【初恋よりも甘い恋なんて】本編完結・番外編中💖

ずっとそばに

「二択なら」＊大翔

　朝、奏斗は、普通だった。
　普通にシャワーを浴びて、一緒に朝食をとって、学校に来て別れた。

　泣いてたことに、奏斗は触れなかった。
　奏斗が触れないなら、多分、何かしら考えてるんだろうから、 突っ込まない方がいいと思ったから、ごくごく普通に話して、過ごした。

　じゃあね、と別れた後ろ姿を、なんとなく思い出す。
　授業は一応聞いてるが、昨日の涙が浮かぶ。

　……あんなにボロボロ、泣いてさ。
　自分で、涙が落ちたことをびっくりするみたいな顔で、オレを見たまま。

　はー……なんだかなぁ、ほんと。
　人の涙を見て、こんなに胸が痛いとか。
　自分がそんな風になると思わなかったな……。

　朝は普通に笑顔も見せてたけど……。
　奏斗が泣いた理由。
　……なんだろ。

　意味わかんない、て言った後、泣いてたよな……。
　……意味わかんない、か。

　そのまま奏斗とはすれ違うこともないまま昼になった。授業が一緒だった皆と、食堂に向かって歩いている時。
「あ」
　後ろでそんな声がして、なんとなく振り返ろうとした時、腕を取られた。
　は？　思った瞬間、目に飛び込んできたのは、見たことのある顔。
　あ、江川か。奏斗の高校バスケ部の後輩。

「つか、腕に絡むなよ、きもい」

　言いながら腕を解くと、江川はめちゃくちゃ嫌そうな顔をした。

「つーか、お前、ほんっと、ひどくない？　オレはお前、探してたのにさぁ……ちょっと話せるとこ行こうぜ。当然、付き合うよな？」

　前回はオレから誘ったが、今回は思い切り偉そうに誘われてしまった。
　一緒にいた奴らには、ちょっと用事と言って別れて、江川に向かう。

「何？」
「何じゃないよ、もう……つか、飯。行こ」
「どこに」
「こないだんとこでいいよもう。ほら行くぞー」

　江川に腕を引かれ、歩くから触んな、とか、ごちゃごちゃやりとりをしながら仕方なく、前の店に向かう。

「つかさー少しは会おうとしろよな」
「何で」
「お前……オレこないだ試合の後、先輩達と遊んでたんだからな、お前のせいでー！」
「……ああ」
「忘れてたとかじゃないよな……」
「いや、忘れてなかったけど……ほら、直で会ったから、もう大体のとこ分かったし。行かなくていいって言っただろ」
「お前ふざけんなよ、あの時点でオレ、もう頼みこんでたんだから、無理に決まってんだろ、あー、もう、ムカつくな、ほんと」

　そう言いながら店のドアを開けて、中に入って、店員に「二人です」と告げてる江川。
　案内してくれた店員の子にありがと、と言って座る。その子が離れて行ってから、江川はため息をついた。

「お前、まずオレに礼を言えよ」
「……はいはい。サンキューな」
「……蹴っていい？」
「まあ、冗談。ありがとって思ってるよ」
「……忘れてただろ」

　忌々し気にオレを睨みつつ、江川は苦笑い。

「忘れては、ない」

　ただあれから色々忙しかったし、和希本人にも会えたし、そんなに優先事項が高くなかっただけだな。

「……それで？　何か、話した？」
「話したよ。……つか、結構話した。カラオケとかもいったけど、途中抜けて、二人でも話した」
「なんだって？」
「んー……あ、とりあえず頼も」

　言いながらメニューを広げるので、二人で注文を済ませた。

「まあさ、後悔してるね。別れたこと」
「……ふぅん」
「もうそれは、痛いほど分かった」

　そこについては、否定する気も起きないからただ頷く。
　……でも、やっぱり、奏斗が苦しんでるのも何も知らずに、ただ後悔してるって言われたって、同情する気にもなれないが。
　ムッとしてるのが分かったんだろう、江川がオレを見て、困ったように笑った。

「……四ノ宮はさ、カズ先輩のことが、許せない？」
「――――……オレが許す許さないの話じゃないけど」
「そうだけどさ……敢えて聞いてる」

「…………その二択なら、許せない、しかねえな」

　そう言うと、江川は、苦笑いで、そうだよな、と頷く。
　少し考え深げに黙って、それから顔をあげて、オレを見つめた。