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第7話 生きている色
しおりを挟むオレは気になっていることを、聞くことにして、ばあちゃんに視線を向けた。
「ばあちゃん。……病気のこと、聞いていい?」
ばあちゃんは、オレを見て、ふ、と笑った。
「まだ大丈夫。ただもう手術とかはしないで……緩和ケアって知ってる?」
「……ん」
「自宅で、穏やかに暮らしたいなと、思ってて」
「そ、か」
病名は、はっきり言わない。……言いたくないのかなと思って、それ以上聞けない。どうしようかなと、思っていると。
「碧くんは、お仕事、お休みしてきてくれたの?」
そう聞かれて、ばあちゃんを見つめ返す。
「ごめん、あの……会社、辞めてきた」
そう言うと、ばあちゃんは、オレを少しびっくりした顔で、見つめる。
そりゃびっくりするよな、と思っていると。
「どうして、ごめんなんて謝るの?」
「――――……」
あ、驚いたのは、そっち??
「いやなんか……仕事やめた、とか。あんまり社会人として、良くないかなと……」
「ああ……」
ばあちゃんはクスクス笑った。
「確かに一日でやめたのは社会人としてはどうかなぁって思うけど……ばあちゃん的には。孫がすごく優しくて、幸せだよね」
「――――……」
ばあちゃんの言葉に、何とも言えない気持になる。
ちょっ……と待て。何で泣きそう? 全然意味分かんねぇな。
ごまかしながら、お茶を飲む。
ばあちゃんはオレの内心には気づかず、「ありがとうね、碧くん」とニコニコしてる。
ん、と頷いて、オレはお茶を飲み干した。
「オレ、片付けるよ」
短く言って、ばあちゃんの皿も一緒にもって、立ち上がる。
「お茶飲んで座ってて」
「あら。いいの?」
「いいよ」
流しに皿を置いて、水を出して洗い始める。
何で泣きそうになったんだろう。
会社を辞めてきたこと、多分オレは少し、後ろめたい。父さんに言うのとか、すげー嫌だと思ってるし。
でもばあちゃんには、何も責められなくて。
……孫が優しくて。とか。幸せとか。
ありがとう、とか。
別にそんな大きなことじゃない。
それでもなんか。
……。
優しいとか。
言われたの、いつ以来かな。
オレ、優しくなんかないしな……。
冷めて、何も感じない感じで生きてきたような気がするし。
飲みに行って騒ぐとかは昔はしてたけど、そういうのにもなんか疲れて、ほとんど行かなくなってた。
恋愛も、面倒で、しなくなってたし。
仕事も、技術さえ磨けば、生きていける感じだったし。
泣きたくなったのなんか。
いつ以来だろ。
優しいとか、幸せとか、ありがとうとか。
別に欲しても無かったのに。
よく分かんねえな……。
こんな気持ちになるの、何年ぶりだろ。
「碧くん、ありがと」
洗い終えたところにばあちゃんがやってきてそう言った。
うん、と頷くと、ばあちゃんがなぜか腕まくりを始める。
「? もう終わったよ?」
「うん。ちょっとね。今から忙しいの。手伝ってくれる?」
「忙しい?? 手伝うって何を?」
何をするんだろう、と首を傾げると。
ばあちゃんは、ふふ、と楽しそうに笑った。
「畑から野菜を色々とってきてくれる?」
「ん、どれ?」
「収穫できそうなのは、全部、かな」
「結構ありそうだったけど? 全部とっちゃっていいの?」
「うん」
誰かにあげるのかな、と思いながら、畑に向かう。
さっき使ったハサミで色々収穫しながら、ふと、真っ青な空に気づいて、仰いだ。
昨日会社を辞めなければ、オレは今日も、パソコンに向かって、雑音を聞きながら、ただ画面の中で、アルファベットのコードをいじってた。
「――――……眩しいな……」
生きてる瑞々しい赤や緑を手にしたまま、
何だか、青が、染みわたっていくみたいな気がする。
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