「サヨナラを大好きな君にあげるから」

13.

　　
　ヒロくんの下校前に、僕たちは、ヒロくんの家に入って待っていた。

「散らかってるってこういうことか～」

　あきくんが、ふむふむ、と見回す。
　確かに二人の家は、そういう意味ではとても綺麗だったっけ。

「これでも、玄関とかテーブルとか綺麗になったんだよ～」
「じゃあもっと散らかってたのか……うーん、オレは、住めないかも」
「あたしも……」
「……そこは僕とは違うんだよね。僕は、こういうのが気になっちゃって。ついつい、見たくて、住みたくなっちゃうんだよね……」
「気になるって、嫌な感じで気になるってこと？」
「……うん、まあ。そうかも。心配になっちゃうというか……ついつい……」
「なるほど……ていうか、きいちゃんて世話焼きだよなあ？」

　あきくんに、クスクス笑われる。
　世話焼きなのか、僕。初めて言われた。

　その時。鍵が開く音がして、「ただいまー」とヒロくんの声。

「きいちゃん、ただいまー」

　言いながら中に入ってきたヒロくんは、少し離れたところで、ぴたっと足を止めた。


「誰？」

　ヒロくんのその言葉に、僕たちは大喜び。
　ヒロくん、あきくんと姫ちゃんの顔も、見れるんだ。

「きいちゃんのお友達？？」
「そう」
「二人も、神様なの？」

　ヒロくんの質問に、うん、と嬉しそうに笑う二人。

「あきくんと、姫ちゃんだよ」
「ヒロです。よろしく」

　名前の自己紹介だけすませると、ヒロくんが僕を見つめた。
　　　
「そういえば皆、オレと同じ位なんだね？　年も一緒くらいなの？」
「ううん。同じくらいに見えるかもだけど、違うんだ」
「違うの？」

「僕らは大きくなるのがゆっくりなんだ。んーと……動物って、大人になる速さが人間より速いって、知ってる？」
「うん、知ってる」

「それとおんなじ感じかな……。犬よりは人間の方がゆっくり大人になるのと一緒で、人間よりは僕たちの方がゆっくり大人になる。そんな感じだと思ってくれていいよ」
「そうなんだ。じゃあすごく年上だったりするの？」
「うーん、まあ……そうなような。でも同じくらいなような……」

　そう言うと、ヒロくんはにっこり笑って、僕たちを順番に見つめた。

「神様だけど……きいちゃんみたいに、名前で呼んで、普通に話してもいいの？」
「いいよ」
「もちろん」

　あきくんと、姫ちゃんが嬉しそうに笑う。


「すごい。うちに三人も神様が居るとか。びっくり」

　ふふ、とヒロくんが笑う。

「そういえば、皆、何の神様なの？　同じ、神様なの？？」

　不思議そうに、ヒロくんが言った言葉に、僕たち三人、ぴしっと止まった。

「えっと……オレらは、家につく神なんだ。その家を、幸せにするためにつく」

「あぁ、そうなんだー。じゃあ姫ちゃんとあきくんは、どこかの家で幸せにしてるんだね。一緒に掃除とか、してるの？」

　またちょっと固まる二人と、僕。

　……そうだよね、僕はヒロくんに、僕が居るだけじゃダメで掃除をしないとって言ってる訳だから……えっと…………。

　なんて答えようと思っていると、あきくんが笑いながら。

「そ、掃除はまだしてないけど、まあ、オレが一緒にしなくても、色々掃除とかも頑張ってて、そこそこ幸せにしてるかな」
「あ、あたしも、そんな感じ。うち、もともと綺麗好きな人達だったから」

　二人がちょっと焦りながらだったけど、そんな風に言って、うふふ、とにっこり笑うと、そうなんだ～、とヒロくんは頷く。

「そっかー。やっぱり綺麗にしとかないといけないんだね。うち、お母さんが忙しかったから……僕がこれから頑張ればいいんだね」

　うんうん、とにこにこ笑ってるヒロくんを見て、あきくんと姫ちゃんが、ふ、と瞳を和らげた。

「ヒロ、応援してやる」
「あたしも。ヒロくん応援する」

「え。そうなの？」

　ヒロくんが二人を見ると、二人はうんうん頷いている。


「やった、オレ、三人の神様に応援されちゃうんだ。なんかすごくいいことありそうだね」


　ヒロくんが嬉しそうに笑うので、僕たち三人は、顔を見合わせて、そうだね、とクスクス笑った。