【愛じゃねえの？】～社会人＊嫌いだったはずの先輩に恋する理由。攻めの後輩視点

side＊陽斗 5

「オレ、お前って、その内に男にどーかされやしないかと思ってたんだよなー」
「………………は？」

　三上との事をまた考え始めていたら、部長のセリフ。
　一瞬意味が分からない。


「どーかって何ですか？」
「お前って、女にもモテるけど、絶対男にも好かれるだろ」

「……オレ、男にモテた記憶はないですけど」

　……三上はちょっと特別として、遠くへ追いやっといて、話をすすめよう。
　じゃないと恥ずかしすぎて、すぐバレる。

　心の中で、三上の存在を遠くへ放り投げていると、部長がクスクス笑いながら、酒を煽った。

「どっちにもモテそう。上からお前を可愛いって思う奴にもだし、下から、先輩カッコいいとか、言う奴にも。まあ、男女問わずモテそうって、思うんだよなぁ、渡瀬は」
「――――……根拠がよく分かんないですけど、とにかく過大評価です」
「そおか？」
「そうですよ」

「女にガツガツ行かないなら、男に攻められるかなーってさ。まあそれでいーならいいけど」
「良くないですよ」

　……三上の事は、考えるな、オレ。
　本気で頼むから、三上、今オレの頭から、どっか行ってて。


「こないだの京都の取引先のあいつ居たろ？」
「……木原さんですか？」
「あいつ、お前狙いだって、気づいてたか？」
「――――……あの人、結婚してますよ？」

　そう言うと、部長は苦笑い。

「結婚してるから、そうじゃないっていうのは、間違ってると思うぞ」
「――――……」

「まあ、気づかない方がいいって時もあるけどな」
「――――……」

　何だかよく分からないまま、頷くのもどうかと思い、黙っていると、部長はニヤニヤ笑った。

「……まあもう終わったし、言ってもいいか」
「何ですか？」

「三上さ」
「――――……え？」

「三上」

　急に部長の口から出た名前に、ドキドキしながら、部長を見つめ返すと。

「……何ですか？」
「三上、京都で守ってくれたろ？」
「――――……」
「その意識、無い？」
「――――……何ですか？　それ？」

　部長は、はは、と笑って、オレを面白そうに見る。

「オレが頼んだの。京都の取引先の奴が渡瀬を狙ってる気がするから、守ってやってって」
「――――……は？」

　この人は一体何を言ってるんだろう。
　首を傾げてしまう。


「三上は帰ってきてから、行って良かったって言ってたから、お前、絶対迫られてたんだと思ったんだけど」
「――――……」
「その意識もないのか？」

「……ご飯、いこうとかは言われましたけど」
「それって三上も一緒にか？」
「……どうだったか……いや、一緒にって話だったと思うんですけど」

「行ったのか、夕飯」
「いえ、なんか三上が体調悪くなって――――……」

　あれ、でも仮病だったんだっけ。なんだっけ、なんか、あの時、なんかすごい文句言ってた気がしてきた。

「――――……多分それ、三上が阻止したんだと思うけどな」

「……部長は何て言って三上に頼んだんですか？」

「とりあえずそうかもしれないから、ちょっと気にしてやってって感じだったかなー。ボディガードって言ったような気も……」

「――――……」

　何頼んでるんだ、この人は。

　――――……あれ。でも、出張前って、オレと三上って、まだ、全然話してなかった時で……。

「三上、それ頼まれた時、嫌がってませんでした？」
「いや？　割とすぐ行くって言ってたけど」

「――――……」

　……まあ。部長命令、断れなかったのかもしれないけど。

　――――……ああ、道理で、なんか、三上、変だったっけ。

　オレと木原さんを二人にさせないように、って感じで。
　工場を見に行く時も、ついてくって聞かなかったし。
　食事に誘われた時も――――……。

　不意に、ふっ、笑いが漏れた。そのまま、クックッ、と笑ってしまう。

　あれ、オレの事、守ってくれてたつもりだったんだ。

　……だから、あんなに、必死で――――……。

　はは。おもしろ、三上。
　だめだ。笑いが、止まらない。

「どした？」

　クスクス笑いながら部長が聞いてくる。

「いえ、なんか――――……　あの時、三上が必死だった理由が、今スゴク納得いって……というか、何頼んでるんですか、後輩に」

　笑いを収めながらそう言うと、部長もニヤニヤ笑いながら。

「だってあいつなら動じねえし、強そうだから守れそうだし。うってつけだろ」
「……そうですね」

　まだ笑いが止まらない。クスクス笑ってると。

「それに、お前らあんまり仲良さそうじゃなかったから。出張で仲良くなればいいと思ったし。三上がどうしても嫌だって断ったら諦めようとは思ってたけどな」
「……断らなかったんですね」
「ああ」

　……あんな関係でも、一応守ってくれようと、してたんだろうな。

　……三上っぽいなあ。


　心の中の三上を、なんだかすごく、愛しく思ってしまう。