ボッチの少女は、精霊の加護をもらいました

第１章

市場へ行きます

　お客さんが増えるにつれ、どうしてもほしいものがある。
　本当は自分で食べたいからって、言わないよ？ホントだよ？……いや、本当は私が自分で食べたいだけなんだけどね…。
　おばさんに「アレ」が手に入るか聞いてみよう。
　おっと、その前に油のことも確認しておかなくっちゃ。調味料の値段でびっくりしたこともあることだしね。

　聞いてみたら、油は高くなかった。ドラルという魔物の脂肪を使ってるんだっ
て。脂肪が５ｃｍくらいある魔物だって！脂肪５ｃｍ！どんだけ！一体どんな姿をしてるのかな？
　ーーそうそう、こちらの長さの単位は「メセ」っていうんだって。呼び方は違うけど、長さは同じくらいかな。１ｃｍ＝１メセ位ーー

　そのドラルの脂肪を溶かし、食用油として使っているんだって。臭みもなく、しつこくもない。
　ほー理想的な油だね。しかもお値段もお手頃。一安心。
　それなら「アレ」を揚げるために、油を多く使っても大丈夫だろう。

　私が欲しい「アレ」は……「ジャガイモ」です！

「おばさん、ジャガイモってある？」

「ジャガイモ？」

「丸くて、皮は茶色いけど、中はクリーム色で…」

「んー、よくわからないねぇ。コイルに聞いてみなよ。市場にはいろいろなものが売っているからね。知っているかもしれないよ」

　そうだね！コイルさんに聞けばよかったんだ。

「明日コイルが来るから、聞いてみなよ。もしあるなら今度持ってきてもらえばいいし。コイルもわからなければ、市場へ戻る時、一緒について行ってみたらどうだい？」

　市場！行ってみたいな！

「もしコイルさんが知らなかったら、市場へ行ってもいいの？」

「コイルと一緒なら安心だし、案内してもらえるだろう」

「ありがとう！おばさん」



    次の日。昼前にコイルさんが配達とランチを食べにやって来た。もちろんお昼はハンバーグだよ。

「コイルさん、市場にジャガイモってありますか？」

「ジャガイモ？」

    コイルさんに説明したけど、やっぱりよくわからないみたい。

「コイル、市場へ戻る時、アリサを一緒に乗せていってもらえるかい？」

「いいですよ。アリサちゃん、市場へ行きたいのか？」

「市場へ行きたいです。どんなところか見たいんです」

「わかった。戻る時、一緒に行こう。市場の中は、俺が案内してあげるよ」


    コイルさんは食事を終えると、声をかけてくれる。

「そろそろ市場へ戻るけど、出かけられるか？」

「おばさん行ってもいいかな？」

「いいよ。何か買いたいものがあったら、コイルに言うんだよ」

「分かりました」

    私は食堂を手伝ってるので、おじさんが賃金を払ってくれた。一週間で銅板貨
10枚をもらった。いいお給料みたいだよ。もっと安いところもあるんだって。

    こちらのお金の単位は「セト」っていう。でもほとんど「銅貨１枚」とか言って、単位はあまり使わないみたい。おもしろいよねぇ。

 　１セト=鉄貨１枚    　　鉄貨10枚=鉄板貨１枚
    鉄板貨10枚=銅貨１枚    銅貨10枚=銅板貨１枚
    銅板貨20枚=銀貨１枚    銀貨20枚=銀板貨１枚
    途中の両替の不規則さって、なんなのかな？よくわからない。私が必要なところは、これくらい。もっと上の硬貨もあるんだけど、私はまだ見たことないの。
 ちなみに、食堂の食事は、銅貨３枚だよ。

    働いてもらったお金は自分のものに使いなさいと言われたの。野菜などはお店もちにするからって。だから市場で買うものはコイルさんに言って、後でおじさんたちが払ってくれるって。ありがとう。無駄遣いしないからね。

「いってきます」

 　コイルさんの荷馬車に乗せてもらう。馬車って初めて乗る。
    石畳の道をガタゴトと荷馬車に揺られていく。
    歌であったよねぇ。「馬車が～♪ガタゴト～♪」あれ？ガタゴト？ゴトゴトだっけ？

    それにしても、揺れるね。馬車の荷台の板の上に、そのまま座っているから、お尻が痛い。痛みで気がまぎれ、気持ち悪くはならないだろうけど…。
    馬車って、もっと優雅なものだと思っていた。日本の揺れが少ない電車、クッションが効いている椅子って、実はすごいことなんだね。あっちの方がずっと優雅だったよ。

    揺れること、20分くらいかな？中央広場みたいなところを過ぎ、市場へ到着。
    馬車を降り、周りをキョロキョロ見回した。いろいろな野菜やら果物などを並べたお店が、いっぱい出ている。テレビなどで外国の市場の様子があったけど、同じような感じだ。

「アリサちゃんはなにか探しているものがあるって言ったね？なんだっけ？」

「ジャガイモです。ジャガイモが欲しいんです」

「ジャガイモかぁ。そういう名前のものは聞いたことないんだよなぁ。とりあえず市場の中を案内するよ」

    お店を回っていると、日本と同じものも結構あった。だけど「これなんだろう？」と思うものもあった。
　しばらく見て回っていたら、とあるお店の脇の方にありました！ジャガイモ！
　キャッホー！やったね！あったよ！

「これですよ！」

　手にとって見る。うん、ジャガイモだ。

「勝負の実が欲しかったのか？」

「勝負の実？」

   なにそれ、イチかバチかの妙な名前…。

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　お読みいただき、ありがとうございます。
　アリサちゃんの欲しいものがわかりましたね。
　そして、ようやくお店以外の場所へ移動できました。