「誕生日前日に世界が始まる」

第2話

　中学高校が一緒だった。大学は別れちゃったけど、たまたま近くの大学だったから、同じ駅で一人暮らし。今も仲が良い。
　一緒に暮らそうってならなかったのは、オレがゲイで、その頃彼氏が居たから。真也にも、彼女が居たし。まあ当然、一緒に暮らそうとはなるはずもない。

　真也は男女問わずモテるし、誰もが認めちゃうイケメンだし。優しいし、料理とかもできるし、猫も飼ってくれるし。
　……中学で同じクラスで仲良くなって、親友で居られてよかったなぁ、と思う奴。

　こんな夜は、余計そう思う。
　浴槽であったまってから、真也の部屋に戻る。

「ドライヤー、そこにあるから」

　何か料理を作ってくれながら、真也が、テーブルに置いててくれたドライヤーを指さしてる。
　髪を乾かしてから、足に絡んでくる雪を抱き上げた。

「あ、凌。雪におやつあげる？　匂いしてると雪も食べたがるから」
「うん」

　勝手知ったるで棚から取り出したおやつを開けて、雪に渡してあげる。

「可愛い……」

　食べてるとこ邪魔すると嫌がられるので、じっと見つめながら、癒されるなあと思ってると。

「なあ、凌」

　料理をしながら、真也がオレに話しかける。

「んー？」
「喧嘩して、仲直りはしてこなかったのか？」
「……うん」

「もしかして、別れた？」
「……うん」

「……明日、凌の誕生日だよな？」
「あ、うん。覚えててくれたの？」

「……何で二十歳のめでたい誕生日の前日に、別れたりするんだ？」
「んー……最初はさ、明日会ってくれるって言ってたのに、会えなくなったからってことで、今日会おうって言ってさ」
「ん。デートってのは知ってる」

「で、一応家で祝ってくれてたんだけど……彼氏がトイレ行ってる間に電話が来てさ。すぐ留守電になって……女の子の声でさ。明日のデート、何時にする？って。……で、オレが聞いちゃった瞬間に、彼氏も戻ってきてさ……何聞いてんだよって逆ギレされてさ……」

　そう言うと、真也は呆れたようにため息をつく。

「……別れて正解」

　真也がバッサリ斬り捨てた。