ＡｌｌＦｒｅｅＯｎｌｉｎｅ〜才能は凡人な最強プレイヤーが、ＶＲＭＭＯで偽善者を自称します

偽善者と生命最強決定戦 十三月目

偽善者と侵蝕融合

「さすがにシガンも、ソウには勝てなかったか……特殊ルールも入れたら、割と勝算がある試合だったんだけどなー」


　それは未来眼で視たのだから間違いない。
　だが、俺とは別のやり方で理不尽を体現しているソウだからな。

　わざわざ刀でアピールしていたが、自身の爪であろうと可能なことであった。
　もともと世界最強のドラゴンであるソウ。
　破壊に関する現象であれば、アイツにできないことは何一つ存在しない。


「……シガンに渡したあの魔具。補助アイテムにしてはやりすぎたかな？」


　まあ、片方は使う間もなく終わったが。
　時間を遡らせ、進める魔具──形状は好きにしていいと渡しておいたが、まさか耳飾りにするとは思ってもいなかった。


「二つに分かれたから、制御もしやすくなったのかもしれないな。それでも足りずに負けたわけだが」


　本来の性能であれば、【未来先撃】を最大限サポートできたんだが……どうやら魔力が足りなかったようだ。

　俺ならそれを生かすこともできるが、俺はシガンじゃないから関係ない。
　いつかクラーレが、例の固有スキルを完全に使いこなすそのとき……盾となり剣となる守護者が必要になる。

　盾職ディオンではまだ足りない、固有スキルを支えるなら同じく固有スキルだろう。
　手に入れたら報告してもらえるように頼んではいるが、今のところ一度もない。


「苦痛を対価に死者を蘇らせる究極の自己犠牲……クラーレとそのスキルはシンクロしているから成長も早い。けど、シガンのスキルは侵蝕してきたぐらいだしな、外部から調律しないと駄目だろ」


　俺の場合は眷属が勝手にやってくれているので問題ないが、普通の者は何度か問題を起こして確実に同化していく。
　侵蝕される形で呑み込まれるか、本質を理解し融合するか……俺の場合は、どっちに当て嵌まるんだろう？


「シガンが不完全な形でそれを止めてしまったのは、ある意味俺の責任だしな。少しずつ理解していたみたいだけど、今の速度じゃクラーレが達するまでに間に合わない」


　だからあのアクセサリーを渡し、適性を高めることでそれを加速させることにした。
　渡した鑑定結果のメモの追記に、こうした情報も記しておいたので納得の上使用したのだろう。




　などと思考して感覚を誤魔化していたが、本音を言おう。


「──うん、そろそろ不味い気がする」


　俺と結界は同期しており、結界自体の処理能力で捌き切れなかった事象はすべて俺がどうにかしている。
　ダンジョンの機能ともリンクさせているため、ほぼすべての現象は処理することが可能なわけだが……。


「アイツの息吹を止めたのに、同じ分の斬撃なんてやられればいっしょだろうが」


　次元を斬り裂く一撃の威力が、そう簡単に処理できるはずがない。
　肉体で受けるのは断念して、<虚空魔法>で干渉した虚無世界に回して処理を行った。

　それが間に合わず、体にソウの魔力が一部流れ込んだときは……思考の大半が苦痛を誤魔化すために叫ぶハメになったよ。


「お仕置きは……まあ、魔導の処理もさせたからしないけどさ。やっぱりソウを動かすのは最小限にしなきゃ駄目だな」


　化け物・オブ・化け物アルティメットドラゴン。
　凡人・オブ・凡人ザ・モブの俺が、自壊の果てにどうにか倒した世界最強のドラゴン。
　今の制限が課せられた俺では、決して抑えることのできない問題児。

　いつか反乱したら、封印を解放する以外に勝つ術はあるのかな？
　決勝まで行けば、嫌でもそれを試さなけれはいかなくなりそうだ。


「修復度……まだ駄目か」


　一瞬で直す<物質再成>でも構わないが、やはり時間に余裕があれば超再生を促して肉体に経験を積ませておきたい。
　なのでゆっくりと自己治癒力を高め、ソウから間接的に受けたダメージを癒しているわけだが……思いの外深かった。

　魔力が荒れ狂い、頭がひどく痛み、再生を阻害しようと傷が奥に食い込もうとする。
　最後のだけはどうにかしたかったが、少し遊んで魔力を消費している俺にはまだどうしようもなかった。


「だから、少し寝ようと思ったんだが……」

「ん、お先に失礼している」


　魔武具『堕落の寝具』が持つ回復力で、治療しようと思っていたんだが……そこにはすでにリープが入っていた。

　本来であれば、使用の最優先権利は俺にあるんだが……リープは俺の【怠惰】な部分を集めて生まれた存在で、ある意味において俺よりも【怠惰】と親和性が高いから取られてしまったのだろう。


「ん、そういうこと。メルスも寝る？」

「……ああ、そうさせてもらうよ」


　割と焦っている状況なので、いちおう身を生活魔法で綺麗にしてから布団に潜り込む。
　瞬間、快適な温度が俺を包み込んで誘惑を始める。

　痛覚は現在完全にシャットアウト中、リープの肌や体温は感じてないんだからな。


「ん、ところでメルス、いつまでその結界を使い続けるの？」

「……最後までだなぁ」


　瞼が重くなり、不思議と声にも緩みが出てしまうが回答はちゃんとしておく。
　結界は安全装置であり、切ってはいけない重要な仕掛けだ。

　こうして休めばすぐに回復するのだし、使う方が何より安心して闘えるだろう。


「ん、なら分かった。手伝うから、今は休んおいて」

「……そっかぁ。ならぁ、任せるぞぉ」

「ん、お任せあれ」


　思考が停止しているわけではなく、ただ任せられる人材に仕事を委ねただけだ。

　リープは俺から独立した俺の人格。
　虚偽をしてもバレるし、何より俺自身に嘘誤魔化しは効かない……ちゃっちゃと休んで万全な状態に治すべきだろう。

　そんな風に考えながら、微睡の中へと進んでいくのだった。