ＡｌｌＦｒｅｅＯｎｌｉｎｅ〜才能は凡人な最強プレイヤーが、ＶＲＭＭＯで偽善者を自称します

偽善者と獣たち 二十七月目

偽善者と橙色の調査 その02

「見えたか……アレが『サフランワー』」

「なるほど、とても明るい色だな」

「まんまヒマワリだしな……種が大量にありそうだ」


　空に咲く黄色の花。
　巨大なソレは空を飛び、ふわふわと漂う。
　これまでも二つ見てきた華都──ここには獣人族たちが住んでいるらしい。


「まずは同化だな──“因子注入・獣人”」

「メルス……それは、種類としてはどの獣人なのだ？」

「さあ？　ランダムなのか統合なのかは分からないけど、とりあえず獣人だろう？」


　俺は無数の存在から因子を抽出し、それらから能力や種族特徴を引き出せる。
　今回は獣人族たちの華都に行くので、因子の注入を行ったが……まあ、疑問がな。

　特別な因子は個人の者を使用しているが、基本的には多数の人々から抽出した物を利用していた……まあ、要するに種族ゲノムみたいなものを使っている。

　だから獣人族の因子を使えば、ケモミミや尻尾はちゃんと出せるようになるのだが……具体的にどの種族なのかが不明なのだ。


「狐耳とか犬耳とか、普通は特徴で分かるはずなんだがな。何だろう……こう、全部の獣人族の因子をごっちゃ混ぜにして、平均値を割り出したみたいな感じ」

「傍から見て獣人族であることは分かるが、じっくり見ると詳細が分からなくなるな。あまり注視させない方が良いだろうか？」

「まあ、そもそも空を飛んでいる時点で普通の獣人じゃない。クエラムもそろそろこれの準備をしてくれ」

「ああ、『装華』だな。ふむ……さっそく使おうではないか──『開花』」


　眷属全員が使える装華。
　クエラムは自分用の装華を起動させると、その身に武装を纏う。

　特別な花の形は存在せず、花弁が一枚一枚バラバラに重なって鎧となっている。
　色は主に白色を基礎に、薄い虹色が出来上がっていた。


「変色──『空』」


　白色が鮮やかな空青色スカイブルーに染まる。
　色ごとに能力が決まるという、クエラムの多様性を示す『装華』だった。

　今回の『空』の場合、翼が無くとも魔力を籠めることで、空を飛ぶことができる。
　……このままだと、クエラムが他の種族か魔花だと怪しまれるからな。


「己はメルスを運んでいけばよいのだな？」

「俺は［守式］を使うから、そうなるな。あれは基礎機能しか搭載してないし」


　人工装華である［守式］は、魔術を使う機能と防御性能ぐらいしか搭載されていない。
　あくまで偽装するための物だし、実際に使うにしても学校とかでの統一のためだな。


「『開花』っと……それじゃあ、任せた」

「メルス、落ちているぞ！？」

「早く受け止めてくれよ～」


　使っていた飛行能力が解除されたので、俺は物理法則に従って下に墜ちる。
　まあ、魔術を使えば空は飛べるが……縛り的に、それは無理だからな。


「すぐに行くぞ、メルス！」

「……よろしくな～」


　だいぶ遠くなったが、ちゃんと伝わっただろうか？
　物凄い勢いでクエラムが来てくれているので……まあ、大丈夫だろうな。


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　華都　サフランワー


　多少疲労感を作ったからか、俺たちは難民として中に入れてもらえた。
　能力値に縛りが設けられているため、クエラムも小休憩が必要になる程度には疲れる。

　回復を待って事情を聴取され、それから都の中へ。
　舌状花の部分が魔花に備える防衛基地、筒状花の部分が獣人族たちが住む都区画。

　下を向いた円錐、といった感じだろう。
　雄しべと雌しべで上手く区画分けされたその都を、俺とクエラムは歩いていく。


「とりあえず、『守護者』の存在について調査をしないとな。クエラム、よろしくお願いできるか？」

「うむ、ギルドもあるのだ。そこに行って聞いてみることにしよう」

「……他の都にもあったけど、それもかなりおかしいよな」


　世界が違うというのに、まったく同じ在り方でギルドが存在している。
　違いは魔物か魔花かという点だけ、あとは制度から何までほとんどいっしょ。

　昔、華都になる前から制度があって、魔花の影響で少し変わったとのこと。
　森人の図書館で読んだ情報から、そういったことが分かった。


「まあ、神様云々がいろいろとやっているのかもな。そもそもこの世界はＡＦＯ世界と半ば接続しているし、おかしくはないけど……ここは研究班に任せるか」

「うむ、頼られることはとても好ましい。メルスがそうするのであれば、きっと喜んでくれるはずだぞ」

「じゃあギルドに行こうか。クエラム、俺の護衛は任せたぞ」

「委細、承知した！」


　橙色の世界だと、俺は基本的に眷属任せでやっている。
　……変えようとも思ったが、なぜか高評価なのでそんなヒモ状態を維持していた。

　ギルドの前に辿り着き、看板を見る。
　この世界の文字で『ギルド』とのみ書かれたその施設は、辺りの二階建て住居を上回る四階建てで築かれていた。


「冒険者だけでなく、商人や生産職の恰好をした者もいるな……」

「統合ギルドらしい。これまでの二つの街だと行ってなかったからな……今度、あっちの方にも行ってみようかな？　ああ、登録用の受付があるらしい」

「なるほど、ではそちらに向かおう」


　ギルドの扉を開き、俺たちは内部へ入る。
　さっそく登録だが……テンプレイベントは起きるのだろうか？