【初恋よりも甘い恋なんて】本編完結・番外編中💖

近くて遠い

「ムせまくり」＊奏斗

　めちゃくちゃムせだしたオレを、小太郎が振り返る。

「ん？　何してンの、ユキ」
「っ……っ……っ」

　良いからオレの事はほっといてと目で合図しながら、口に手を当てて咳き込んでると、小太郎と反対側の友達らが笑う。

「何どしたのユキ」
「……ム、セた……」

　けほけほ。


「何ですか、相川先輩」

　――――……四ノ宮は、今日も死ぬほど爽やかだ。
　めっちゃ優しそうな、王子な笑顔を浮かべて、昼食のトレイを手に、小太郎の前にきた。

　むせながら、隣の奴に背を擦られながら。
　オレは、なるべくしばらく顔を合わせたくなかった奴を、ちょっと見上げた。

　……オレとしゃべってる時の仏頂面は今どこに……？
　そう思いながらも、まだ咳き込んでる、バカなオレ……。

　オレをチラ見してから、小太郎は、四ノ宮を見上げた。


「今日さ、4限の後、図書館で課題やらないか？　今回の難しかったろ？」
「……そうですね」

「お前もしかして終わった？」
「いえ、まだ――――……昨日は終わらなくて」

「じゃあ一緒にやろうぜ」

　――――……バカ小太郎。なんで、誘うんだ。
　別に全員誘う訳じゃないだろうし、後輩誘うなよ、同学年でいーじゃんか。


「……雪谷先輩も行くんですか？」

　不意にこっちをまっすぐに見つめられて。


「けほ……っ……」

　喋ろうとすると、また咳が出て、喋れない。
　そしたら。小太郎が。

「ユキも来るよ。翠みどりとかも来るし、他にも呼ぶから、他の1年にも聞いてみたら？」
「分かりました。聞いてみます。また後で連絡します」
「ん、おっけー」


　まともに返事も出来ないまま、四ノ宮が小太郎にそう言って消えてくのを見守ってしまった。


　しかも。
　消える最後に、ちら、と視線を流されて。


　う、とまた息、詰まるし。



「……んで、お前はさっきから、何むせてんの、ユキ」

　苦笑いで小太郎に言われる。

　だって、お前が、今一番会いたくない奴の名前を、オレの真横で大声で言うからだよっ！！

　と、叫びたくなるけど。


「……サラダが……気管に……けほ……っ」
「ぷ。マヌケだな、ユキ」

　ははは、と笑われる。

　……お前のせーだけど。

「なあ、あいつだろー、『王子』」

　一緒に座ってた奴らが、そう聞いてくる。
　小太郎が、「そう、ほんと王子みたいだろ」なんて答えてる。

「オレのサークルの1年の女子も、あいつがカッコイイって、すげーうるせーの」
「いいよなー、顔良いって」

　そんな事を言ってる2人。
　小太郎は、バカだなお前ら、と笑った。

「あいつ、顔だけじゃなくて、超いい奴でさー、頭も良いし、スポーツも出来るらしいし、金持ちらしいし、ほんと、ガチで王子だから。　やっかんでも無駄だぜー」



　――――……ほんと、お前、明るいな。


　オレが、ゼミで過ごすうちに小太郎と仲良くなったのは、こーいう……。
　分かりやすすぎるとこが好きで楽で。

　なんていっても、思った事全部口にでるから。
　しかも、それが出たからって、別に周りを傷つける事もない。

　ほんと明るくて、良い奴。
　そういうとこがすごい好きで、仲良くなった。


　もう1人、すごく仲の良い翠も、こんな感じ。
　

　小太郎と翠と居ると、なんか楽なんだよね。
　高校までの友達を切ってるオレには、すごーく、大事な友達。


　……にしても。


「何で四ノ宮まで誘うの？　2年だけで良くない？」

　咳が止まってから聞くと。

「だって、四ノ宮、着眼点がすごいんだもん」

「――――……え、待って、さっき難しかったろ、とか言って……教えてあげるつもりなのかとちょっと思ったら」

「教えてもらう気満々」

「――――……」


　ぷっと、吹き出してしまう。
　まわりの皆も、何だよそれ、と笑ってる。

　さっきまで、「王子」にぶつぶつ言ってた2人も、「だってあいつ、ほんとに頭いいんだもん」という小太郎の言葉に、もう笑っちゃってるし。


　――――……ほんと。小太郎の側ってらくちん。

　……にしても。小太郎のアホたれが頼って、四ノ宮呼んじゃったけど！
　はー。

　4限のあと、一緒に課題かー……。


　謝りもできてない状況で、皆の前で話さないといけないのは、ちょっと、キツイなあ……。うーんうーんうーん……。



　悩んでいたら、サラダを延々つついていて。
　また皆に笑われることになってしまった。