虚弱生産士は今日も死ぬ ―小さな望みは世界を救いました―

DIY、大陸を渡る

陰陽師 その04

「あっ、でもコンセプトは同じなのか？　鏡写しの世界ってのは悪しき者が眠ると」

　入った空間は左右が逆さになった場所だ。
　大きな違いはそれともう一つ──またしても、大きな山があることだ。

「……うわっ、鑑定の色がヤバいことに」

　濃厚な色で浮かび上がる、詳細不明を示す文字の羅列……封印された存在が、異常な戦闘力を有していることを示している。

「鬼、まあ東洋と言えばこれだよな」

　瘴気に包まれた一つ角の鬼が一匹、空間の中で鎖に縛られていた。
　山に打ち込まれた楔は今にも外れそうで、唸りと共にジャラジャラと鎖が鳴っている。

「だがまあ、俺の目的はコイツをどうにかした先にしか無いからな……悪いが、俺の目的の礎となってもらうぞ」

《旦那様、最適解を求めますか？》

「いや、俺のボケっぷりで平常運転なら怪しまれないだろう。どうせ休人ってことはバレてるんだし、少しぐらいならヒントを出しても構わないだろう」

《……偽装の方は完了しました》

「ああ、だが『超越者』に完全な安全など存在しないだろう。俺らだって、何重にも策を用意しているんだ。周りがそうじゃない保証はないし、それ以上がないというわけでもないだろ？」

　どうにか『ＳＥＢＡＳ』のお蔭で、俺もそうした頭脳戦をやってこれた。
　だが、世界には『ＳＥＢＡＳ』以上の頭脳の持ち主がいるかもしれないし、別のベクトルで秀才な者ならばごまんといる。

　特に人を使うことができる『陰陽師』。
　ただ使役するだけでなく、慕われている彼女ならば……。
　簡単には見抜けない方法で、観察することぐらい容易いだろう。

「まあ、ここは任せておけ。正解じゃなくとも、答えには導いてみせる」

《畏まりました》

　ビキビキ、という音が山々から響く。
　楔は外れ、鎖は壊れ、鬼が吠える。

『グォオオオオオオ！』

「やかましいな……。また鼓膜が破れて死んだみたいだ」

　手に持つのは小さなカプセル。
　予めこういった状況に使えるよう、加工に加工を重ねた一つのアイテム。

　それをポケットから取り出したパチンコに載せ、鬼に向けて放つ。

『グォオオオオ……オオオ、オ……オ……オオ……Ｚｚｚ』

「よし、成功」

《死天による具現化アイテム。その銃弾化アイテム『永眠の死弾』──成功です》

　放ったのは、俺が昏睡死に関する死に方で亡くなった際に生成されたアイテム。
　撃てば相手は百パーセントの確率で眠りに着き、特定の方法で無ければそのまま永眠して死ぬという恐ろしい物だ。

　まあ、加工する際にある程度眠りの強さを弱くしてあるので、仮死として使っても大丈夫なんだが。

「さて、これで終わりだな。──監視は？」

《……やはり、まだいました。新たな対応策の準備をしております》

「まっ、そうだよな。そう簡単には、やらせてくれないか」

　それでも最後に利を得るのは俺だ。
　式神の情報、引き出させてもらうぞ。