BL短編小説

みぞれ

　寒い寒いと思っていたら、朝から雪が降ってきた。
　昼になると、みぞれに変わった。
　雨まじりの雪は、アンバランスだ。
　今のぼくのように。

　気持ちと態度が合っていない。
　本当は触れたいと思っているのに、行動には起こせないんだ。
　それが異性であったなら、もっと積極的になれたんだろうか。
　遠くの白くかすんでいる山並みを見ながら思った。

　あと数日もすれば高校も卒業だ。進路だって別々。
　だったら、積極的にアピールしてみる？
「いや、やめとこ」
「吉田。なにやめんの？　自転車で帰るのやめんの？」

　つぶやきに返答などないと思っていたから驚いた。それも、ちょうど考えていた相手からの問いに、じっと見入ってしまった。
「な、なんだよ」
「錬ちゃん」
「だから、ちゃん呼びすんなって。小学生から名前呼び変えねえな」
　まったく、と、あきれつつ、苦笑気味に笑って、空いている前の席に座った。
　錬ちゃんと呼ぶには、似つかわしくない凛々しい顔をしている。
　それでも、呼び方を変えないのは、距離感が近いような気がするからかも。
　背が伸びても、顔つきが変わっても、さりげなく助けてくれるところは昔から一緒。

　変わってほしくなくて呼んでいるんだよ、
「錬ちゃん」
「なんだよ、雪降ってて感傷に浸ってんのか？」

「ちょっと頭下げて」
「ん？」
「いいから」

　手をのばすと訝し気な顔をしながらも、頭を下げてくれた。
　夏は短く刈り込んでいた髪の毛が、ずいぶん伸びていた。
　こめかみから、両手で、かみの毛を後ろになでつける。
　反射的に逃げようとする錬ちゃんを逃がさまいと、思いっきり髪の毛をくしゃくしゃにした。

「よっしーなにすんだよ！……っあ」
　ぼさぼさの髪の毛はそのまま、目があった。
「ほら、錬ちゃんだって、たまに呼ぶじゃん」
「しまった。なんか、やられた気分」
　ぼくの机に突っ伏した錬ちゃんのつむじをつつくと、ぺしっとはたかれた。

「こうやって、じゃれるのもあと少しか」
　もう一度つつこうとすると、錬ちゃんが顔を上げた。
　マジメな顔でぼくを見た。
　なに？と問う前に、「うりゃ」とぼくの髪の毛をくしゃくしゃにしてきた。

「やめろー」
　手から逃れるために席を立った。
　錬ちゃんは、下からぼくを見上げながら
「いつでも、じゃれてやるって」
　そう言って笑った顔に、胸がぎゅっとなった。
　そんな笑みは、反則だ。
　ぼくは、錬ちゃんから視線をはずして、窓の外を見る。
　みぞれはまた雪に変わっていた。

　どんどん景色が白くなっていく。ただ、それを眺めていた。きっと、錬ちゃんも同じように見ていると思って。