【初恋よりも甘い恋なんて】本編完結・番外編中💖

ずっとそばに

「似てるかも」＊奏斗

　リビングに入ってすぐ。テーブルのとこの椅子に座ってる二号を発見。
　何でこんなとこに座ってんの二号。
　ちょっと唖然としていると、四ノ宮のお父さんが二号を抱き上げた。

「雪谷くん、これ知ってる？」
「え。あ、はい」
「あ、知ってるんだね、そっか、部屋にくれば目に入るか」

　そうですね、と笑い返しながら、スーツ姿のイケてるおじさんが、ぬいぐるみを抱きかかえてる姿に。しかもそれが、四ノ宮のお父さん。
　ヤバい。もう、どうしていいか分かんなくなってきた。

　でもって、テーブルの上には、タコ焼き機とその準備。
　なるほど、お祭りで食べるものって言ったのは、これか、と思いながらも、どう反応していいのやら。
　作ってくれようとしたんだよね。
　お父さんが居なかったら、今の気持ちのままなら、うわ、すごいって。ホットプレートもしかして買ったの？て言うとこなんだけど。……いや、なんか変だよね、四ノ宮がオレにサプライズみたいにたこ焼き準備して、オレは勝手に鍵を使って入ってきてって、絶対変だよね？

「二人でたこ焼きパーティー？」
「そう。今からするから、帰って？　スーツに匂いつくよ？」

　四ノ宮、本気で絶対帰ってほしいんだな。分かってたけど、もうド直球に帰れって言ってるし。

「いやでも……たこ焼きなんて久々だな」
「は？」
　四ノ宮はめちゃくちゃ低い声でそう言って、自分のお父さんを見て固まってるけど。

「しかも大翔手作りか。邪魔してもいいかな？」

　四ノ宮のお父さんは、何でか、オレを見て、そう聞いてくる。
　……え。つか、オレ、これを断ることなんてできる訳がないと思った瞬間。

「ダメ。絶対。奏斗との分しか無いから」
　オレが何か言うよりも早くそう言ったのだけれど、お父さんは四ノ宮のそのセリフを聞いて、オレをふと、見つめた。

「そうそう、さっきからどこかで聞いたなーと思っていたんだけど」
　何だろう？と思いながら、続く言葉を待っていると、オレをじっと見て、ふふ、と笑った。

「今度、大翔とパーティーに来てくれたりするかな？」
「あ……はい。行かせてもらう予定で……」
「スーツの採寸で、瑠美にも会ったり？」

　クスクス笑いながら、もう確信しているだろう質問をオレにしてくる。

「はい」
　頷くしかなくて、頷いた後、「スーツ、ありがとうございます」と言うと、四ノ宮のお父さんは、にっこり笑って首を振る。

「葛城の話だと、完全にこちらから誘ったようだし……」

　何だかじっと見つめられて、それから、ふーん、と笑われる。

「着てもらえれば良い宣伝になるって聞いてたんだけど。うちのスーツ、着こなしてくれそうだね」
「いやあの……入学式とか七五三感がすごかったので……」
「ん？　大学の入学式？」
「はい……」
「七五三。ふ。そんなことないと思うけどね」

　口元を隠して少し笑って、四ノ宮のお父さんはオレを見つめる。その隣の四ノ宮の、すごーく困ったみたいな表情も一緒に目に入って、オレは苦笑い。

　なんか、お父さんて、四ノ宮がもうちょっと素直に笑うようになった感じ、なのかなあ。
　やり手の社長さんなんだよね、確か。会社いくつかやってるって。
　こんな優しい雰囲気で、やり手か……。

　四ノ宮が、色々表に出さず、誰から見ても王子だったのは、この人に似てるのかな。今オレはこの人をうさんくさいとは、思ってないけど。もしかして、もう熟練されちゃってて、うさんくささすら、感じさせないとか？
　だとしたら、四ノ宮よりも怖いけど。

　そこまで考えて、ふと、思い直す。
　なんだかんだ言って、四ノ宮って、裏も表も優しいから。やっぱりお父さんも優しいのもしれない、のかな。

「で、雪谷くん」
「はい？」
「たこ焼き。一緒にやってもいいかな？」
「えっと……」

　四ノ宮を見るけれど、四ノ宮は小さくプルプル首を振っている。

「……はい」

　って言うしかねーじゃん！
　あーあー、みたいな顔、すんなよー！

　と見るからにがっくりしてる四ノ宮に、心の中で叫んだ。


「葛城も呼ぼうか。タコや粉が足りなかったら、下の店で買ってきてもらおうか？」
「いいよもう……めちゃくちゃ作れるくらい買ってきてるから」

　はーとため息の四ノ宮に、お父さんは、ははっと笑いながら、スマホを耳に当てた。

「ああ、葛城？　たこ焼きパーティするみたいだから、あがってきてもらえる？　……ああ、そう。雪谷くんも居るよ。じゃあ待ってるから」

　そんな会話をして、通話を切ると、スーツの上着を脱いで、ネクタイを緩めた。

　やっぱり、すごく似てるかも。
　そう思いながら、なんだかすごく嫌そうにお父さんと会話してる四ノ宮を見る。

　これから、ここで、葛城さんも含めて、皆でたこ焼きパーティか。
　どんな空間だよー。

　うう……帰りたい。