ＡｌｌＦｒｅｅＯｎｌｉｎｅ〜才能は凡人な最強プレイヤーが、ＶＲＭＭＯで偽善者を自称します

偽善者と崩壊する陣営 三十四月目

偽善者と陣営イベント番外篇 その09

　ありとあらゆる技を模倣し、俺が使用可能にする神器『模宝玉』。
　その力は心象による世界改変とも呼べる魔導にすら及び、他者の在り様すら真似れる。

　今回発動した魔導“明るき未来の証”。
　それは＜勇魔王者＞たるミシェルが、幾度にも及ぶ【勇者】と【魔王】のカンスト＆転職を繰り返す中で発現させた魔導だった。

　アルカはアルカで【賢者】の力を用いて魔導を発現させたが、ミシェルは【魔導勇者】という職業によって成し得ている。

　システムの補正があるとはいえ、発現する世界は紛れもなく彼女の在り様そのもの。
　今回の“明るき未来の証”は、そうして得た彼女の生き様──その片割れ・・・・・である。


　　□　　　◆　　　□　　　◆　　　□


　膨大な魔力に圧し潰され、一面黒に染まっていた世界がさらに塗り替えられていく。
　闇色だったそこは突如として、色鮮やかなものと化す。


「ミシェルが見せてくれた時とは違うね……これが私の未来、ってわけでもないか。つまりこれが──貴方が見ることのできる未来の一つってことだね」

『…………』

「ん？　アレは街かな……それも廃都──」

『共都パラシオン、廃都じゃない……』


　見覚えのある城の形に、つい零してしまった廃都の名前。
　だがそれを咎めるように、訂正してきたこの世界の主。

　黒かったであろうソレは、今や青年としての姿を取っている。
　そちらの姿に見覚えは無いが、おそらく構築された都に関わった何者かだろう。


『あそこは……俺が仲間たちと共に創った理想郷だ。魔族たちとも上手くやって、共に支え合って。そんな時間が続いていた、少なくとも俺が死んだ後も』

「……じゃあ、貴方は」

『何の因果か、俺はあそこに残された。だが長命種な仲間も居たからな、そこまで寂しくは無かった。だが、だんだんと何かがおかしくなり始めた……今思えば、すべてが初めから仕組まれていたのだろうな』


　都そのものに願いは使われていない。
　だが、何らかの形で願いを果たしていた。
　その結果として、彼はあの地に囚われ──無限に続く悪夢を見させられている。


『やがて人族も魔族も、あの地を攻めた。理由なんて後付けだ、後世においてなんて語られているだろうか？　少なくともそれは、こちらの納得のいかないものだった。だからこそ対抗し──成す術もなく敗れ去った』

「貴方はどうなったの？」

『そうだな、気が付けばあの地に──何もない廃墟に立っていたよ。そして、ただひたすらに彼の地を訪れる者たちを追い返した。文字通り、骸の王としてな』


　……俺が相対さなかった、廃都の城前に居たというボスモンスター役だったのか。
　王なのに城へ入れてもらえず、門番役をやらされていたわけね。

　だが、自由民の姫様や祈念者の力によってその軛くびきから解放された彼。
　問題は解放されたことが、彼にとって幸福だったかどうか……ということだ。


『あの場所から解放された後も、まだ俺は残された……せっかく感謝の言葉まで伝えたのにな。そして、願いの魔法陣がどういったものかを子供に教えられた。それこそが、俺と共都を台無しにしたものだとな』

「…………」

『黒いナニカが、やがて俺を包んでいた。それこそがすべての原因だと分かっていた……それでも、俺はそれを取り込んだ──俺ごとすべてを消し去るためにな。だが、どうやらそれには失敗したらしい』


　中核となっていたからこそ、彼の姿になっていたのか。
　だが内なる衝動に耐え切れなかった結果、時間差で迷宮を起点に暴走を始めた。


『……どうやらもう限界らしい。最後に、あの光景をもう一度見れて良かった。再び都は蘇り、人と魔が共に暮らすことができる。それが分かった以上、もう思い残すことなど無くなった』

「本当に、それでいいの？」

『いいんだ。満足した後も残ればどうなるのか、それは俺が一番知っているはずだ。だから終わりにしてほしい──それが俺の、魔法に祈りたくない願いだ』

「うん、分かった──［禍福］」


　斧と同じく、オリジナル神器の一つ。
　銘は『崩槌［禍福］』、運命を打ち砕くために創り上げられた逸品だ。

　イメージ元となったのは打ち出の小槌。
　願いを魔法に求めない彼には、魔法とは違う形で願いを叶えてあげよう……そんな偽善めいた行いの表れだ。


「貴方とこの世界、それをいっしょにどこかへ飛ばすよ。私は神様じゃないから、それがどこなのかは分からない……けど、貴方はいつかこの光景をもう一度、また別の形でだけど観ることができる」

『…………かたじけない』

「これは私の我が儘、貴方が望んでいなくても私が勝手にやることだから。汝の未来に、幸あらんことを──“運命打壊”」


　コツンッと小槌を彼の頭にぶつける。
　悪意に呑まれて消えるはずだった彼の魂の運命は、神器の力によって改変された。


『嗚呼……温かいなぁ』

「もし聖女様みたいな人に出会えたら、私の名前──メルの名前を出してほしいな。少しサービスしてもらえるかもしれないから」

『メル、メルか……ありがとう、君の名前は絶対に忘れない』

「いいよ、私よりも覚えておかないことはたくさんあるはずだからね。だからもう、ゆっくりと休んでね」


　スッと目を閉じた彼は、やがて光の粒子となって消えていく。
　同時にこの場所も、元在った迷宮モドキと共に粒子化を始める。


「……利用もできたけど、偽善者として願いには応えないとね。嗚呼、やっぱり偽善じゃないと救えない人はいるんだ」


　要望通りでは、こうはならなかったはず。
　悪意と分離していなければ、再び何もない場所を延々と彷徨う……なんてこともあったかもしれない。

　やらぬ善よりやる偽善、やっても救われない善よりは救われる偽善の方が俺は好きだ。

　空間が崩壊し、迷宮都市が再び俺の視界に入ってくる。
　どこからともなく飛んでくる、可愛い子犬と天使を見て……俺は小さく笑うのだった。