ＡｌｌＦｒｅｅＯｎｌｉｎｅ〜才能は凡人な最強プレイヤーが、ＶＲＭＭＯで偽善者を自称します

偽善者と決意交わる水着イベント 十月目

偽善者と水着イベント後半戦 その01

　つまらないジョークで締めてから、数日が経過した。
　既に水着イベントの前半戦も終了し、今では後半戦が本格的に始動する前の、いわゆる準備期間的なものへと移っている。

　……ああ、前半も色々あったよ。
　要約すると――釣りやキャンプ、水着によるファッションショー(ｂｙ眷属)。
　どれをやってもトラブルばかりであった。

　俺の運の無さ……というより凶運の酷さがそれを起こしていたのかもしれないが、その結果手に入れられた物も沢山あったので、いい思い出として記憶している。

　さぁ、そんな細かく一日ごとに説明していたら描き下ろしになるんじゃ!?　ぐらいの思い出は一先ず置いておいて、今は後半戦の説明でもしておこう。


　後半戦はずばり――レイドバトルだ。
　イベントが始まると、イベントエリアの何処かに何体かのレイドモンスターが現れる。
　プレイヤーたちは、水着を装備して海中に潜む強敵たちに挑むのだが……普通に挑んでも、全然勝てない設定になっている。

　何故なら、驚異的な回復力や圧倒的な攻撃量、そして一定ダメージ以下の攻撃を無効化する障壁を有しているからである。
　他にもレイドモンスターが圧倒的に有利な能力を幾つか保持しており、言うなれば負けイベント確定状態なのだ。

　これを解決するための方法が用意されているからこそ、恐らくこのイベントは盛り上がると思うぞ。
　島や海の何処かに眠ったダンジョンを攻略することで、レイドモンスターの持つ能力を封印できるのだ。
　ダンジョンの難易度によって封印できる能力は変わるが、一番簡単な、それこそ初心者限定ダンジョンであろうとも、レイドモンスターの防御力を割くのに一肌脱いでいた。
　……ただ、装備破壊：女性水着があるとされるダンジョンは、常時男性のプレイヤーが攻略されないように、見張りをしていただかしていなかっただか。


　まあ、要はダンジョンを攻略して弱らせてからレイドモンスターを討伐する――それが今回のイベントなのだ。


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？？？


「……例の準備はどうだ？」

『ふっふっふ、とっくにできているよ』


　何も無い白い空間で、一組の男女が密談を行っていた。
　男にも女にも何故かノイズのような物が絡みついているため、その場に誰か他の者が居ようとも、恐らく正体に気付くことは無い。

　――まあ、俺とフーカだけどさ。
　扇風機の風を浴びながら、アーアー遊びつつ会話を続ける。


『流石にレイドモンスターの書き換えまではできなかったから、封印の条件の方を弄らせてもらったよ……これであの能力だけは延々と、モンスターたちの中で輝き続けていられるはず』

「ああ、やはりアチラもそれなりの策を用意してあるということか。まあ、自分の傑作を穢されるわけにもいかないのか」

『メルメル、わたしはあくまで頼まれた分しかやらなかったけど……全部しなくて良かったの？』

「仕方ないだろう。それが問いに対する答えだったんだから。俺はそれを尊敬するし、邪魔するわけにもいかない。救いの手を伸ばせるのは、助けを乞うた奴だけだよ」

『偽善者も大変だねー』

「そうそう、一度は救われないものさ」

『ふふっ。本当に、メルメルは大変だねー』


　いや、そうでも無いのかもな。
　そう答えようとしたが、それはそっと心の奥底に仕舞い込んだ。


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？？？

「それで、今の状況は？」

「……少し待て……」

　イベントエリアにある島の何処かで、二人の男が密会を行っていた。
　そこは断崖絶壁の崖であり、荒れ狂う波が常時彼らに飛沫を吹きかけている。

　どちらも外套を身に纏っていて姿を見ることはできないが――片方はその姿が陽炎のように歪み、もう片方は腰に黒い意匠で拵えられた剣を下げていた。

「……『弓』はダンジョンを即席パーティーで巡っているらしい。『剣』は大衆の中で侍らせている。『盾』と『杖』はレイドに参加中だ……」

「『十字架』は」

「……ログアウト中だ……」

「そうか。アイツにも言いたいことは幾つかあったが……まあ、それは今でなくても問題ない。それより、今はアイツらとのけりを付ける方が先か」

　剣の男の感情に呼応して、腰に下げた剣は黒い靄のような物を周囲に漂わせていく。

「お前のことも忘れていないさ。お前が俺に力を貸す限り、俺もまた、お前のために協力しよう」

「……それが、魔剣か……」

「呪われた装備、だけどな……悪かったよ。俺はちゃんと、お前に感謝しているさ。だけど、客観的に見ると……な？」

「……すぐに行く気か……」

「いや、悪役ってのはなんでも最後に出てくるのが一番だろ。アイツらのことだ、俺を見ても舐めプしかしないだろうし、俺の味わった分をそのまま……いや、それ以上にして返してやるのが日本人って者もんだろうよ」

　魔剣と呼ばれた剣を握った男は、そう言って……ニヤリと嗤った。

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「(もしもーし？)」

【……『復讐者』は予定通り。魔剣の状態も確認済み……】

「(へー、覚醒していたか？)」

【……はい、念話では無く口頭での会話でしたが……】

「(俺側で、やった方が良いってことは何かあるか？　最も強い感情か、突然正の感情を混ぜ込むのが面白いと思うんだが)」

【……でしたら、『十字架』の少女を惨殺場に締めで送るのが宜しいかと……】

「(なるほど……参考にしてみるよ)」

【……では、これで……】

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　様々な思いが交錯する今イベント。

　プレイヤーは、イベントに力を籠める。
　偽善者は、守るべき誓いを立てる。
　復讐者は、憎悪に満ちた報復を行う。

　一つ一つが純粋な、そして強い思いで築かれた願いであった。

　それがもし、重なった交わったならば――