「王子と恋する物語」-婚約解消されて一夜限りと甘えた彼と、再会しました-✨奨励賞受賞✨

第2章「振られた翌日の、悪夢みたいな」

27.自意識過剰

　ちょっと怯えてる私に、千里は、ふふ、と笑った。

「琴葉、今おもいっきり、ドキドキするとか言っちゃってるからさ」
「え」

　えーと。私、今、何て言ったっけ……。

　話しててドキドキとか。見られるだけでドキドキとか。
　……確かに言ったなー。うーーーーん……。

「あ、でも、言ったけど、昨日のことがあるから、だし」
「うんうん」

「……もともと、王子様とか、思っちゃったルックスの人、だし……」
「うんうん」

　千里はすごく楽しそう。

　私は、深い息を吐いてから、んー、と困りながら千里を見つめ返した。

「千里、私ね、無理な恋愛したくないんだよー……その気になったら困るから、からかわないで？」
「だからさ、何で無理って決めるの？」

「だって、すごい年下だし。相手山ほど居そうだし」
「――うーん」

　今度は苦笑いを浮かべつつ。千里はじゃあ、と私をじっと見つめた。

「分かった、私もちょっと王子と話してみたいし。三人で飲みに行こうって誘っといてよ」
「え？？？」

「琴葉の予定は？　私、今週はいつでも大丈夫。明日でも明後日でもいいからって、王子に聞いてみて？」
「え、私と、千里と、清水先生と？？」
「そう！　じゃあそう言う事で。　今日は二人で楽しんでおいでー」

　えええ。冗談だよね？？
　確かめる間もなく、背中を押されて、保健室の外へ。

「じゃあね、琴葉、とりあえず明日報告待ってるから！」

　有無を言わさない感じで、明るい笑顔でバイバイを言われ、何も言えないまま、小さく頷いた。

　なんかまた新たなミッションを与えられてしまったような……。
　ちさとー……。
　何だかフラフラしてる気分になりながら、数学準備室にたどり着いて、ドアを開ける。

「あ、中川先生」

　琉生が、ぱ、と私を振り返って、なんだかとっても嬉しそうに笑う。
　……イケメンすぎる王子様みたいな人が、そういう風に異性に笑いかけるのは、もはや罪なんじゃないだろうかと、そんなことを思ってしまう。

「おかえりなさい。中川先生、すみません、日誌書いてみたんでけど……見てもらって良いですか？」
「あ、はい」

　もう書いたんだ。早い。
　新人の日誌、結構面倒くさいのに……。

　ざっと目を通して。
　思わず感心して、すごいなぁと、笑顔になってしまう。

「良いと思います。清水先生、何だか本当に教えることがない感じですね」

　私が新任だった時とは、ずいぶん違う気がする。
　日誌を返しながらそう言うと、そんなことないです、と言った琉生が、私をじっと見た。

「……というか、そんなこと言わず、色々教えてくださいね？」

　何だか意味深な視線で、そんな風に言う琉生。いや、違うかな。これを意味深って感じるのは私がいけないのかも……？　うーん、と考え始めた所で、目の前の席に座っていた、板倉いたくら先生が笑った。

「清水先生は、高校の時から優秀だったから。中川先生、楽ですよ、きっと」

　四十代の奥さんあり、娘さん二人のパパさん。
　優しい良い先生。
　私たちの会話が聞こえていて、この反応ってことは、今の琉生の発言は何の意味も無いものみたい。少なくとも板倉先生は何も感じてないんだよね……。てことは、やっぱり、私がいけないんだ。

　うーん……自意識過剰なのかも……。
　なんか色々気になるセリフとかも、頭に昨日のことがなければ、そんな意識せずにさらっと流せるようなもの、なのかも。

　婚約を解消されたことが、結構な具合に吹っ切れてしまう程に、衝撃的なことをしたわけで。私にとっては、春樹以外で初めて、体を重ねた人で。しかも初めて会ってすぐに。そんなの、意識しないようになんて、とってもまだ難しいのだけど。

　でも、慣れるしかないよね。この人と、接することに。