ＡｌｌＦｒｅｅＯｎｌｉｎｅ〜才能は凡人な最強プレイヤーが、ＶＲＭＭＯで偽善者を自称します

偽善者と精霊踊る育成イベント 十四月目

偽善者と情報収集 後篇

「はい、到着っと」


　わざわざ空間属性の魔道具を用いてまで、港町に送った密偵を逃がすようなことはないと考えていた。
　縛りプレーで本気の捜索はできないが、それでもいくつか方法は存在する。

　そして今、俺の前には怪しい男がいる。
　森の木々に紛れ、そのまま越境しようとしていたよ。


『驚いたな。まさか、ここまで辿り着──』

「まどろっこしいことを、私以外がやらないでほしいなー。破壊させてもらうよ、その面倒な偽装」

「っ……!?」


　魔道具で声や姿を隠していたが、魔銃で撃ち抜くことでそれはすぐに解除される。
　あまりに魔道具を過信していたのか、その姿は丸見えになった。
　……ふむふむ、とても憎んでいる顔だな。


「どう、して……あの町から、ここに」

「早い話、人海戦術かな？　ちょっと裏ワザとして、火属性の精霊を至る所に送っただけの話だよ」

「チッ……！　精霊使いだったのか」

「眼が使えないから、感応だけで調べてるんだけどね。数が多いのに処理能力はいつも通りだし、なんだか疲れてきたなー。だから、さっさと終わらせることにしようか」


　ホルダーから聖銃を取りだし、それを男に突きつける。
　通常の拷問は効かないだろうから、彼用の特別編を行おう。


「だが、こちらも黙って捕まるわけにはいかないのでな！　悪いがここで、失礼させてもらう──」

「わけにはいかないんだよ」


　聖銃のトリガーを引き、男を穿つ。
　すると男はまるで時間が止まったように、ピタリと逃亡行為を止める。


「傾秤弾、停止の弾丸。対象の動きを魔力分停められる一品だよ……って、そういえば聞こえてないんだったっけ？」


　似たような弾丸として遅延の弾丸というのあるが、あちらの場合は意識がある。
　……まあ、違いに関しては別の機会に。


「えっと、たしか──“火拘束ファイアバインド”」


　今の間に拘束を施し、再起動後も逃げられないようにしておく。
　だがこれでは、すぐに束縛から抜けだしてしまうだろう。


「それじゃあさっそく──イタダキマス！」


　今度は魔銃を構え、複数の弾丸を放つ。
　それらは【暴食】の力を組み合わせることで生みだされた、特殊な弾丸。
　それらは撃った対象のあるモノを喰らい、魔銃や聖銃の糧とすることができる。


「はい、時間終了」

「──ぞ……ぐぅっ！」

「生命力、魔力、精神力。その全部を頂かせて貰ったよ。少し動いただけで痛みが走るだろうから、気を付けてねー」

「こ、これは……!?」


　かつてミシェルにやったように、餓鬼の弾丸で満腹度を喰らい尽くしただけだ。
　お腹が空腹を訴えることすらもできず、ただ痛みに苛まれているのはそのせいさ。


「このままだと死ぬけど……まあ、忠義に篤そうだから問題ないよね？　丁寧に後処理まで体に仕込んでいるぐらいだし、そういうことも想定しているんでしょ？」

「──ぐっ、教えてなどやるものか。私の遺志は、私のものだ」

「偉い偉い、惚けた骸骨にもそういう思考を叩き込みたいよ。私に隠れて、いろいろとまだやっているみたいだからね」


　まあ、悪い意味ではなくサプライズドッキリみたいな感じでだが……どちらにせよ、俺に隠し事とは面白いことをした某魔王には、あとでお仕置きをすることにしよう。


「火の可能性を調べるなら、もう少し試した方がいいのかな？　失敗しても、やり直すこともできるみたいだし……」

「……何をする気だ？」

「尋問だよ？　ただ、少しだけ怖ーい思いをするね。人が考え得る苦痛を克服しているんだろうけど、それ以上のことに……体は耐えてくれるのかな？」

「や、止めろ……こ、殺せ！　私は何を言うつもりはない！　だ、だから──モガッ!?」


　銃を口の中へ突っ込み、これ以上の発言を防ぐ……同時にそれは、歯を噛み砕けないようにした。


「無駄な足掻きだねー。ずーっと臭ってたんだよ、その毒。まあ、どちらにしてもすぐに直すから大丈夫か──バンッ！」

「んごほっ!?」

「アハハハッ！　ほらほら、痛いけど死んでないよね？　うん、まだ死ねないよー。どれだけやったら、正直になるかな？　時間はたくさんあるからねー」


　俺が放ったのは暴食弾。
　早い話、男から奪った生命力だけを親切に返還してやっただけ。
　そのためＨＰは回復し、彼にとって無限の苦痛が始まったのだ。





　そして、どれだけ時間が経ったのだろう。
　撃って撃って撃って……奪い、与えることで、男の意識は生死の境を彷徨い続けた。


「…………」

「ふーん、まだ諦めないんだ」

「……こ、ろせ」

「うーん……無理！」


　今の俺は、<正義>の名の元に動いている。
　情報を求める同志たちのためにも、なんとしても教えてもらう必要があった。


「でも、そうだな……一つだけ、教えてくれるなら殺してあげるよ」

「…………」

「どの国が、あの町とサルワスをイジメようとしたのかな？　それだけ教えてくれたら、自由にしてあげる」

「…………分かった、言う」


　そして男は、ボソリと呟く。
　その単語を脳内に記憶させると、銃口を分かりやすく示して突きつける。


「それじゃあ、ご褒美だよ」

「……ああ、やっと終わるのｋ──」


　言い終わる前に、引き金を引いた。
　町から離れた薄暗い森に、銃声が響く。