ＡｌｌＦｒｅｅＯｎｌｉｎｅ〜才能は凡人な最強プレイヤーが、ＶＲＭＭＯで偽善者を自称します

偽善者と裏切る者 二十九月目

偽善者と大湖戦線 その06

「（みず）うーみーは広い―な、おっきーいなー！　ふんふんふーふふふーふーん、ふふふーふーん♪」


　大きな湖すべてを把握し、この先起きるであろうフラグの種まで見つけた。
　しかし俺は、自分の弟子たちが生産する結界の上から離れない。

　偽善者として行動している時ならばともかく、今は妖女メルとしての時間だ。
　主役はクラーレたちであり、俺が主導でやることでもないだろう。

　名脇役に徹することはできないが、彼女たちにも試練が無ければ成長しない。
　まあ、俺と模擬戦をするだけで、レベル自体は上がったりするんだけどな。


「せめて、できるのかはこれくらいかな？」


　取りだすのは小さなホイッスル。
　ピーッと甲高い音が鳴るが、それだけ。

　──そう、認識できない者には見える。
　実際には、音に引き寄せられるようにあるものが集まってきていた。

　それは魂を見る魔眼や神眼でのみ、知覚できる霊体たち。
　魔物のように知覚できる悪霊と異なり、善良な彼らは本来認識することができない。

　彼らだけを集められたのは、先ほど吹いた笛──『集魂の呼び笛』のお陰だ。
　さすがはアイの試練を経て得た、報酬の一つである。


「ここに来たってことは、協力する意思があるんだよね？　受肉はさせられない、あくまでこの街を守るために、一時的に使える体を用意するだけだよ」

『────』

「うん、それでもいいなら。私は君たちに協力するよ……ありがとう、何もしない私の代わりに──“屍騎受体デュラハン”」


　この魔法は、ネロが過去に乱用していた魔法なのだが、一部をチューンナップして再利用している。

　彼らの魂を束ねて、純粋な魔力に還元した後にアンデッドとして再構築する。
　残されるのは本来、生者を憎む心のみ……しかし、彼らは違う。

　純粋に街を守りたい、そう思う者たちのみがここには集っている。
　故に誕生する魔物も、魔物らしからぬ本能のままに力を振るう。


「命令オーダー──この街を守れ。たとえ人族に狙われようと、心が届かずとも、そこに守るべき者が居る限り立ち上がれ。一体でも多く、この街を狙う敵を屠れ！」

『──ッ！』


　騎士型の魔物となった彼らは、その腰に提げられた剣を構えて命令に応じた。
　それを見た後、すぐに魔物の多い場所に彼らを転送する。


「さすがに魔物だって自由民に拒まれたり、祈念者に殺されるのはな……マーカー識別をしている奴なら、それでも分かるけどさ」


　予め飛ばした時空の泡沫が、彼らの活躍を俺に知覚させる。
　魔物を屠り続ける姿から、とりあえず殺すという選択肢は除いてくれているようだ。

　あとでどうなるか微妙だけど、そこは人の善性に委ねてみるということで。
　まあ、時間制限のある召喚なので、何もせずとも最後には消えるんだけどな。


「『選ばれし者』とは違う、この街を救うのは本当の主人公たちだよね。うんうん、ぜひとも頑張ってもらいたいよ」


　生産はもう少し時間が掛かりそうだ。
　一つひとつはできていても、大量生産なのですべてが終わるまでは止められない。

　だからこそ、一気に作ることでボーナス分の補正が入るんだけども。
　そこまで大きくないが、少しでもあるからこそ、こういうときには大切なのだ。


　　◆　　　□　　　◆　　　□　　　◆


「それでは、行ってきます」


　アイテムを完成させた彼女たちは、一度前線へ向かうことを選んだ。
　ギルドに渡せば、それを届けてくれるだろうが、手間とかも掛かるからな。

　なお、護衛はしない。
　クラーレにも無茶はしないと言ったし、彼女たち自身で自分の身を守ってもらうことになった。

　それは戦闘班も生産班も、同じくらいのリスクを背負って活動してもらうためだ。
　今さらな話だが、俺無しでもやっていけるようにしてほしいからな。


「さて、やることも本格的に無くなったわけだけど……どうしよっかな？」


　さすがにこんな状況で、眷属を呼びだしてデートという選択肢はない。
　偽善もメルとしては、そこまで率先してやることでもないだろうという考えだ。


「となると……地味なところからかな？　私も何かやりたいし──『模宝玉［橙雪］』」


　名を呼んだ水晶玉に、予め取ってもらいたい形状を指定しておく。
　すると出てきたその瞬間に、それは俺を守る鎧となって身を包む。

　こことは違う世界において、『勇者』のみが扱う華の装備。
　それを極限まで模倣した装備一式を、妖女の身で扱う。

　橙色の剣や盾、それに女性用の鎧などが一度に展開される。　
　それらは俺の意思に応じて、花弁となって宙を舞っていく。


「こっちなら魔術だよね──“擬短転移フラッシュブリンク”」


　本当に空間を隔てて移動するのではなく、体を一時的に魔力体にすることで行う光速移動による偽りの転移。

　指定した方角へ一直線に、という制限はあるがそれでも楽に移動ができる。
　目指したのは眼前に広がる空、高いところまで一気に上がって眼下を眺めた。


「今は人と魔物が争っているのに、わざわざ人と人とで争う必要なんてないもんね。ふっふっふ、ここはメルちゃんにお任せあれ♪」


　少しぐらいノリに乗っておいた方が、やる気にもなるだろう。
　見つけた諍いの現場へと、同じ魔術を使って急行するのだった。