ＡｌｌＦｒｅｅＯｎｌｉｎｅ〜才能は凡人な最強プレイヤーが、ＶＲＭＭＯで偽善者を自称します

偽善者と崩壊する陣営 三十四月目

偽善者と陣営イベント前篇 その01

　そして、イベントが幕を開いた。
　祈念者たちが知らされているのは、開始日と陣営ごとに分かれてのチーム戦という点だけ……うん、いろいろと怪しい。

　意図した情報統制に何の意味があるのか、それを気にする間もなくＧＭによる開始のアナウンスが鳴り響く。


≪はーい、それじゃあ今回のイベントについて説明するよー≫


　今回の当番は風属性を担当する、ＧＭ０４ことフーカらしい。
　イベントに関しては事前に０６ことリウに聞いていた通り、勇者と魔王の陣営戦だ。


≪──というわけで、勇者と魔王の役割は理解できたかな？　足りない情報は現地で集めてね。それじゃあ、転送開始！≫


　動揺する祈念者をスルーして、イベントエリアへの転送が開始される。
　足元の魔法陣が光り輝き、通常では向かえない場所への転移を可能とした。

　勇者の役割は人族を救う解放。
　魔王の役割は魔物や魔族を救う庇護。

　ここで気になるのがナックルと話し合った陣営のこと──本当に、二つなのだろうか。
　一言もそうだとは言っていないし、リウもそれらを大まかな概要と言っていた。

　フーカも情報は現地で集めろと言っているし、そもそもゲームタイトルがＡＦＯ。
　すべてが自由な世界に、陣営なんて縛りがある方がおかしいだろう……。

　なんて屁理屈を考えながら、俺は転送の光に呑まれていくのだった。


　　◆　　　□　　　◆　　　□　　　◆

　イベントエリア


　そこはだだっ広い草原だった。
　周囲には同様に飛ばされた祈念者たちの姿もあるが、そこまで数は多くない……ランダムでの転送なのだろう。


「──“森羅同一”、“振動探知ソナー”」


　最上位の隠蔽能力。
　自然と同化しての気配霧散によって、まずはこの場から離れる。

　そして、ガーの持つ振動魔法を使用。
　周囲を反響する魔力の波によって、事細やかに調べ上げていく。

　集まった情報は［マップ］に記載され、周囲１０ｋｍほどの地図が出来上がる。
　それによると──人族が南に、魔族が北に生息していることが判明した。

　周囲には魔物も何もいない草原と似た環境が多く、そこには祈念者もたくさん居る。
　……祈念者の眷属も当然混ざっており、魔力を弄って無かったら速攻でバレていた。


「どうしたものか……って、ん？」


===============================
・まずは情報集め──どこへ向かう？

　１：北へ（魔物の気配が多い）
　２：南へ（人族の気配が多い）
　３：東へ（？？？）
　４：西へ（？？？）
　５：待機（？？？）
===============================


　どうしたものかと考えていれば、突然目の前に現れたＵＩ表示による選択肢。
　それは他の祈念者たちの前にも出ているようで、驚いたりジッと見つめていたりする。

　なんだかＲＰＧみたいな感じになっているが、気になるのは後半の部分。
　探知して分かっていた通り、北と南には人や魔物が存在している。

　それを記してあるということは、選ぶことでその陣営に所属できる可能性が高い。
　だが、それなら３以降を書く必要などまったく無いだろう。

　つまり、それを選ぶことでまた異なるルートへ派生する可能性があった。
　もしくは、どちらに所属するにしても、素直に選んだ者とは違う待遇の場合もある。


「……とりあえず、５番だな。何をするにしても、もう少し人数が減ってからの方がいいだろうし」


　俺がそんなことを考えている間に、行動に出る者は移動を開始していた。
　南が四割、北が二割、東と西が一割、そして待機が二割と言ったところだろう。


「もう少し、詳しい情報を知っておかないといけないな──“上位魂魄創造クリエイト・ハイ・ソウル”」


　周囲を探るべく、邪霊魔法を発動して強い死霊を生み出す。
　現れたのは『偵察霊レコンゴースト』、それらを八体用意して各方位とその間に向かわせた。

　先ほどの“振動探知”と違い、これなら視界共有を行うことで自由に情報を探れる。
　警戒すべき場所は把握している……その付近には、霊体を向かわせないでおく。


「北と南は……防衛拠点か？　まだ未完成だけど、それなりに数が集まっているな。東には…………こりゃあ迷宮がたくさんあるな。ここで踏破出来れば、【迷宮主】のルートも開拓できるかもな」


　北と南に向かわせた霊体は、予想通りの代物を見ていた。
　祈念者がそこに行けば、クエストでもこなして信頼度を得ることになるだろう。

　そして、東で見たのは乱造する無数の迷宮とその周辺に築かれた迷宮都市。
　すでに探索者らしき存在も見えており、少数ではあるが魔族の姿も……。

　迷宮という欲望の巣窟を前に、限定的に仲良くしているのかもしれない。
　まあ、ある意味どちらの陣営にも即していないのかもな。


「西は……廃墟か。アンデッドも居るし、何かしらの問題が過去にはあったのか？　探索して、その真実を暴く……みたいなルートになるのかもしれないな」


　軽く調べてみると、気になることが一つ。
　家屋の扉の高さが区画ごとにやや違い、小さいものはまさに小人サイズだったりするのだ……まあ、つまりはそういうことだろう。


「さて、東西南北のどこかへ向かえば、起きる展開も分かった。そのうえで、５番という選択肢もあった……何もしないから、始まる流れもあるんだろうな。とりあえず、それがあるか一日だけ待ってみるか」


　大半のヤツはすでにここから動いたが、それでも残っている者はまだいる。
　気になるのは、また出てくるかもしれない選択肢……何が出るのやら。