【初恋よりも甘い恋なんて】本編完結・番外編中💖

1ミリ近づいて

「痛み」＊大翔

　ふっと、先輩が急に、顔を上げた。
　その一瞬で、雰囲気が変わった。

「つか、何で実家の事とか、聞くんだよ」
「は？」

　ぶー、と膨れて。多分、敢えて明るく、そんな風に言う。


「……なんかあまりに自然に聞くから、普通にこんな暗い話しちゃったじゃん！　ごめんな、なんか暗くなって」

　――――……さっきまでの雰囲気を自ら吹き飛ばして、そんな風に言う。


「……先輩、別に嫌な事は、話さなくても良いですからね」
「――――……え」

「協定って、別にそんな事にしたつもりないですから」
「――――……」


「他では話せなくて、ほんとは誰かに言いたいって事なら、聞きますけど」


　別に話したくない事まで、聞かれたからって話さなくてもいいのに。
　苦笑いでそう伝えると。

　先輩は、少し、首を傾げて、オレを見つめた。


「……わかんないな。真斗以外とこんな話するの初めてだし」
「――――……」


「もしかしたら、聞いてほしかったのかもしんない……」

　また静かに、視線が落ちた。

　ああ、なんかオレまた余計な事言ったかな。
　せっかく戻ってた先輩の笑顔が、また――――……。


　――――……ズキ、と奥が痛い。
　さっき、先輩の笑顔を見ていた時に感じた、ちくっと刺さるみたいなのとは違う痛み。

　先輩が泣いてると、奥が、重く痛い。


「……あのさ、先輩」

「――――……うん？」

「……息子がゲイって知らずにキスシーンなんか見たら、頭の固い親父たちの年齢じゃ、しばらくは受け入れられない人も居ますよ。時間がいるんですよ」

「――――……」


「そんなんで落ち込む事はないですよ。先輩が自分で、もうゲイってとこは譲れないっつーなら、迷わなくていいじゃん。親父さんだって、ほんとは認めたいけど、息子が男とってのを認められないだけだと思うし」


　オレが――――……　あんたが男と。男に、抱かれるとか。しかも、恋人じゃなくて、見知らぬ他人に、乱されるとか、泣かされるとか、全然許せる気がしないのと、同じように。

　そんなの本人の嗜好の話で、それが良いって本人が言ってるなら仕方ないって分かってても、認めたくないとか、オレが今、思うみたいに。


　先輩は、しばらく、ぽかん、とオレを見つめていたけれど。


「――――……うん……分かってる。時間が必要だって…真斗にも、自分でも
言ってる、し……」

　ぽつぽつと、そう言って。テーブルの上で合わせた手を心許なく握っていた。その手を何となく見つめていたら。そこに、急に、ぽつん、と雫。


　え。


　まさかと思って先輩の顔に視線を向けると。


「…………っ」

　また、泣くし。
　――――……ほんと、泣きすぎ。　

　メンタル……弱ってんじゃねえの？


　大学ではいつでもキラキラしてんのに。
　俺なんかより、よっぽどこの人の方が、外を繕ってる気がしてきた。



「――――……」

　テーブルの隅にあるティッシュのケースを、先輩の前に置くと。


「ありがと」

　と言って、涙を拭いて、汚い感じで鼻を噛んでる。


「どんだけ鼻水……」

　苦笑いを浮かべてしまうと。


　……涙目の先輩が、それでも何だか笑顔で。


「……四ノ宮、ほんと優しいな」

　クスクス笑い出す。


「泣いてんのに、何、笑ってんですか……」

　呆れて言うと、ごめん、と笑う。


「ごめん、なんか――――……　色々、お前に隠そうって気が無くなってるかも」
「――――……」

「泣くのとか……普段なら絶対無いのに」
「――――……」


「ごめん、気を付けるから」


　やっと色々拭き終わってティッシュを持って立ち上がる。
　ごみに捨ててから、戻ってきて、目の前に座り直した。


「――――……あんたが泣いても気にしないからいいですよ」
「……気にしないって」

　くす、と笑う先輩。



「なんかもう結構何回も見てるし――――……隠さなくて、大丈夫ですよ」
「――――……」



　少しだけ唇を噛んだまま。　
　ん、と頷いて。それから、ふ、と笑って。


「――――……うん」



　先輩は、少し嬉しそうに笑って。
　小さく、頷いた。