ＡｌｌＦｒｅｅＯｎｌｉｎｅ〜才能は凡人な最強プレイヤーが、ＶＲＭＭＯで偽善者を自称します

偽善者と終焉の島 中篇 七月目

偽善者と『異端魔機』 その06

夢現空間　修練場


「ティル……なんで使えてるの？」


　俺の目の前では、先日編み出した『固有武技アーツ・シンセサイズ』をティルが放つ光景が見られた。
　……固有なのに。


『そりゃあ、貴方の眷属だからよ』

「……ゴメン、全然分からない」

『メルスの経験は私達全員に共有されるんだから、武技を編み出した経験だって――当然私達にも共有されるわよ』

「……そ、そんな馬鹿な(orz)。なら、ぼくのかんがえたさいきょうこうげきは……実現できないっていうのかっ!!」


　そんなっ！
　じゃあ、俺の"虚迅の型"は一体どうすれば良いんだよ！


『別にできるじゃない。貴方が求める武技を創りさえすれば』

「俺、だけの、オンリー、ワンが、欲しかったんだよーー！」


　誰でも一度は憧れるだろ？
　自分だけが持っている力ってヤツをさ！


『……ハァ、無理よ無理。貴方の眷属はオンリーワンなんて許さないわよ』

「えぇ～!?　超カッコイイのに～。それに、ティンスだって俺にまだまだ武技隠してるのに……」

『私の『リュキア流剣術』の神髄は、まだまだ貴方には無理なだけよ。それに、メルスみたいに偏った人には、流派系の武技は不向きとのことよ』

「……えっと、そうなのか？　俺としては、全流派の武技をコピーして、ぼくのかんがえたさいきょうぶじゅつを創ろうと思ってたんだが……」

『……まぁ、不向きなだけで、一応は可能かしら。一応説明しておくと、この世界では流派は一つしか継承できないのよ。複数の流派に関わろうとすると、前に継承した流派の武技が使用不可能――というか、消却されるのよ。不思議よね。
　だけど、メルスみたいに流派に関わらず武技だけ取っていくなら、それも可能かしら』

「面倒だな、その設定」


　地球なら道場破りを称して、色んな技を盗む輩がいるのに……。


『私だって、貴方に会わなければその常識を不思議になんて思わなかったわよ。なんせ神がかつてそう決めた……なんて言われたら、理解せざる負えないのがこの世界だしね』

「……本当、ゲーム感が微妙に混ざった異世界だよな。実は運営神って、元ゲーマーなんじゃねぇのか？」


　……いや、転生者がゲーム的システムを創り上げた、的な感じかもしれないな。
　真相がどうであれ、今もそれゲーム的システムがこの世界に深く結びついているって事実があれば、俺は別にどうでも良いんだがな。


『――さて、そろそろ修業に戻るわよ』

「……あの、さっきまでやってましたよね」

『何言ってるのよ。確かに(獣剣術)の基礎はマスターできたけど、まだまだ貴方にはかけている部分が多いわ。これからも、ビシバシ指導させて貰うわよ……丁度、いい武技(おもちゃ)も手に入ったしね』


　何故だろうか、武技に別のルビが振られているような気が……。

　俺の心に秘めた思いは、楽しそうに尻尾をフリフリしているティルには届かなかった。


『それじゃあ、"開牙"を発動させないで派生武技を発動させなさい！』

「それ、前無理って言ってたヤツ！」

『良いからやる！　やればできる！』

「どこの松岡!?」


修業中
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　修業が終わると、ティルは別の場所で武技開発を行い始めた。
　……うん、よく見ると好奇心旺盛組が結構いるな。
　武技や魔法が創れるんだし、張り切ってやるのも不思議じゃないかな？

　そんなことを考えていると――。


『アンタ、ちょっといいか？』

「おっ、どうしたんだ？　――チャル」

『……その名前も慣れないものだな』

「俺的には、製品番号を名前として名乗る方が不思議だよ。一応はお前が名乗った時に聞こえた韻から名前を決めたんだ……すまないが慣れてくれ」

　チャ～なんとか～ルなんとかと聞こえたから、彼女のことはチャルと呼ぶことにした。
　……ナビゲーターっぽさは、全然無いんだけどな。


「……って、どうしたんだ？」

『いや、アンタには言っておいた方が良いかと思ってな。何故私があｎ「過去話なら別にしなくても良いぞ」に……へぇ？』

「えっと～、どうしてもしたいなら別に話してくれても構わないが……そうじゃなくて、義務感とか俺が主だから、とかの理由だったなら別に良いからな」

『……そうなのか？　うちでは『報連相』は絶対だと命じられていたのだが……』

「報告はしなくてもみんな知ってる。連絡しなくても直ぐに駆け付ける。相談しなくても意見をくれる……こんな状況で、どうやって報連相を使うんだ」


　『報連相』じゃなくて、『聴念答』ならうちでもできるけどな。
　盗聴・念話・応答……全然意味が違うが、当て字としては及第点が貰えるのでは？


『……まぁ、アンタがそう言うのなら、今は言わないでおこう』

「あ、暇があるなら図書館に本として記憶を写しておくといいぞ。他の奴らも自分の此処に来る前の話を伝記にしてたしな」

『面白そうだな。後でやってみよう』

「おう、やってこいやってこい」


　チャルはそのまま俺から離れるかと思ったのだが……。


『……おっと。最後に一つだけ、訊いてみても良いか？』

「ん、どうした？」

『アンタは――あの頃・・・から変われたのか？』

「…………」

『アンタが寄越した記憶の中に、一つだけ異質な記憶があった。アレがアンタの実体験だとして……その頃から、何か変化はあったのかい？』


　真剣な瞳で、俺へとそう問いかけてくる。
　……やれやれ、俺はシリアス物が苦手なんだがな。


「……変われただろう。だから、こうやって眷属達と一緒にいるんだ」

『そうかい、なら良いんだ』


　今度こそ、彼女はこの場から離れていく。

　……変われたさ。
　だって、みんなが俺を変えていっているんだからな。