ダンジョンマスターの暇潰し(笑)ダンジョン経営【休止中】

第４話 冒険者登場！

　もぐもぐ、もぐもぐ、……ごっくん。
　うーん。この黒パンと干し肉、全然上手くない……。

　想真は異世界で初めての食事をとっていた。彼自身、もう人間ではないので食事する必要はないのだが……。

　あー、暇だー。
　早く侵入者来ないかなー。退屈だー。

　DPが枯渇している今。僕ができることなんて、気長に侵入者を待つのみ。
　ためしにと、ノーマルガチャから出た黒パンと干し肉を食べてみたけど。……あまり美味しくはなかった。

　はぁー。………………うん？　あれは？

　僕はダンジョン入り口の様子を映していたパネル画面を、大きく拡大してみる。
　するとそこには、なんと3人の人間が映っていた。

　一人は、赤髪のロングヘアで、なんとなく性格がきつそうな女性。
　今も、呆れた顔をしている隣の茶髪な男に、口早でなにかを言っているようだ。
　そして、その二人の後ろには。水色の髪に、他の二人よりはやや身長が低めな少女が立っている。

　おおー！　これは異世界で初の、第１侵入者なのでは！

　興奮した僕は、彼女達の声を聞いてみようと、声も聞けるように設定してみる。

「きゃー！　見てみてこれ！　これってあのダンジョンじゃない！？」

「うるさ！？」

　しかし、赤髪の女性の声が予想以上に煩かったので、僕はつい声を出してしまった。

「――誰っ！」

　うわー……。
　僕は頭を抱える。このパネルは万能で、相手に声が届かないようにも出きる。だけど、僕は興奮していて、その設定を忘れていたのだ。つまり。

「ソル、警戒」

「あぁ、わかってる」

　彼女達は、突如聞こえた謎の声に対して、真剣に辺りを警戒し始める。

　そこで僕は考えた。もしこのまま黙っていたら、彼女達は謎自分の声に危険か違和感を感じて、帰ってしまうかもしれない。
　それはすごーく、困る。
　そう思い、僕は彼女達とコンタクトをとってみることにした。

「あーあー、聞こえていますか？　聞こえていたならぜひ返事をください」

「――っ！？」

「なんだぁ？」

「……(キョロキョロ)」

　彼女達は、また聞こえた謎の声に、どう反応していいか分からないようで。互いに背中を預け合いながら、小声で相談をし始める。
　……僕には、全部普通に聞こえちゃうんだけどね。

「おいおい、一体どうするんだよ」

「そんなの知らないわよ！　声しか聞こえない相手なんて！」

「……私の魔力感知にも反応はない。でも相手は返事をしてくれと言った。なら返事をして会話すべき」

　おお、この少女めっちゃ頭良さそうだ、顔の表情は全く動いてないけど。

「「シルが長文を話せるだと(なんて)！？」」

「むぅ、失礼な」

　あー。多分、普段は無口な子なんだろうなー。しかも頭がいいと来たか。……髪色を変えてメガネを掛ければ、まさに某宇宙人な彼女だ。

「んー、わかった。俺が返事を返すから、二人は周囲の警戒を頼む」

「分かったわ」

「……(コクリ)」

　よし、僕も心の準備は出来てる。お願いです、いい人達でありますように……。

「俺は、トゥーリスの町を拠点に活動している。Cランク冒険者パーティー『竜の牙』のリーダー、ソルだ！　あんたは一体誰なんだ！」

「……ぷっ」

「あれ？　可笑しいな？　聞こえなかったのか？　ならもう一回だ。俺は――」

「プハハハハ、竜の牙？　なにそれ？　流石にカッコつけすぎでしょ！　竜の牙って、ハハハハハハハ。ハァハァ、ヤバいお腹痛い！」

　うわー、うわー。あんな名前絶対に黒歴史間違いなし！　でもファンタジー世界だからOKなのかな！　それでも僕は笑っちゃうけどね？

「えっ……」

「あっちゃー、しまったわ。まーたソルの悪い癖が出たわね……」

「ん、やっぱりソルは馬鹿」

「えぇー！？」

　ふふ、面白い人たち。これなら大丈夫そうかも。

「ハァハァ、あーお腹痛かった、っと。初めまして。僕の名前は想真っていいます」

「へー、私はアリアよ、よろしくね！」

「私、シルヴィ」

「くそぅ、もう一度言うがソルだ」

　彼女達は警戒を自然と解いていた。理由も特に無く、強いて言うなら自分達の勘に従ったのだろう。

「僕は、今日開設させたダンジョンのダンジョンマスターです。あなたたち3人が、僕の最初のお客さん侵入者です」

「へ？　ダンジョンマスター？　なんだそれ？」

「ダンジョンなら聞いたことあるけれど……」

「……知らない」

　彼女達は知らないと言うが、知らないのも無理はない。なぜなら、ダンジョンマスターは想真だけなのだから。

「当然です。ダンジョンマスターは今のところ、世界で僕だけなので」

「うん？　つまり想真は世界でただ一人の、ダンジョンマスターってやつなのか？」

「はい」

「へー、そうなのね。それで？　そのダンジョンマスターさんは、あたし達に何のご用があるのかしら？」

　アリアさんが笑顔でそう言ってくる、けど目が笑っていない。真剣な目をしているアリアさんを見て、僕は真実を話すか迷った。
　数秒迷い、僕は一部を隠して話すことにする。

「……全然面白くない話ですけど、いいですか？」

「いいわ、話してちょうだい」

「ん、大丈夫」

「俺もいいぞ、あんたの話はなんか面白そうだしな」

　そういって彼女達は黙る。僕の話を聞くためだろう。

「そうですねぇ。僕は異世界で生活していた元人間なんですが。まぁ細かい事情は省き、突然この世界でダンジョンマスターをすることになりました。ダンジョンマスターは、僕の世界で言うとダンジョンを経営する者です」

「異世界だぁ？」

「……凄く昔の本に書いてあったかも？」

　ソルさんとシルヴィさんは首を傾げる。

「……んー、その事情ってやつは話せないのよね？」

「……はい、そうです」

「ならいいわ。私にはよくわからないけれど。例えるなら、大切な故郷を離れ、王都で店を一人だけで経営するような感じじゃないかしら？」

　アリアはそう結論づけた。……実際はそんな簡単な話ではないが。

「所で皆さんは、此処へ何をしに来たのですか？」

「ん？　あぁ。俺たちは今、トゥーリスの町から、此処。コラク草原一帯の採取物やモンスター、後は地形に変化が無いかの調査をしているんだ」

「えぇ。コラク草原はトゥーリスの町にとって、とーっても重要な場所なの」

　えっ、草原ってそんなに重要かなぁ？
　言っちゃあなんだけど、そんな重要な場所だとは思えない……。

「……一応伝えておくけれど。コラク草原は、このレインブリーズ王国で一番広い草原よ。本当なら大草原って言われても可笑しくないんだからね。豊富な採取物に、危険なモンスターがいないと他国まで有名なの」

　す、凄いのかな？　多分凄いんだろうね。
　僕はそんなとこに、ダンジョンを開設しちゃったのかー。

　彼はあまり理解していなかった。この世界は危険な場所が多く存在し、コラク草原のような整った環境な場所は数少ないことを。

「ねぇ」

「へ？　なに？」

　すると、話の途中で急にシルヴィが喋りだす。

「ダンジョンの経営って、何するの？」

「あ！　俺もそれ気になる！」

「私も興味があるわね。ダンジョンの経営って、一体どんなことをするのかしら？」

　どうやら彼女達は、ダンジョンの経営に興味を持ったようだ。
　うーん。この3人には、ぜひ僕の暇潰しに付き合ってもらいたい。

　想真は、そう思った。しかし、気づいてもいなかった。
　彼女達が、協力してくれる可能性があっても。こんな面白い話をを見逃す3人では無いことを。