ＡｌｌＦｒｅｅＯｎｌｉｎｅ〜才能は凡人な最強プレイヤーが、ＶＲＭＭＯで偽善者を自称します

偽善者と開かれる新世界 九月目

偽善者と加入

　はて、良い子のみんな、元気かな？
　俺、メルスは元気だよ～。
　召喚の魔方陣に乗って移動した先は、泥だらけのダンジョン。

　少女の願いを叶えるために狼と戦い、女の子を蹴り飛ばし、剣になったりしたよ。

　そして、依頼も無事完了。
　元の場所に帰ろうとした俺に、悲劇が訪れたんだ――。


「あれ？　魔方陣が機能しない……」


　一度剣から元の妖女(誤字に非ず)モードに戻り、解析系の能力で現状を把握する。
　召喚時に体にリミットを掛けた所為で少々心許無いが、理由ぐらいなら分かるかな？


『……ぉ』


　……ふむふむ、これは俺のミスだな。

　俺の召喚は結晶を割るだけで行われる。
　その際の状態を半恒久化することで、封印されていない能力を偽装したりする予定だったんだが……元に戻る際に、俺を俺だと認識する機能をしっかりさせてなかったや。


『……ぉ、……－ん？』


　魔方陣を使えるのは俺であって、妖女のメルでは無い。
　平時のモブキャラにしか使えないものを、プリティなメルには使えないんだよ。

　……うん、自分で言ってて悲しくなるが、メルが可愛いのは眷属公認らしいから。


『あのぉ、メルちゃん？』

「――ん？　どうしたの、ますたー」

『いえ、突然メルちゃんが悩みだしたので、どうしたのかなーと思いまして』


　俺が一時期共に旅(？)をした少女、クラーレがそう言う。

　……うん、少々の罪悪感を感じてはいるんだよ。
　気持ち悪い男を握り締めさせていたことにはさ。
　あ、俺がメルに変身したこと自体には特に何も思わないぞ。

　羞恥心は……捨て(させ)られたからな。


「ますたー、暫く一緒に居ても良い？」

『え？　ノゾムさんの所に戻るんじゃないんですか？』

「うーん……理由は分からないけど、戻れなくなっちゃったから……お願い！」

『……少し、みんなと相談してきますね』


　クラーレはそう言って、仲間達の元へと向かっていった。

　にしても、今の俺がやることかー。
　【固有】能力の侵蝕に関しては本当の話だし、彼女達に寄生して【固有】持ちを探すのも面白そうだよなー。
　あ、"ユニーク"の奴らは既に折れてるから問題無しだぞ。

　【固有】スキルにそんな効果がある……プレイヤーがこれを知ったら、運営へのクレームも大量に送られるんだろうなー。

　運営自体はその件に関して殆ど干渉できないから、それはお門違いなんだけど、プレイヤーに担当部署へとクレームをつけられる奴なんてそうそういないからそこはいいや。

　俺のスキルは眷属たちの完全バックアップによって、パーフェクトな処理が施されております故、持ち主に害は一切ありません……極一部を除いては。

　{感情}はどういうワケか何にも分かっていないので、眷属達にもどうしようも無いな。
　――俺に悪影響の無い効果であることを祈るのみだな。

　おっと、クラーレが戻って来た。


『メルちゃん、少し訊いても良いですか？』

「うん。内容にもよるけど、ますたーの質問なら大体答えるよ」


　あ、別に俺が彼女をますたーと呼ぶことに特に理由は無い。
　ただ、呼ばれたからにはそう言うのが決まりって感じがしたからな？
　暗殺者系の用事だったら、『お母さん』でも別に良かったんだが……未婚の少女に、さすがにそのセリフはな。

　質問にだって、今の演技中の俺ならばどんなことであろうとも、大体答えられる。
　全ては俺の気分次第であったのだ。


『えっと、メルちゃんは召喚獣のような存在なんですよね？』

「うん、広義的にはね」

『ということは、メルちゃんはこちら側の――つまり、自由民なんですか？』


　自由民とは、ＮＰＣのことだが……俺自体は一応プレイヤー。
　だけどそれを剥奪されかけてるし……どう答えればいいんだ？


「……私は、プレイヤーによって創られた存在だよ。知識もその人から継いでいるから沢山のことを知っているし、みんなとの会話もできる。うーん……要するに、お助け自由民みたいな感じかな？」

『お助け……ですか？』

「うん！　ますたーの願い事を訊いて行動するお助けだよ。ただ……終わったけど帰れなくなっちゃったし、もう少しますたー達と一緒に居ようかなーってね？」

『そ、そうなんですか……』


　ま、[スキル共有]で魔法を借りれば即座に帰還できるんだがな。
　今の俺には魔法系統のスキルが全く存在せず、今までの行いも、殆ど物理的に起こして来た。
　まぁ、<箱庭造り>さえあればどうにかなると思ってたからな。

　とりあえず、俺についてはもうＮＰＣ扱いで良いかな？　と思えてきた。
　……うん、細かいこと考えるの面倒だし、プレイヤーみたいなことができない存在、とだけ理解してくれれば充分だ。



　それから、もう少し掘り下げた質問を幾つかされた。
　あの結晶は何なのか？　とか、俺みたいな存在は他にもいるのか？　とかな。

　別に答えても構わない部分はある程度、そうでない部分もそれなりに答えて――遂に質問は最後となった。


『それじゃあ、最後の質問ですよ。
　メルちゃんはわたしたちと……友達になってくれますか？』

「うーん……なっていいの？　というより、ますたーのこれって質問なの？」

『わたしにとっては、これが一番重要な質問ですよ』


　いや、俺にはそう思えないんだけどなー。
　確かに答え辛い問いではあるが……。


「……ますたー、答えが分かっていることは質問にならないんだよ。
　私もますたーたちとお友達になりたい」

『メルちゃん！』


　ブワッと涙を流して、こちらに駆け寄って来るクラーレ。
　他の人達もなんかえぇ話や～みたいな目でこっちを見てくる。

　止めて！　そんな純粋な瞳でこっちを見ないで！　俺の汚れた心が、全て浄化されていく！　……ってことはないか。

　そして、俺の転属先が決まったとさ。