「王子と恋する物語」-婚約解消されて一夜限りと甘えた彼と、再会しました-✨奨励賞受賞✨

第2章「振られた翌日の、悪夢みたいな」

29.「大事な用事」

 
 
「中川先生？」
 
　色々考えすぎて、ぼーっとしていたらそう呼ばれて。
　はっと気づいたら、小山先生の不思議そうな顔が目の前にあった。
 
「あ、すみません」
「大丈夫ですか？　疲れてます？」
「いえ……あの、小山先生」
「はい？」
 
「私、ちょっと話したいこともあるので、また今度……」
「分かりました。じゃあ、また近い内に。部活の予定が決まったら、お知らせしますね」
「じゃあ私も、部活の日程次第で」
「じゃあ、また」
「はい」
 
　私が笑顔で頷くと、小山先生もにっこり笑って、準備室を出て行った。
 
　席に戻って、紙袋を机に置く。
　今日は何となく、余計な荷物を持ちたくないし。本は明日、持って帰ろう。
　そう思って机の引き出しの中に入れてから、ふと、中に入れてくれたというチョコレートだけ、紙袋から取り出した。
 
　可愛い箱に入った、ちょっと高そうなチョコレート。
　包みを開けると、すごく可愛くて、おいしそう。
 
「清水先生、チョコレート、お好きですか？」
 
　一人で食べるのも、と思って、琉生にも聞いてみた。
　ふ、と琉生の視線がこちらに向く。
　　
「……チョコですか？」
「今、小山先生に頂いたんですけど。美味しそうなので良かったら」
「――」
 
　あれ。返事がない。
 
「――頂きます」
 　琉生はちょっと息をついてから私を見て、そう言った。
 
「？　チョコ、嫌いですか？」
「……好きですよ」
 　好きそうに見えないんだけど……？　不思議に思いつつ、箱を開けて、琉生に渡す。
 
「ありがとうございます」
 
　……？？　　何だか不思議な反応。気のせいかなと思いながらも、手の中のチョコレートの包装を開いて、口に入れる。
 
　あ、このチョコレート、おいしいな。
　
　甘いものって、幸せ。
　色々大変な時でも、自然と笑顔になれる気がする。
 
　ふと、視線を感じて、何気なく琉生の方を見ると、ばっちり視線が合ってしまって、なんだか外せない。
 
「……幸せそうですね」
 
　くす、と笑われる。
　あ。私、ほんとに笑っちゃってたのかと、何となく恥ずかしくて、口元を手で隠す。
 
「中川先生、チョコレート、好きですか？」
「……はい」
 
　そんなに好きそうに見えたのかと、ほんとに恥ずかしい。
 
「清水先生、食べました？　おいしかったですか？」
 
　黙ってられなくてそう聞いてみると、ふ、と笑んで頷く。
 
　あ、良かった、笑ってる。
　さっきの反応、いまいちだったから、無理無理渡しちゃったのかなと思っちゃったけど。
 
「良かった」
　咄嗟に勝手に漏れてしまった言葉に、琉生が、え？と私を見つめる。
 
「あ、なんか……あんまりチョコ好きじゃないのかなってさっき思って」
「――ああ、それは……」
 
　言いかけて、琉生は、言葉を止めた。
 
「……何でもないです」
「――？」
 
　何だろ。よく分からない。
　続けて聞くべきか、そのままにするか迷っていた時。宮市先生から、琉生に声がかかった。
 
「清水先生、今日はもう終わり？」
「えーと。終わりですか？」
 
　琉生が私に聞いてくるので、はい、と頷いて見せると。
 
「終わりです」
 
　琉生が答えると、宮市先生がちょっと嬉しそうに笑った。
 
「飲みにでも行く？　今日はまだ早いし」
「あ、今日は大事な用事があるので。また今度、是非」
「そっか。なんだかなあ。教え子が同僚で、一緒に酒が飲めるとか、オレは楽しい」
「そうですね。これからいくらでも」
 
　楽しそうに笑って、琉生が宮市先生と話している。それを何となく聞きながら。
　――うん。こういう時にさ。
　今日は「大事な用事が」とか言ってくれる人って、多分、優しい。
 
　そんな些細なとこでも、絶対モテるだろうなって、思って。
　……無理だなって思っちゃうんだよね。
 
　てことで、千里―。どう考えても、無理そうだよー。
　保健室の千里に念を飛ばしてみる。って。届かないけど。