【初恋よりも甘い恋なんて】本編完結・番外編中💖

きづいたら

「リクさんと」2＊奏斗

　サンドイッチを食べながら、自分のセリフに、ふと気付く。

　あ、なんかオレ、和希との話。また普通にリクさんにできた気がする。さっきも椿先生にも話せた。
　少し克服、できてきたんだろうか……。

「四ノ宮くんは、ここに来ること知ってる？」

　オレは、首を横に振って、リクさんを見上げた。

「挨拶に来ただけなので、別に言う必要もないし……そもそも、別に四ノ宮に断ることでも、ないですし」
「そう？　断ることだと思うけどね。四ノ宮くんは、そう思ってそう」

　クスクス笑って、リクさんがオレを見つめる。オレは、ちょっと首を傾げる。

「確かに、あの後ちょっと距離感がおかしくはなっちゃってたんですけど……」
「うん」
「……四ノ宮はノンケだし。別にオレ達、付き合ってるとかじゃないですし」
「んー？　ノンケがとうかとかは、彼は関係ないんじゃないのかな。四ノ宮くんの場合は、ユキくんだけに興味あるって感じがするけど……もういつでも心配してそうだし」

　そう言いながら、リクさんは可笑しそうに笑う。

「まあ。ここで話した限りしか知らないから分かんないけどさ。ユキくんのこと、大好きそうだよね？」
「――――……好き、は好きなのかも、とは思うんですけど……」
「けど？」
「……ずっと居たいとか言うけど、無理に決まってるのに」

　リクさんは、四ノ宮とも、オレの周りの他の人とも関係なくて、ここにいるオレをよく知ってる人。この店の中では、一番安心できる人で、もちろんここでだけの関係ではあるんだけど、すごく信頼してる。

　だからつい、出てしまったのかも。
　あ、ずっと居たいとか言う、って言っちゃった、と思って、口をつぐんだ時には、もうクスクス笑われてて。

「ずっと居たいって言われたの？　好きって？」
「…………」

　今更ごまかせなくて、少しだけ頷くと。

「なんか、四ノ宮くん、いいね。分かりやすくて好きだな」

　クスクス笑うリクさんに、確かに面白いというか変な奴だけど。分かりやすくはないと思う。あれを分かりやすいって、リクさん、すごい……。と考えていると。

「でも、ユキくんがノンケは怖いのは分かる気はする。過去のことがあったりしたら余計かもね」

　うーん、とリクさんは顎に手を置いて、考える素振り。
　それから、クスッと笑った。

「まあでも、誰のこともさ、信じきるのは怖いことだよね。それは、男同士とか関係なくて、男女だって一緒だよ」
「――――……」

「男だから恋できないっていうのも、違うよね」
「……そう、ですね」

「皆、信じるのはこわいけど、好きな人と居たいから頑張って、踏み出すんじゃない？　でもその結果、一緒に居れなくなる時も、そりゃ色々な理由であると思うけど……」
「……」

「でもそれは、男同士に限ったことじゃないよね？」

　……そっか。
　男だから駄目だったとか、思い込んでたけど……。

　怖いのは、皆一緒、か。
　頑張って、一緒に居る……。そっか。

「……なんか、オレ」
「ん？」
「目からうろこがポロポロしてる感じで」
「何それ」

　クスクス笑われて、苦笑い。
　挨拶に来たのに、結局色々相談しちゃって、お礼を言ったら、リクさんに、今度は四ノ宮くんと普通に遊びにおいで、と言われてしまった。

　リクさんと別れて店を出て、ふー、と息をついた。

　ここから誰かと一緒に店を出て。
　ホテルに向かってたのは、そんなに遠くない過去なのに。
　なんか、あの時の自分とは、全然違う感じ。

　歩き出しながら、何があの頃と違うんだろうと考えてしまう。

　和希に、あれを言われて振られた事実は変わらないし。
　大好きでも、オレとは居られないっていう結論を突きつけられて、オレの全部否定された気がして。父さんにも、全否定されて。
　あれから二年経つけど、何も変わらないまま、ついこないだまでは、二年前のまま、ずっと生きてきてたのに。



　――――……四ノ宮と、絡んだから、かなあ……。

　なんか、あれから変わったことは、それしかないような気がしてくる。