【初恋よりも甘い恋なんて】本編完結・番外編中💖

未来

「ただいま」＊奏斗

　月を見上げながら、久しぶりに歩くわが家への道。
　感傷的になってるのかも。　

　少し足を速めて歩いた。家に辿り着いて、インターホンを鳴らすと、その瞬間に玄関が開いた。驚いてると、母さんが出てきた。

「お帰りなさい」
　笑顔で迎えられて、ただいまと言いかけて、不意に涙ぐんでしまった。
　――やば。泣いてる場合じゃないのに。

「おかえり、カナ」
　真斗が出てきて、「何泣いてんの」とクスクス笑いながら、背中を押してくる。「泣いてないし」と言うと、苦笑される。
　ぐし、と涙を拭いてから、オレは家に入った。父さんはリビングのテーブルに座っていた。ちょうど夕飯が終わったところ、みたい。

　テーブルに、父さんと、その向かいにオレ。母さんと真斗は、少しだけ離れたキッチンのカウンターのところに立った。

「久しぶりだな……」
「……うん。元気？　父さん」
「ああ」

　父さんは、オレを見て、頷く。

「父さん、オレね、中学位から恋愛対象が男だって、気付いたんだ。……あの時は別れたばっかりで……説明も全然できなかったけど……」
「――――」
　少し下を見ていたオレは、父さんを、見つめ直した。

「ちゃんと人を好きになって、一緒に居たい人と……しっかり、生きてくつもりだから」
「――――」

「頑張って生きるつもり。……父さんには、理解してもらえないかもしれないけど……」

　オレの言葉を黙って聞いていた父さんは、少しして、分かった、と言った。

　……分かった？？　つい、首を傾げる。少し離れてに立ってた、母さんと真斗も、顔を見合わせてるのが分かる。

　少しの沈黙の後。
　父さんは、オレを見つめた。

「まだ、完全に理解ができたとは言えないが――――お前がちゃんと生きてくのを、見守ろうとは、思う」
「父さん……？」
「……子育ては、母さんに任せっぱなしだったが……一応、親だからな」

　父さんのセリフに、オレが反応するより早く、母さんが、ふ、と笑った。

「一応って、何ですか」

　母さんが少し不満げな表情で言う。でもちょっと、嬉しそう。……というか、泣いてる、かも。

「夏休みなんだろ。泊っていけばいい」
「え……いいの？」

　父さんの言葉に、思わず聞き返してしまったら。

「奏斗の家だろ」
　と、ぶっきらぼうな言い方で、答えが返ってきた。

「――親父、見損なってたけど、見直したかも」

　真斗が失礼なのかなんなのか分からないことを言った後、はは、と笑って、オレの腕を掴んだ。

「カナ、オレの部屋で寝よ」
「え」

「布団、出そ」

　引っ張られるまま、階段を上りながら振り返った最後で、父さんが少し笑った顔が見えた。
　隣に、母さん。

　……あ、なんとなく。オレと真斗、ここに居ない方がいいのか、と思って、真斗の後をついて二階の真斗の部屋に入った。

「離婚まで出した母さんの勝ちって、感じ。――――親父も、一応、家族大事には思ってるってことが分かって、良かったよな」
「一応って……」
「自分でも一応って言ってたし」
「確かに言ってたけど」

　二人で苦笑い。

「多分まだちゃんと理解はできてねーんだろうけど。頭かたそーだし。でも、頑なだったのを歩み寄ったのは確かだと思う」
「……うん」
「一年半もかかってるけど」
「……ん。だね」

　またまた苦笑いで顔を見合わせる。


「とにかくさ」
「ん？」


「おかえり、カナ」
「……ただいま、真斗」


　二人で顔を見合わせてクスクス笑ってしまう。