【初恋よりも甘い恋なんて】本編完結・番外編中💖

きづいたら

「ひとりで」＊大翔

　教室に戻ってしばらく経って、人が揃ってきた。適当に座ってた皆は、先生に言われて、一度席を立った。
　長机を繋げて内側を向いて座る感じで四角く配置された机。先生を前にして、右側に一年、一年の隣に先輩達、左に二年。そんな感じで座っていた。

「まだ早いけど、もう集まったかな？　あとは卒業生たちだけかな」

　先生がそう言った瞬間、ちょうどドアが開いた。

「おはようございます」
「あぁ。ちょうど来たね。おはよう」
「先生お久しぶりです」
「よろしくおねがいします」
　入ってきたのは、三人。男二人と女一人。
　学生時代に起業して、今ここに呼ばれるってことは、成功してる人達だろうな。……自分に自信もってそうな人達。それが第一印象だった。
　立花、桜木、石田と名乗って、先生の隣に腰かけた。

「じゃあ改めて。おはようございます」

　先生の声に、皆、おはようございます、と答えた。反対側、斜め前に奏斗が座ってる。まっすぐ姿勢を伸ばして、先生を見つめていた。何だか少し、楽しそうに見える。

「今回の合宿のテーマは、起業について。これは卒業後の起業もだけど、学生時代の起業も含めてね。学生時代だと色々優遇される点もあるから、そこらへんも、色々学んでもらおうと思います。このゼミに居る人は、少なからず起業に興味がある人も多いと思うんですが……何人かあててみようかな」

　先生がそう言って、皆の顔を見た。

「漠然と興味がとかじゃなくて、起業したいっていう理由を、はっきり言える人居るかな？」

　そう言われると、皆、少しためらうみたいで、手があがらない。
　そんな中で、先生がふと視線を止めたのは。

「ユキくんは？　どうして起業？」
　一番に指されて、奏斗が一瞬固まったけれど、すぐ、立ち上がった。
　
「オレは……一人で生きていく力が欲しいから……です」
「一人で、ですか？」
「……はい」

　言ってから、椿先生にオウム返しで質問されて、少し戸惑った顔。　
　けれど、もう今更取り消せないと思ったのか、小さく頷いた。

　奏斗らしくない発言だと思うのか、何だか少しザワザワする。
　……オレには、痛いくらいに、その意味が分かるから、複雑すぎるけど。

「……制約が多い会社員とかじゃなくて、自分の意志で決めて生きていけたらいいなと思って……」
　続けて言った奏斗に、先生は、なるほど、と微笑んだ。

「分かりました。じゃあ次は……」

　椿先生は特に感想を言うわけではなく、また別の人にも聞いていく。
　すとん、と座って、少し考え深げに、肘をついて口元に触れる。

　とっさに当てられて、一人で、のところを言っちゃったんだろうな、となんとなく思う。

　自分の意志で決めて。
　一人で生きていきたい、か。

　皆は、普通に納得したんだろうけど。
　普通のことじゃない、色んな意味が込められていそうで。
　……胸が。痛い。


「四ノ宮くんはどう？」
「あ、はい。……父親が会社を起業してるので、興味はとてもあります」
　そこら辺は、ゼミの皆も知ってるので、普通に言った。

「継ぐのを前提とした経営ではなくて？」
「もちろんそちらもありますけど……まだ、どうするかも、決めてはいないので……」
「なるほど。分かりました」

　そう言われて、オレは席に座りなおした。

「じゃあ、大体起業に興味がある理由は出揃ったかな？　他にある人居たら挙手して」

　先生の言葉に、皆、首を振った。
　全体的に思ったことを、先生が言って、他にも色んな起業の動機をいくつか説明される。

　それから、先生の隣に座っていた卒業生たちにバトンタッチ。

　三人とも、在学中に起業した、先輩たち。
　在学中に起業する仕方と、メリットを、まずざっと説明される。色々質問をして、回答してもらう内に、午前は終了した。