの方法で防ぐ必要があるわけで──それを用意してもらった。

「よっと……結構難しいんだな」

《高速での移動はまだできませんので、非常時はその場から動かないでください》

「了解っと」

　俺の今の状況を分かりやすく説明すると、サーフボードのように結界に乗っている。
　いつも展開している肉体保護のバリアを、地面から少し離して展開することで接着しないようにしているのだ。

　相手が『超越者』ならば、そういう部分を偽装する必要がないわけで……魔力燃費的な部分を『ＳＥＢＡＳ』にカスタマイズし直してもらった結果、俺の足を置く場所に一瞬結界を置くようなシステムに変えてもらった。

　常時展開ではなく『ＳＥＢＡＳ』によって随時構築をしてもらえば、あまり魔力を消費しないで使うことができるであろう。

「しかしこれ、魔力消費が無く造られているなんて信じられないな……異能とか、種族的な性質なのかな？」

《高位の精霊は、己の属性と同じ環境であればその場を支配できるとされております。おそらくこの『超越者』も、同様の能力を宿しているのでしょう》

「属性特化、とかならできそうだな。でもそういうのって、肉体そのものを属性だけでできた体に変換できるんだよな……」

《精霊は実際に、そういったことが可能な存在です。また、伝承によれば精霊王と呼ばれる精霊の場合、その場から属性に関するものが無くならない限り不滅なんだとか》

　不滅って……そりゃあなんとも羨ましい。
　俺は滅されてから、蘇っているだけで不死身でもなんでもないからな。

　モルメスは魂を直接攻撃できる武器だが、それでも不滅相手だと苦しいかもしれない。

「まあ、戦わないようにやりくりするのが、『生者』としての役割だろうな」

《旦那様は、充分にお強いですよ》

「ははっ、俺が強いように見えるなら、それはきっと家族のお蔭だな」

　守るべきものがいるからこそ──俺は強くいよう、強くあろうと思える。
　孤独の方が強いというヤツもいるが、今の俺には理解できない。

　──家族の愛よりも好いものを、知ろうとは思えないからだ。