「王子と恋する物語」-婚約解消されて一夜限りと甘えた彼と、再会しました-

第3章「一人で実家帰りと思ったら」

16.実家到着

　地元の駅に到着。
　もうすぐ着くよーと入れていたので、駅から外に出たら、お父さんの車が来ていた。
 
「琴葉ー」
「お父さん、来てくれたの？　バス待とうと思ってたよー」
「なかなかバス来ないからさ」
「うん……ありがと」
 　久しぶりに会えて、嬉しい。
　一緒に車に近づいた皆をお父さんに紹介。お父さんは運転席のドアを開けながら、乗ってください、と言った。立ち位置から自然と、助手席に琉生、運転席の後ろに私、千里、健司さんが乗る。
 　運転し始めてすぐ、お父さんてば、「モデルさんか何か？？」と琉生に聞いてる。今さっき私、清水先生だよって言ったのに、と苦笑い。
 「いえ。数学教師になったばかりです。中川先生に指導受けてます」
「ああそうなんだね。いや、なんか……芸能人みたいだなあと思って」
 　ははっと可笑しそうに笑うお父さんに、琉生もクスクス笑ってる。
　
「詩織しおりと結音ゆいねが騒ぎそうだな～あと子供たちも」
 　お父さんの言葉に、琉生がちら、と斜め後ろの私を振り返る。
 
「詩織がお姉ちゃんで、結音が妹。結婚してて、それぞれ娘たちが居るよ」
　そう説明すると、琉生は「なるほど」と頷いた。千里が横から、「どんな漢字？」と聞いてきた。
 
「詩を織るっていう詩織と、音を結ぶで、ゆいね。私が言の葉だから。お母さんがこだわってつけたんだよね？」
「そうそう。でも孫たちには、全然関係ない名前がついてるけどな」
 　お父さんはクスクス笑ってる。
 
「中川先生の名前、言の葉から来てるのかなーって思ってはいたんです。良いですね」
「お母さんに言ってあげて。喜ぶから」
「はい」
 　何だか前二人、琉生とお父さんが、仲良しで喋ってる。
　まあ、お父さんも確かに社交的な人ではあるんだけど。ずいぶん楽しそう。会ったばかりとは思えない。
 
　琉生ってやっぱり。人に好かれるなぁ。あんなに顔、整いすぎてたら、ちょっと引かれそうな気がするのに、なんだか人懐こく笑ったりするからかなあ？
 
　それに優しいもんね、言葉が。
　人が欲しい言葉をくれちゃう感じ……？
　うーん。モテそう。ほんとに。　ていうか千里もだし、健司さんもだし、皆、ものすごく社交的な人達だもんね。

　なんか……うちの家族たち、めちゃくちゃ盛り上がりそうで、ちょっと……心配。
　なんて、そう思った予感は的中で。

　実家にたどり着いた途端、めちゃくちゃ大勢で私を出迎えてくれた家族たちは、簡単に紹介した三人にめちゃくちゃ群がってる。
 
　うわわ。おそろしいほど盛り上がってる。
　思ってちょっと引いていたら、私の隣におばあちゃんとお母さんがやってきた。
 
「ただいま」
　そう言うと、二人は優しく笑って、お帰りと言ってくれる
 
「楽しそうな人達、連れてきたんだね」
 
　お母さんがクスクス笑う。
 
「うん。……すごく、優しい人達、だよ」
 
　初めて会ったと思えない位、なんだかんだ楽しそうな雰囲気に、なんだかもう、クスクス笑ってしまう。
 
「琴葉、落ち込んで、ないの？　大丈夫？」
　お母さんが、そっとそう言うので、顔を見つめる。おばあちゃんも何も言わず、にこにこしながら私を見ていた。
 
「うん。そうなった時は少しはショックだったけど……今は、もう大丈夫」
 
　普通の笑顔で、普通にそう言えたと思う。
　無理してないのを、分かってくれたのか、二人はほっとしたように見えた。
 
「私の同期その旦那さまと、後輩の先生なんだけど……良い人達だから」
 
　ふふ、と笑うと。
 
「うん、そんな気がする」
「ほんとにね」
 
　お母さんとおばあちゃんも、目の前で盛り上がってる皆を見ながら、クスクス笑った。