「王子と恋する物語」-婚約解消されて一夜限りと甘えた彼と、再会しました-

第2章「振られた翌日の、悪夢みたいな」

19.もーなんかもー。

　　
「清水先生、いらっしゃい。秋坂です」
「秋坂先生。よろしくお願いします」
 
　言葉を交わした後、千里が何秒か黙って、琉生を見上げている。
　ひぃやーー、千里、お願いだから何も言わないで。
 
　ダッシュで逃げたい気分に襲われながら、顔だけは頑張ってポーカーフェイスを保ったまま、その様子を見守っている。……本当なら私も入り口に行かなきゃいけないんだろうけど、普通なら絶対そうなんだけど、正直、なんだか立ち上がれない……。
 
「清水先生、イイ男ですね？」
「そうですか？　ありがとうございます」
「モテます？」
 
　ちーさーーーとーーーー。
 
「そんなにモテないですよ」
「――嘘ですよねー」
 
　あははは、と千里が笑い、琉生は、ほんとですよ、なんて言って笑い返している。
 
「私はもう結婚してるので、清水先生がイイ男でも関係ないんですけど」
「そうなんですね」
 
　千里も琉生も、何だかクスクス笑い合っている。
　なんか。会って数十秒で、仲良しな感じの雰囲気に見えるけど。でもなんか、ちょっと怖い……。
 
「中川先生は、結婚してないからさ」
「知ってます」
 
　ちーーーさーーーとってばー。
　何の会話なの。どんな会話なの。もうもう。
　
「――誰か、琴葉の王子様になってくれるといいんだけど」
 
　そんなとんでもないセリフに、どう思ったのか、今までぽいぽい返していた琉生は、遂に少しだけ黙った。
 
「……王子様、って」
 
　言いながら、琉生はその時初めて、私に視線を流した。
　くす、と笑われる。
 
　すると、千里は、ふーん、と意味ありげに呟いた。
 
「まあ、私が男だったら、なってあげたかったんだけどねー」
「え?中川先生の王子様にですか？」
「そうだよ？」　
 
　千里が面白そうにクスクス笑って、頷いてる。
 
「それは、無理ですね」
「無理だよね、私は女だし、結婚してるし」
「そうですね」
 
　ほんと何の話なの。
　もう私、なんだか、泣きたいけど。
 
「オレは、結婚もしてないし、男なので……いけますか？」
「――へえ、そうくる？　面白いね、清水先生」
「そうですか？　秋坂先生も面白いですけど」
 
　またクスクス笑い合ってる。
 
「あ、入る？　中川先生に用事ですよね？」
「あ、はい」
 
　ふ、と笑って、琉生が中に少し入ったところで立ち止まり、私を見つめてにっこり笑った。
 
「ご飯食べ終わりましたか？」
「あ、はい……」
　キラキラの笑顔とオーラに、何だか引いてしまいながら、頷くと。
 
「授業の練習してもらえるって言ってたので、早くやりたくて、迎えに来ちゃいました」
「――あ、そう、なんですね」
 
　あ、なんか少し可愛い話し方。
　でも、琉生と話してる内容自体は普通の事なんだけど、目の端に映る千里が、超楽しそうすぎて。会話がうまくできてる気がしない……。
 
　もう……千里……。
 
「あの、清水先生」
「はい」
「色々準備してから、行くので準備室で待っててもらえますか……？」
「あ。はい、分かりました」
 
　頷いて、琉生が私に微笑む。
 
「じゃ――秋坂先生、失礼しました」
 
　琉生が千里に視線を向けて笑顔で、そう言うと。
 
「清水先生」
　千里が、呼ぶ。
 
「色々期待してますね」
　千里がにっこり微笑んでそう言うと、琉生はまっすぐ千里を見つめ返した。
 
「色々ですか？　――何だろ、色々」
　琉生は言いながら、クスクス笑って。
 
「――頑張りますね、色々」
 
　千里に向けてそう言って、にっこり笑った。
 
「はい。じゃあ、また」
 
　千里が手を振って、琉生を送り出す。ドアが閉まって――千里が、私を振り返る。
　なんか、ものすごく楽しそうに、めちゃくちゃ笑いながら。
 
「千里、もーなんかもー」
「んんー？」
 
　クスクス笑う千里に、何も言葉が出なくて。
 
「……もー、ちさとーーーもーーー」
 
　――語彙、すべて、喪失。
　そもそも何が言いたいんだか、自分でも全然まとまらない。
 
　何が言いたいんだろう私。
 
　とにかく、千里と清水先生の会話が、何だかよく分からなくて。
　もう、ほんとに何なのか……。
 
「なーんか。年下と思えない感じ。落ち着いてるね」
「……うん。四つも年下とは思わなかった……」
 
「なんか、ちょっと……いや、やっぱり、すっごく、面白そう」
 
　……面白そう……って？？？
　千里を見つめると、千里はほんとに楽しそうに笑いながら私を見つめ返してくる。