ボッチの少女は、精霊の加護をもらいました

第１章

お客さんの反応はどうなの？

「これはなんだ？」

 ライカさんが聞いたので、おばさんが料理を指しながら、答える。

「こっちがハンバーグ、そっちがハンバーガーだよ」

「はんばあぐ？はんばあがー？初めて聞く料理だな…」

「いいニオイがする…」

  ブライトさんが鼻をヒクヒクさせている。

「どっち、食べる？」
 
　ライカさんがブライトさんに聞く。

「両方食いたい」

　ブライトさんが答える。

「俺も両方食いたいな。半分ずつ食べるか」

「うむ」

　男の人でシェアって…、かわいい。
　料理を半分ずつにして、二人で食べだす。

「まずは、はんばあぐとやらから、食べてみるか」

　ライカさんはハンバーグをお皿に取る。
　ブライトさんは黙って、ハンバーグの残りをお皿に取り、食べだす。

「なんだ、これは！なんの肉だ？タッドボアっぽいな？タッドボアの肉って、こんなに柔らかくなるのか？」

　ライカさんがびっくりしている。
　ブライトさんは黙々と食べている。

「よくわかったね、これはタッドボアの肉だよ」

　おばさんが言う。

「柔らかいが、美味うまい。肉汁がひろがる」

　ブライトさんがつぶやく。

「こっちのはんばあがーも食べてみよう」

　ライカさんはハンバーグを食べる手を止める。ハンバーガーの半分を取り、食べる。

「美味い！パンとすごくあうじゃないか！」

「うむ。こちらも美味い」

　いつの間にか、ブライトさんも、ハンバーガーを食べてた。早っ！

　二人はあっという間に完食した。ブライトさんは名残り惜しそうに、お皿を見ている。

「これからいつでも、この料理は食べれるのか？」

　ライカさんが聞いてくる。

「そのつもりなんだけど、味はどうだい？」

「美味かったよ。ぜひメニューに加えてほしい！」

「俺はおかわりがほしい…」

　ブライトさんがぼそっとつぶやく。

「そうだな。俺は、はんばあがーを頼む。ブライトはどうする？」

「俺は、はんばあぐを２皿だ」

「はいよ。これからも、ひいきにしとくれ」

　おばさんは、追加をおじさんに頼む。よかった。料理が受け入れられて。
　ブライトさん、すごいな。ハンバーグ一皿でも、かなり量多めにしてあったんだよ？それをさらに、追加で２皿って……。

　二人におかわりを出した時、別のお客さんが二人入ってきた。
　そのお客さんたちは、二人の姿を目ざとく見つける。

「おい、ライカ。お前たち、何を食っているんだ？」

「俺は、はんばあがー、ブライトは、はんばあぐさ」

「はんばあぐとはんばあがーだって？新しいメニューか、美味そうだな…。俺にもはんばあぐとやらをくれよ」

「俺は、はんばあがーがいいな」

　ブライトさんたちへの試食だけのつもりだったのに、どうしよう。

「はいよ、ちょっと待っておくれ」

　おばさんは、おじさんに合図を出し、注文を受ける。

「わかった。アリサ、手伝ってくれ」

　おじさんは予測していたのか、あわてず調理を続けている。
　すごいなあ。年季が違うもんね。あわてる必要ないか。おじさんの指示通りに動けばいいんだ。
　私は玉ねぎを刻んだりしながら、役に立ててよかったと安堵した。
　ほかのお客さんにも、ハンバーグとハンバーガーは好評だった。
　後で、おじさんたちに
「大丈夫だって言ったろ？」
と言われた。

　その夜、メニューに加えることについて話し合った結果、朝はハンバーガー、昼以降をハンバーグとすることにした。
　朝のハンバーガーは、冒険者の人たちが手早く食べていけるから。
　昼からのハンバーグには、パンを一緒にだすことにした。

　
　朝、冒険者さんたちが、ハンバーガーを食べてびっくりしてた。

「うぉー、なんだ、この料理は！」

「美味い！今日は朝からついてるぜ。今日の依頼は成功しかありえねぇー」

「美味ーい！今日はお宝に巡りあえそうだぜ」

　食べ物ひとつで、成功とかお宝に…とかって…。喜んでるから、ま、いっか。
　口コミで、ハンバーグを食べにくる人が増えた。
　ライカさんたちが、警護団の人にハンバーグの話をしてくれたんだって。そのおかげで、だんだんお客さんが増えていった。
　朝の利用も増えたんだ。ハンバーガー、好評中！
　こちらには携帯もテレビもない。だから口コミって、ありがたいんだよ。

　こうなると、やっぱり「アレ」が欲しくなるね。まだこちらでは、見てないんだよね。ないのかなあ…。あって欲しいんだけど…。手に入るか聞いてみよう。



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　料理を「美味しい」って言ってもらえると、うれしいですよね。
　アリサちゃんのほしい「アレ」って、わかりますか？
　アレですよ、アレ。
　ヒントなしで、わかったあなたはすばらしい！



　ヒント:ご一緒に○○はいかがですか？