BL短編小説

雨ふる日に……。

　雨の日は、寂しさが増す。
　こんな時に、隣に誰かいてくれたら。
　そう思っても、その相手は家にはいない。

　藤間ふじまは、雨の街中を無地の紺色の傘をさして歩いていた。
　しとしとと降る雨は、やわらかい。夜の街をしっとりと濡らしていく。
　仕事終わりに一杯と同僚から誘われたけれど、それも断って、会社をでた。
　家に帰っても一人。だれも待つ人はいない。

　けれど、待っている人はいる。
　いつ来るかわからない。
　連絡もなしにくる。
　月に一度のことだってある。
　待ちくたびれて、忘れた頃にやってくる。
　前来たのは、一週間前のこと。
　今度はいつくるのだろうか。待てば来るという保証もない。
　連絡はいつだって、一方的。返信が返ってくるのを期待してはいけない。
　そんな奴のどこが好きなのか、自分でも不思議に思うくらいだ。

　なのに、待ってしまう。

　藤間は、下を向き歩いた。
　お店や街灯で、水たまりが光る。
　雨がふる波紋の中に、彼の顔が水たまりに映し出される。
　自分の欲が見せたものだと、その映像を踏んだ。
　踏んだ波紋に移る彼が消えない。
　顔を上げると、五十嵐だった。
「……っ」
「よう」
　あごを軽く上げて挨拶をするくせは、高校の時のまま。
　もう、十年が経つのに、仕草はかわらない。
　ビニール傘をさし、灰色のキャップをまぶかにかぶっている。闇に紛れるような黒いTシャツに、チノパンという出で立ち。
　ダラッとした恰好が相変わらずよく似合っていた。
　瞬きを一つした。
　消えない。実物。本人だ。
　通行の邪魔になる。頭ではわかってはいても、目の前の人物に意識を奪われて、足が止まった。

「仕事は？」
　そう聞く自分の声がすこしかすれている。

「終わった」
　少しひくい声。

　ああ、五十嵐だ――。

「今日は？」
　会いに来たとわかっていたが、これからの予定を聞かずにいられなかった。
　五十嵐は、切れ長の目を柔らかく細め言った。
「フリー。どこいく？」
「……」
　五十嵐の仕事は、フリーの写真家。
　芸術肌というか、昔っから人がどう思うかということはあまり気にしない。
　仕事がひと段落したから来たのだろう。

　だが――。
「オレは、明日仕事なんだけど」
　そう言うと、へらっと笑った。
「じゃあ、おまえん家だな」

　遠慮という言葉はどこかに置いて来たらしい。

　行こうと、五十嵐は、向かい合っていた体を１８０度反転させた。
　途中でコンビニで夕飯を買うつもりでいたから、冷蔵庫にはほとんど入っていない。入っていても食えるかどうかわからなかった。

「五十嵐、メシは？」
　ビニール傘ごしに見える彼に声をかけた。
「メシ？　これから食うだろ？」
　振り向き越しにフッと笑う。
「食べてないのか。でも、家、何もないぞ」
「藤間だけでお腹いっぱい」
「……！」
　カッと顔が熱くなる。
「バカか」
　ボソッと言ったあと、
「コンビニ寄るからな！」
と、足を速めて五十嵐を抜かした。
後ろからは、軽く笑う声が雨音に混じって聞こえてきた。