「王子と恋する物語」-婚約解消されて一夜限りと甘えた彼と、再会しました-✨奨励賞受賞✨

第1章「最悪な夜の、夢みたいな」

4.王子様登場

　そういえば、あの二人って、付き合ってるのかな……？

　春樹は、二股なんかかけてないって、信じたいけど。
　……でもな。
　婚約、解消だからな。

　そんなことした人を、信じるって。
　私が、バカかな……。

　婚約解消って、慰謝料取れるのかな。相手の池田先生からもとれるのかな。なんて、一瞬考えて。そんなことする訳ない。と笑ってしまいそうになる。

　もう、関わり合うなんてごめんだし。
　ていうか。そんなこと、一瞬でも考えたのを消しちゃいたいくらい。
　絶対無理……。
　　
　五杯目。
　マスターがちょっと心配そうに私を見ながら、お酒を置いた。

「お水も飲みますか？」と言ってくれたけど、まだ大丈夫と断った。

　でも、なんだかもう眠いような……。
　違うかな、眠くないけど、なんかちょっと、くらくらするのかな。

　なんか分からなくなってきちゃった。

　はー。……ちゃんとしなきゃ。私、先生なんだし。明日も学校なんだし。こんな所で、酔っ払い化してしまう訳には、いかない。
　……でもべつに――――……。
　私がどうなったって、心配する人なんか、居ないしな……。なんて、思ってしまったら、自分の思考に泣きそうになる。

　あーバカだな私。自分で 泣く方向に気持ち、持ってっちゃってるし。
　俯いて。頬杖をついて。零れ落ちそうな涙を、どう堪えようかと思っていた。
　その時。

　隣で、かたん、と。　多分、椅子の動く音がして。
　ふわ、と、爽やかな良い匂いが、した。　

「――――？」

　……良い、匂い。
　誰かの、香水……？

　その匂いに気を取られたおかげで、涙を堪えられた。
　少しして、ふ、とその方向に視線を向けたら。

　なんだかすごく――――。
　綺麗、としか言えないような、男の人が、そこに座っていた。

　ふと、目が合う。
　何だか、その人、ほっとしたみたいに、にこ、と綺麗に微笑んだ。

　男の人に綺麗、とか、おかしいかもしれないけど。
　鼻筋通ってて綺麗だし。笑んでる唇も綺麗。二重の綺麗な瞳。
　ほんとに惚れ惚れする位綺麗なパーツ。それが完璧に配置されてるみたいな。ほんと、綺麗しか、出てこない。

　髪の色は、店が薄暗いから分かりにくいけど、黒髪じゃない。多分、明るい茶色。
　思わず、切なすぎる現状を忘れて、首を傾げてしまった。

「……王子様……？」

　私ちょっと、飲みすぎちゃったのかな。
　王子様が、隣に居る……？

「え？」

　私が思わず言ってしまった、「王子様」というあんまりな言葉に、その彼は、戸惑ったみたいな声を出して、首を傾げた。

　……幻じゃなさそう。
　でもこんな王子様みたいな人、居る……？
　思わず少し近づいて本物なのか確かめようと動いた瞬間。

　小さな丸い椅子の足場にかけていた足が外れて、変に落ちそうになった、その瞬間。咄嗟に伸びてきた手が、腕を掴んでくれて、支えてくれた。

「危ないよ――大丈夫？」

　焦ったような彼の言葉に、小さく頷く。

「ご、めんなさい……」

　わあ……　なんか触ってしまった。スーツの上からでも、分かる。
　……筋肉、すごい。

　近寄ったら、爽やかだけど、何だか、すごく甘くも感じる、香り。
　近くで見つめ合ってしまって、何だか、息が上手くできない。

「良かった、泣いてるのかと思った」

　至近距離で見つめられて、ふ、と微笑まれると。
　聞こえてきたのは、少し低めの、甘い声。

　触れたから、幻じゃないことは分かったけど。

　笑顔も声も。
　この人が、王子様だという私の説はもう確定な程の、破壊力で。

　あ、幻じゃなくて、夢なのかな？　良い夢だなあ、

　王子様。……シンデレラに、なりたいなあ。
　あれ、でも、そしたら二十四時で逃げないとだめだよね？

　――って、我ながら、全く意味が分からない。

　大丈夫かな、私。結構酔ってる？？　二十四時……ん？　今、何時なんだろう。
　結構ゆっくり飲んじゃってた気もするけど……。

「大丈夫？」
「何が……？」

　不意に聞かれて問い返すと。少し困った顔で、王子様は笑う。

「なんか、色々、かな」

　くす、と笑われて。私は少し黙って。

「ショックなことがあって、泣いてたんだけど……」
「――そうなの？」

　ふ、と少し歪む眉。心配そう、に見つめてくる瞳。

　やっぱり夢だな。こんな初対面の王子様が、私を心配して、こんな表情する訳ないし。

「でも、目の前に王子様がいるから、止まっちゃった」

　数秒、間が空いて、ぷ、と王子様が笑う。

「さっきから、オレの事を、王子様って言ってるの？　結構、酔ってる？」

　クスクス笑う王子様。……なんて素敵なんだろう。
　婚約解消されて振られた事とか、一瞬だけど忘れ去ってしまいそう。

　あ、このために出てきてくれたのかな。ありがと、王子様。今だけでも、かなり忘れられてる。
　王子様は、私を、そっと、椅子に座り直させてくれた。

「ありがと……」

　一応さっきと同じ状態で、椅子に腰かける。

　王子様は優しくて。落ちないように、背中の辺り、ほんとに軽く、支えてくれてる。
　自然な優しい触れ方に、少し、頼ってしまう。

　知らない男の人に触られるとか。普通なら嫌なはずなんだけど。