虚弱生産士は今日も死ぬ ―遊戯の世界で満喫中―

DIY、闇に潜む

革命 その18

「実際、俺だって考えてはいたんだ。殺さずに殺す方法として、死ねない状態を用意されることぐらい」

『…………』

「だけど、それをお前ができる道理はないだろ？　方法があるとして、暗殺者のすることは封印じゃなくて殺すことだ。俺たちは、絶望的に相性が悪いんだよ」

　殺す者と殺される者。
　俺は【暗殺王】を殺せないが、【暗殺王】もまた俺を殺し切ることができない。
　だからこそ、封印という手段を提示してきたわけだ……まあ、無理なんだが。

「何か言ったらどうだ？　さっきまで、俺を殺そうとしていた暗殺者さん？」

『…………て』

「ん、何か言ったか？」


『……た、助けて』


　現在、【暗殺王】は固まっている。
　そのままの状況をざっくり説明すれば、本当にそんな感じだ。

「どうせさ、丸呑みして収めるとかだと予測してたんだ。だからこうして、特製の粉を塗していただけだが……ここまで効くとはな」

『くっ、分離ができない』

「だから、特製の粉だって」

　スライムの弱点として、水分を吸収して凝固させれば動けなくなるというものがある。
　もちろんスライムもバカではないので、異物を除去する能力を持つ（確認済み）。

　そのため、『ＳＥＢＡＳ』はそれを無効化できるような成分を研究し──生みだした。
　それこそが『固定粉』、名前はシンプルだが他にも用途があるため、これぐらい簡単な名前にしておきたかったのだ。

「……それで、そうして油断させている間に次が来るっと！」

『『っ……！』』

「分裂ぐらい予想しているわ。俺、お前の中でどんだけ馬鹿な奴なんだよ」

　やり取りをしている間に現れた、もう一人の【暗殺王】。
　当然、死亡レーダーがその存在を確認していたので粉を振りかけて動きを止める。

　殺気を消す、そんな技術もあるんだろう。
　しかし俺の死期そのものに変化はないし、空気の変化自体が俺の危険となる。
　すぐに存在を見つけられるって寸法だ。

「なあ、【暗殺王】」

『『なに、『生者』』』

「依頼主は誰か、なんて野暮な質問はしないさ。どうせ言われても困るし、いずれこの街に居れば分かるからどうでもいい」

『『じゃあ、何が訊きたいの』』

　どっちが本体か分からないが（どっちもだろうけど）、冷たい視線が向けられる。
　まあ、ここまでされて平気そうな態度を取られても傷つくけどさ。

「──お前を雇おう。金以外のモノでも、俺が用意できるモノであれば支払う」

『『…………』』

「別に、誰かを殺してほしいと言うわけでもない。自分の身の安全を確保したいし、俺の知人に暗殺者が送られても厄介だ。だからここで、それを防いでおきたい」

『『……高くつくよ』』

　スライムは全身が同一の細胞だ、なんてことを何かで見たことがある。
　そのため知性さえ持つことができれば、彼らはとても優秀足りえる存在だ。

　俺の目的をすぐに理解した【暗殺王】も、やはり高速的な思考の持ち主なんだろう。
　ボロが出る前に、この有利なように見える状況で契約を済ませなければ。