【ドS勇者vsオレ】オレ様勇者に執着＆溺愛されてるけど、ドSだから大変。

第3章

「ルカの名を」

「えーっと……聞いてもいい？」
「うん」
「ユイカは、魔王――様に、ソラをさらってこいって言われたの？」
「そうだよ。あ、名前は知らなかった」
「……？」

「あの町に飛んで、勇者と一緒に居る、一番弱そうな人間を連れてこいって言われて……」
「何それ、どんな選び方？」

　一番弱そうな人間って。まあ間違いなくオレではあるけど。
　眉を顰めていると、ユイカはオレを見つめて、同じように眉を顰めた。

「あのね、勇者たちが倒した、海の子は、魔王さまの可愛いペットだったの」
「海の子って……」
「あの子は、自分でも魔物を産むことができるすごい子で、魔王さまのお気に入りだったのよ」
「……ぺっと……」

　あのでっかくて、狂暴なあれ？　いっぱい魔物、確かに生み出してたけど、海は荒れてるし、超大変だったのに、あれが可愛いペット……？

「それの気配が消えちゃって、魔王様がそんなことするのは勇者しかいないって。それで、一番近い港町の船で行ったに違いないっていう話になってね」

　なるほど……そのことで、ルカ達が居る場所が、魔王に分かったってことか……。
　
「勇者も、魔王様も、お互い結界が張ってあって、互いの姿は見えないんだって知ってる？」
「ん、知ってる」

　ルカ、言ってたよね。魔王が居る付近の魔物は強くなるから、強い魔物情報を追って行って、魔王の場所を特定したって。本当だったら、最後の決戦になってた時の、話だ。

「勇者の城がある場所は知ってるけど、結界が強力だから下手に手は出せない。でも、魔王様は今回勇者の居場所が分かったのよ。可愛いペットを、勇者が倒したから」
「……うん」
「だから、奇襲をかけて、勇者を倒しに行くのかと思ったの」
「うん……って。え。そうなの？」

　やばかったのでは、それ。
　あんなに皆が楽しく宴をしてたところに来てたら。どうなんだろ、すぐに結界張れて、戦えるものなのかな。
　……よかった、奇襲とかならなくて。
　ん？　何で、ならなかったんだ？　と首を傾げた所で。ユイカも、首を傾げた。

「そしたら魔王様が、前回勇者と戦ってた所に現れた男と話したいって言いだして、そいつをさらってこいって……そいつの気配がまったく感じられないから、絶対に勇者と同じところに居るはずだっていうの。それで、一番弱そうな男って言ったんだと思うんだけど」
「――――」

　……何で？　そこらへんから、全然意味が分からないんだよー！！！
　確かに一番弱そうな男って、オレだと思うけど……。

　奇襲をかけるよりも、オレと話すことを優先したってことでしょ？
　それ、何で？　

　頭の中にはてなが山盛りになっているところで、ユイカがふっと、顔をドアの方に向けた。

「あ。来たかも」
「え」
「魔王さま」

　全然オレは何も感じないけど。同じく咄嗟に、ドアの方を見つめた。
　するとゆっくりと、ドアが開いた。

「――――」

　うわ。
　マジだ。マジで、ほんとの、魔王だ。

　ビジュアルは人型で、さっき思ったまま。やっぱり、思ってるまま、なんだけど。
　さっきの「不良漫画の敵番長」なんてことを言ってたオレは、バカだったと、ドアが開いた瞬間に知った。

　――――……そんな次元じゃない。
　ていうか、人じゃないんだって思い知る。

　まだ離れた所に居るのに、
　空気が、凍るみたいな感じがする。



　ルカ。
　
　思わず、心の中で、その名を呼んでしまった。






(2024/2/11)