お嬢様の胃袋掴んでしまいましたが！？

マリッジブルー

次に目を覚ますと、おやっさんのドアップだった。
「うわあっ！ああっ！な、何してんだよおやっさん！ってかいつ帰って来た！！」
俺はおやっさんを驚きのあまり蹴飛ばしていた。
「痛ってぇな！今朝だよけ、さ！！全く！！たしかに迷惑かけろとは言ったが、心配かけろなんて言ってねーぞ！！！」
「うるさい！」
「ったく！お前は本当に最近無茶ばっかりして！して・・・う・・・」
「あーもう泣くなよおやっさん」
「料理長だ！・・・いや、おいらはおやっさんだ」
「え？」
珍しい。おやっさんが凹んでる。
「おいらはダメなおやっさんだ・・・。お前、2週間も眠りこけてるって聞くし、ちっとも目覚めねーし、見ろ！年度が変わっちまっただろうが！」
本当だ。聖夜の終業式は明日だったのに、いつの間にかカレンダーが捲られて年度が変わっている。
「あっそ」
「あっそって何だ！！ったくこれから忙しくなるってのに」
「忙しくなる？」
「あぁ、リーシュ様が結婚すんだ」
「は？誰と？」
「ユージュアル様に決まってんだろ？ま、お前も頑張ったよ。今日は飲むぞ！」
「嫌、俺、未成年だし」
「俺が飲む。お前は指咥えて見つめてろ」
「はああ？」
「あ、ツマミたの
ゴン！
「痛っー！何すんだよロジー！」
「全く。いじけて病人を働かせようとしないで下さい」
「うるせー！！コレが飲まずにいられるか！！」
「旦那様の説得はどうしたんですか？」
「・・・説得はした」
「一緒にお戻りじゃないんですか？」
「あぁ。先に帰れって言われちまってさー！知ってるだろ？旦那様は気まぐれなんだよ！きっとその内帰ってくるって、な！！ぁ？」
「一緒に来るのを見張るべきかと思われますよ？ユージュアル様がシャズさんを認めていなかったら今すぐにでも追い出しておりました」
「ひっ！」
ロジーがニッコリ笑いながら眼鏡を直す。お、怒ってる・・・

「し、シャズ？お前ついに認められたのか！いや～良かったよか
「良くありません。リーシュ様はここの所寝たきりです」
「え！？」
寝たきり！？そんなに体調崩しちまったのか！？

「ご本人はマリッジブルーなだけですと笑っておられますが、今回のような心境は奥様が亡くなられた直後によく似ています」
「でもよ。あん時はこんなに長くなかったろ？」
「はい。あの時は1週間程で気丈に振る舞っておいででした。しかし、今回はもう2週間近くになります」
「前だって今回だって強がっている事には変わりないんじゃねーの？」
ロジーは首を横に振る。
「いいえ。たしかにお寂しかったでしょうが、それでも屋敷中で皆一緒に泣きましたら、幾分か落ち着かれました」
「や、屋敷中・・・？」
凄い想像しか出来ない。
「いや～アレは凄かったぞ！」
「何熱くなってんだよおやっさん」
「料理長だ！」
「どっちだよ！？」

「・・・しかし、今回は事情が違います」
「じゃあ何か作るか！メシ食ってねーんだろ？」
「それが・・・」
ロジーは俯く。
「どした？」
「シャズさんの作ったものを受け付けないのです」
「どういう事だ？」
「触れただけで泣いてしまわれます」
「泣く？」
「はい。フォークやスプーンで触れただけで涙が止まらなくなってしまわれます。何故かは全く不明で、シャズさんが調理した物のみを拒み、他の者が作ったものは召し上がれます」
本能で理解しているのか、身体が拒否反応でもしてるのか？

「そっか。・・・で、俺クビ？」
「それはこれから検討します。しばらくはお屋敷の調理場に立たずに、執事やメイドのお手伝いをお願いします。リーシュ様とは極力距離をとってください」
「様子見？」
「はい。お辛いかもしれませんが、私共にとって一番大切なのは主人です。言うまでもなく旦那様とリーシュ様です」
「・・・だろうな」
「お辛くないんですか？こちらからしたら振り回しているようなものです」
「いつもだろ」
クスッ
「何？」
「いえ、怒ると口数が減ると聞いておりましてクスクス」
「・・・別に」
「では、リーシュ様のために私は、私の出来る事をさせていただきます。では、お知り合いのみなさんを招きましょうか」
「はぁ？」
「辛い事なら誰かに話した方がいいんです！しかし、私達使用人よりも仲良くされている方の方がよろしいでしょう。お友達をお呼びしましょう！」