【初恋よりも甘い恋なんて】本編完結・番外編中💖

ずっとそばに

「大事？」＊奏斗

　なんだか、微笑んでる四ノ宮を、ただ見つめる。
　ふと、四ノ宮が窓の外に目を向けるので、自然とオレも、窓の外を見た。

　目の前に、花火。
　……めちゃくちゃ、綺麗。

「いいね、すっごい綺麗」

　……なんか四ノ宮って。
　話し出した頃から。どんどん印象が変わってって。態度も変わってって。
　……うさんくさいなんて思ってた時と比べると、なんだか別人みたい。
　その変化に、ついていけず、オレは、取り残されてる気がする。


　何発も続けざまに花火が上がって、短い花火が終了した。
　瞳の奥に眩しい光の影が残る。

「……良かった、乗ってる間に見れて。見れたらいいなーとは思ってたんだけどさ、花火時間短いらしいし、タイミングが合わなかったらって思って言わなかったんだよね」

　クスクス笑って、四ノ宮の視線がオレに戻ってくる。

「結構良くなかった？　観覧車で花火」
「……うん。綺麗だった」
「だよね。オレも、思ってたより近く見えて、結構良かった」

　そんなこと言ってる、四ノ宮に、頷いていると。ふ、と見つめられた。

「奏斗、やっぱり言っとく。意味わかんないとか、思われてンのは、嫌だから。覚えといて」
「……？」

「オレ、あんたのこと大事だから」
「――――……」

「……一人で泣かせたくないし、好きでもない相手に、触れさせたくない。……あんたがそれをほんとに望んでるなら仕方ないけど……自分のこと汚いとか、訳わかんないこと言っちゃうようなこと、絶対もう、させたくない」
「……」

「美味しいもの、食べさせたいし。笑っててほしいし。……楽しいと思うとこ、連れて行きたい」
「……」

「オレがあんたにしてること全部、ただの知り合いにすることじゃない。知ってる他の誰にもしない。大事だから。奏斗だけだから。あと、これ……あんたが本気で嫌がらない限り、ずっとだから……覚えといて」

　何も返す言葉が浮かばなくて、瞬きだけ繰り返す。

　……大事、だから。

　よく分からないけど。……大事だから、っていう言葉が。
　何だか、心のどこかに、するする、入ってきたみたいな。

「なんで……オレなんか、大事、なの」

　そう言うと、四ノ宮は急にムッとした顔をした。
　眉を寄せたまま、ちょっと窓の外を見て、あ、という顔をした。
　何か見えた？　と思った瞬間。

「え」

　ぐい、と引かれて。
　キス、された。

　離れようとしたけど、後頭部にまわってる手に押さえられて、逃げられないまま、数秒、キスされて。

「っ……っだから、見えるから嫌だって……」
「今オレ、一番上で、キスしたからね」
「――――……は？」

「観覧車の一番上で、キス。……オレの方は、もう決めてるから」
「――――……」


「……次ここ来た時は……奏斗からしてくれたらいいけどね」


　クスクス笑って、そんなことを言う四ノ宮が。
　……オレには、何だかほんとに理解できない。

「何でオレなんかって言うけど。……なんか、とか、ほんといらない」
「……」

「……オレなんか、とか、絶対言わせないように大事にしようってしか、思わない」


　まっすぐに見つめられて、そんなことを言われる。
　押さえられていた手は解かれたから、少し距離をとって。


　何だか何も答えられずにオレは、外の景色に目を向けた。