「王子と恋する物語」-婚約解消されて一夜限りと甘えた彼と、再会しました-✨奨励賞受賞✨

第2章「振られた翌日の、悪夢みたいな」

15.優しいと無神経

　
　――ていうか。私、本当に今夜。話すのか……。
　話すと思うだけで、こんなに、心臓がバクバクするのに。　普通に話せるかな……？

　ああ。その前に、授業の練習しなきゃ……。
　なんか今日の午後。まだまだ色々、あるなぁ。

　とにかくお昼に千里に話して。少しでも、平静を取り戻さなきゃ！
　思った時、だった。

「中川先生」
　隣の水道に、春樹が並んだ。
　同じ学年、同じ階。なので。会う事もある。分かってる。ちゃんと覚悟はしてた。けど。
　何で隣に来るかな。どうして、昨日の今日で、普通に話しかけるかな。

「――――」

　何も言えなくて、雑巾を絞って握り締めたまま、春樹に少しだけ視線を向けると。

「あの……大丈夫？」

　――大丈夫？　……な、訳。無いじゃない。
　ああ、そうだ。こういう人だった。

　優しい。無神経。でも優しい。
　きっと、声をかけずにいられなかったんだ、優しいから。
　私が大丈夫か、心配なんだよね。優しいから。

　でも――無神経なんだよね。

　今、声をかける事が。しかも、こんな周りに生徒も居て。
　私が大丈夫じゃ無くたって、何も言えるような所でもないのに。

　こんな所で。
　大丈夫、なんて聞いちゃうんだよね。

　優しいと無神経って……。
　こんな時は、圧倒的に、無神経が勝つんだなあ……。

　はー、とため息。
　無言で、春樹に背を向けようとしたら。

「中川先生」

　また呼ばれる。
　もう。何で、呼ぶの……。

「もっとちゃんと話したほうがいいかと思って」

　何を。話すんだろう。
　ほんと――意味、分かんない。

　六年。この人と居て。
　一生。この人と居ようと思ってたのに。
　一晩で、こんなにも、冷めるものなんだろうか。もう、哀しい位。
　
　その時。

「中川先生」
　今度は琉生の声がして。振り返ると、琉生は春樹に会釈しながらやって来た。

「清水です。よろしくお願いします」
「あ、森本です。よろしく……」

　なんて。挨拶をしあっている……。
　一応さっき職員室で学年の先生達とは顔を合わせたのだけれど、直で向かうのは初だから、そう言ったんだと思う。思うんだけど。

　琉生は、私と春樹の真ん中に割り込んで、雑巾を洗い出した。

「中川先生、あの後、高い所の棚、全部拭かされましたよ」
「え？　あ。そう、なんですか？」
「はい。もう雑巾真っ黒になっちゃって」

　クスクス笑いながら、私を振り返る。

「すごくキレイになったんで、見てください」

　琉生は雑巾を洗い終わると、私にそう言った。

「じゃあまた、森本先生。失礼します」

　琉生が春樹にそう言ってから私に、行きましょ？と言った。
　私は、頷いて。琉生と一緒に歩き始める。……春樹と、離れて。

「――――」

　なんか。すごく。……真ん中に、割り入ってきたような。
　困ってたのが分かって、助けてくれたって訳じゃない、よね？　まだ春樹だってバレてはないよね？

　ちら、と琉生を見上げてしまうと、琉生は、何も言わず、微笑んで見せる。

　ドキ。
　……って、違う違う、このドキは。

　きっと誰でもこの人に見つめられたらそうなるだろうなーっていう、普通のドキ、だと思う。しかも私、あんなことしちゃったし……。

　別に、好きだとかそんな感情は、無い。
　ていうか、あっちゃだめだし。

　このドキって、いつ、無くなって、
　平常心でいられるかな。

　なんか、春樹のこともあるし、池田先生ともこれからまた絡まなきゃいけないし、琉生のことも……。しかも、ただでさえ疲れる新学期だし。

　普段の何倍も、神経が擦り減っていく気がする。

　今日は琉生と話すからしょうがないけど、
　もう、学校に全然関係のない友達と、ぱー、と、飲みに行きたい。
　いや。行こう。
　今週の金曜日に――　ってだめだ、土曜実家だ……。

　忘れてたわけじゃないけど……。
　なんか色々衝撃すぎて、頭から飛んでた。


　ああもう、実家もどうしよう。何て言おう。むこう、全員勢ぞろいなんだった。