【やさしいケダモノ】－大好きな親友の告白を断れなくてOKしたら、溺愛されてほんとの恋になっていくお話－

第2章

「キラキラ」

　残ってた皆も池の石を渡って落ちたり、橋を渡ったり。

「えー、渡れたのは三人だけ？　難しすぎない？」
　あはは、と笑いながら進むと、少し先にあったのは、水遊びができるところ。

「あーもう、濡れたらここで遊べよってことか」
「らしいよ。しかもあの石渡るとこは、冬はやってないんだってさ」
「もう濡れるの前提かよー。ていうか、啓介も結局落ちたしね」

　皆で話しながら進み、オレが最後にそう言うと、皆、おかしそうにまた笑い出す。

「雅己を助けようとしたんやし」

　啓介は苦笑しながら言ってるけど。

「遠かったしー」
　と笑いながらも、なんだかオレの心は、ぽかぽかしてるけど。
　啓介は、絶対無理そうでも、助けてくれようとしちゃうんだなーなんて思って。
　ふふ。

「どうせ濡れてる奴多いし。あそこで遊ぼうや」
　啓介の言葉に、皆、嬉しそう。

　浅めの人工の小川には、澄んだ水が流れてる。靴を脱いで、日当たりの良いところに置いて乾かしておいて、小川の中に入る。

「わー。気持ちいい」
「思えば、バスケとか、真夏に体育館こもって、なにしてたんだろうなって感じだよなー、この旅行」
「こういうのが旅行っぽいよな」

　皆で、確かに、と言いながらも。

「まあバスケもめっちゃ楽しかったけど」
　クスクス笑って、皆頷く。

　小さい子たちもいっぱい居て、シャボン玉を飛ばしてる子たちも多い。
　日差しの中、シャボン玉がキラキラ光って、飛んでいくのを、思わず目で追ってしまう。


　すっげー、綺麗。キラキラだなあ。
　ふふ、と微笑みながら、割れるまで見送ってると、ひょこ、と啓介に覗き込まれた。

「わ。何」
「――子供みたいな顔しとるから」

　クスクス笑いながら、啓介がオレを見つめる。

「シャボン玉、すげー綺麗で」
「まあ分かるけどな」

　啓介と並んで、シャボン玉を見上げる。
　たまたま周りに誰も居なくて、二人だった。


「啓介？」
「ん？」
「――さっきさ。すげー笑っちゃったけどさ」
「ん」

「――助けようとして、一緒に落ちてくれるとこさ」　

　ん？　と、啓介がオレを見つめ返してくる。

「なんか、すげー好きだった」

　ふ、と笑いながらそう言うと、啓介はちょっとびっくりしたみたいな顔をしてオレを見る。

「爆笑してたやんか」
「うん。面白かったし。なんでか啓介が落ちてるとこ」
「まあ、せやな。意味わからんよな」

「うん。意味分かんなかったけど――でもね」

　クスクス笑いながら、オレは、啓介を見上げた。



「オレも、啓介が困ってたら、絶対助けるから――って、思ったよ」

　ふ、と笑ってしまう。なんか勝手に顔が綻ぶ。


「だから、すげー好きだなと思ったし。ありがと」

　ちょっと最後の方は照れてきて、視線をシャボン玉に戻して、そう言った。
　すると。

　不意に、むぎゅ、と抱き締められてしまった。



「――――雅己、好きやで」

　一瞬抱き締めて囁くと、ぱ、と手を離す。

　その一瞬を見られて、見た先輩たちに「何抱きついてんだー」とツッコまれていたけど、なんか啓介はものともせず、はいはい、とあしらってる。


「もー……」

　オレは、水をすくって、啓介の背中に、びしゃ！　と掛けた。


「つめた……」
　振り返って、笑う啓介。

　なんかそこから、わーわーと水のかけあいが始まり、参加した皆はびしょぬれ、
　川辺や木陰で休憩したり、しまいにはちびっこたちと遊び始めたり。


　太陽の光が、水面に反射してキラキラして。
　水しぶきも、キラキラで。



　なんか本当に、楽しかった。