【愛じゃねえの？】～社会人＊嫌いだったはずの先輩に恋する理由。攻めの後輩視点

◇ほんとにもう。

「先輩、飲み物、買いますよ。何が良いです？」
「――――……麦茶」

　ちょうど定時前のこの時間。
　帰りたい奴は急いで仕事をしているし、長く残る奴は、もう少し早めに休憩を済ませているから、オレはあんまりこの時間にここには来たことはない。他の人もそうみたいで　休憩室は奥に一組が居るだけ。

　お茶とコーヒーを持って、奥の一組からは離れた所に向かい合って座った。

「ありがと」

　お茶を渡すと、にっこり笑って、先輩は一口飲んだ。

「三上、仕事平気だった？」
「大丈夫ですよ」

「ごめんな、なんかさ、相手の人が出張から帰ってくるのが遅くなってさ。昨日も見たんだけど、また工場見まわったり、あちこち回ってたから連絡も出来なくて」
「そうなんですね。いつ帰ってきたんですか？」
「昼前にやっと帰って来てさ。一緒に昼食べにいって、そこで色々話してから、そのまんま帰って来た」

　まあ、なんとなくそんなことだろうなーと思ってはいた。
　……ちょっと心配はしてたけど。

「お疲れ様でした。運転はずっと先輩？」
「うん、そう。替わるか聞かれたけど……部長に運転させて、ゆっくりしてる訳にはいかないじゃん？」
「まあ、そうですね」
「あ、途中で、ソフトクリーム買ってもらった」


　嬉しそうなその言葉に、クスクス笑ってしまう。

　……可愛いな。と思ってしまった。


「美味しかったです？」
「うん。メロンのソフト。美味かった」

「良かったですね」
「ん」

　思い出してるのか、すごい笑顔で頷いてる。

「あー、ね、今度さ」
「うん？」

「広い、店がいっぱい入ってるサービスエリア、行きましょうよ」
「ん」

「美味しいものいっぱいあるしさ。で、そのまま、どっか温泉」
「――――……いいよ、行こ」

　ふふ、と嬉しそうに笑うのが、嬉しい。

「いつ行きます？　今週末はさすがにあれかな。来週とか？」
「今週末って。明日？」

「別にオレはいいけど」
「……んー、考えよ、後で」

　先輩はクスクス笑ってそう言ってから、麦茶を一口。


「三上、仕事の進捗、どう？」
「んー……まあ、終わりにすることもできます。来週頑張るんで」

　オレがそう言うと、そっか、と笑って、それから、うーん、と腕をあげて背筋を伸ばした。

「じゃあ、あとはオレだね……とりあえずパソコン開けてメールチェックする。スマホに直できたのは、向こうでも対応したりもしてたけど……」
「オレの仕事は、もうどうにでもできるから、先輩の手伝うから」
「ん。手伝ってくれんの？」

「はい。手伝いますから――――……早く帰りましょうね？」
「……ん」

　何を思ったんだか、一度少し黙ってから、じっとオレを見て頷く。

　余計な事、また会社で言うと困らせそうなので、何も言わず。


「そろそろ行きましょうか」

　そう言って立ち上がろうとしたオレを見上げた先輩が。

「三上」

　そう呼んでから、先輩はちょっと周囲を見回した。


「何ですか？」

　立ち上がりかけたのを戻して座ると、先輩はオレを見て、にっこり笑った。


「三上の顔見て、なんかホッとした」

「――――……」


　返事も出てこず固まったオレ。
　先輩は気づかず、言った事で満足したみたいに、すぐに。


「戻って仕事しよっか」

　そう言って立ち上がって、まだ残ってる麦茶を持った。

「行こ、三上」
「あ、はい」

　オレも立ち上がる。けど。


　――――……はー。……不意打ち。
　何なの、もー。オレには変なこと言うなって言ってるくせに。

　今のは変なことじゃねーの？？
　ただの後輩に言わねえよな？　てことは、そういう意味のことだよな？？


　もー、ほんとに……。


　色々心を乱されて考えて、黙ったまま、エレベーターの前で立っていると。
　隣の先輩が、のぞき込んできた。


「……頑張って早く終わらせるから」


　ふ、と口元に笑みを浮かべて、オレを見つめる。



　終わらすから。
　……何？


　……そっちは、聞けない。
　聞いたら、きっと、トイレにでも、連れ込んでしまいそうだから。



　あーもーこの人は……。

　……ダメだ、オレ。しっかりしろ。




　――――……早く終わらせて、帰る。でもって、好きなだけ、触れる。
　そっちを優先する事にした。