バッドエンドの異世界に悪役転生した僕は、全力でハッピーエンドを目指します！

さよなら世界、こんにちは異世界

13.異世界で抱っこ２

ダンに抱っこされてるなんて、あのダンだよ！
「精霊と勇者と滅びの国」の本の登場人物の中で、僕が一番大好きだった人だ。まさか、実物はこんなにかっこ良かったなんて！
　
　焦げ茶い色の髪の毛も明るい茶色の瞳も、何度も想像した。その身体は岩山のように固く、逞しい体格をしていながら、動きは虎のように敏捷だった。こんなふうに書いてあったから、ものすごい大男だと思っていたけど……。確かに大きい人だけど、この人は何頭身なの？というぐらい、足が長くてバランスが取れたスタイルをしていた。
　ほえ～、カッコいい！僕も大きくなったらこんなにカッコよく逞しくなれるかな。

「ダンさん。護衛さん達、見えないみたい。ばあやを馬車に乗せたいから、すみませんが手伝って貰っていいですか？」
「ああ、いいよ。まずは、ばあやさんを安全な場所に連れていこう。馬車の停車場で大丈夫か？それと、俺のことはダンって呼んでくれ」
「ダンさんを、ダン？いいんですか？ばあやをよろしくお願いします」

　ダンの腕に座らせて貰いながら、僕はぺこりと頭を下げた。

「ああ、ダンさんと呼ばれるのに慣れてないからな。あと、いくら子どもでも貴族が簡単に頭を下げるもんじゃないぞ」
「貴族？貴族ってどこかに書いてありましたっけ？なんで分かったの？」

　なんで、バレたんだろう。洋服に紋章が付いてるのかな？学校の制服みたいに、内側にエディンとか？そんな訳、ないよね。

「エディ、平民はこんな金を溶かしたような色の髪や、蜂蜜や琥珀のような色の瞳に、抜けるような色白の肌はしていない。この見た目だと、貴族ですと言ってるようなものだ。俺が見つけて良かったよ。人攫いに捕まったら、すぐに国外に売られてしまうぞ。今度からは気を付けるんだよ」

　また、頭をぽんぽんとされて。ダンは、僕をいったん降ろすと右手にばあやを抱えて、左手に僕を抱え直した。僕は歩くよって、ちゃんと言ったんだよ。
　
　でも、ダンが「女と子どもは甘やかしなさいと、小さい頃からシスターに言われてたんだよ。だから、どうか俺に抱えさせて貰えませんか？」なんて言うから、僕は嬉しくなって抱っこされたままでいた。ダンが僕とばあやを抱えても、歩くスピードは僕が１人で歩くよりも早くて頬に風が当たった。

「どうした？こうやって歩くのが楽しいのか？」
「はい、抱っこされて歩くのも初めてだし、こんなに早く歩くのも初めてでドキドキしちゃった。楽しい！あっ、こんな時に楽しいだなんて不謹慎ですみません」
「なぁに、子どもが気にするな。それに、エディは1人で心細いだろ。良く頑張ってるよ」

　また、頭をぽんぽんとしてくれた。ダンの手は大きくて温かくて、すごく安心する。でも、僕のこと何歳だと思ってるんだろう？

「ダン。僕の事を何歳だと思ってるの？」
「エディは６歳くらいかな？それか、しっかりしてるから、７歳かな」
「ええ……、僕、そんなに小さく見えるの？これでも１０歳だよ」

　ちょっとだけ、ムカついたから顔をプイっと背けてしまう。ダンのばか。僕、背が小さいことを気にしてるのに。

「エディ、ごめんな。傷つけるつもりは無かったんだ。エディは可愛いから、つい小さい子どものように思ってしまう」
「いいよ。ダンは悪くない。僕がダンぐらいの大人になったら、ダンより大きくなるんだから」
「あは、楽しみだな。待ってるよ。おっ、そろそろ停車場だぞ」

　僕たちは、停車場に着くと待合所の小屋に向かった。ドアの手前で、中から数人の話し声と笑い声が聞こえた。

「お前ら、公爵家の子息の護衛だろう？こんな所で休んでいていいのか？」
「だって、なあ。魔獣が出たから護衛なんてしていると、こっちの命が危ねえだろう。それに三男のことなんて、誰も気に掛けてねえよ」
「もう少ししたら、ご無事でしたかー？って走って行ってくるさ。バカそうな子どもだったから、ここで休んでるのもバレねえだろう」

　ドアノブに手を掛けようとしたダンを黙って止めて、向こうの馬車を指差した。ダンはそのまま静かに、馬車に向かってくれた。ばあやを休ませる方が先だ。

　このくらいで泣くのは悔しいから、泣かないように我慢していた。僕は呪いの悪役令息だから、悪く言われるのは慣れている。こんなの大したことはない。僕はこんなことぐらいで傷つかない。僕は大丈夫だ。
　ただ、ダンの手が、僕を抱えるダンの腕が優しくて。

　ばあやを馬車の座席に降ろすと、何も言わずに優しい目をして、また頭をぽんぽんしてくれた。