【やさしいケダモノ】－大好きな親友の告白を断れなくてOKしたら、溺愛されてほんとの恋になっていくお話－

第2章

「ドキドキしすぎ」

　手持ち花火が少なくなってきた頃、啓介が、「皆、そっちに行って」と言い出した。言われた通り、啓介と少し離れた所に並ぶ。

「打ち上げとか噴出の、するから。誰か火ぃつけんの手伝って」
「はいっ！」

　即、手をあげて、啓介の近くに行くと、ぷ、と笑われる。

「気ぃつけて。火つけて少ししたら、シュワって言って、噴きだすから」
「分かってるー知ってるしー！」
「一度導火線に火つけたら、花火が出なくても、覗き込むなよ？」
「子供じゃないしー！」

　もう、と言いながら、着火の道具を受け取る。
　皆から離れた所に、噴出の花火を三つ、並べた。


「こっちふたつつけるから、雅己、そこつけて」
「オッケー」

　啓介に言われるまま、タイミングを合わせて、花火の導火線に着火。

　皆がすこし静かに見守る中、花火に火がついて、火花が散った。
　赤や青、白、キラキラした火花が、二メートル位、立ち上って、パチパチと飛び散る。

　あたりがぱあっと明るくなる。
　
　火をつけて、少し離れて見ていたけれど、向こう側に並んでる皆の顔が、明るく照らされて、皆、笑顔。楽しそう。

　オレは、スマホを取り出して、花火も入れつつ、皆を撮影。
　

　――――……なんか、めちゃくちゃいい写真。


　ふっといきなり花火が燃え尽きると、暗くなって、シン、と一瞬静かになる。

「次行くでー」

　啓介が言って、また別の花火を下に置いていく。


「雅己、つけて」
「ん」

　また、別の種類の花火。
　今度は扇状に広がって、それを見てる、皆の顔が青く光る。

　結構長かった噴出花火の勢いがだんだん弱まっていって、また、周囲が静寂に包まれる。皆、余韻を楽しむみたいに、誰もしゃべらない。

　綺麗だね、と誰かが言ったけれど、それも、なんだかすごく抑えた声で言ってる。
　何度かそれを繰り返す。


「これが最後なー？　結構デカいらしいから、ちょっと下がるから」

　さっきよりも皆から離れて、啓介が、下にふたつ、並べた。


「都会じゃなかなかできないやろうから、ちゃんと見とけやー」

　クスクス笑いながら言う啓介に、皆、なんだかやたら素直に、「はーい」と返事をしてる。

「雅己。そっち頼む」
「うん」

　……あーなんかこれで終わりなのかー。
　……寂しいなぁ。


　あ。そだ。
　オレは、最後の火をつけた後。

　さっきまでは、なんとなく花火から、離れて、啓介と反対側に散ったのだけれど。火をつけた後、オレは、啓介が下がった方に一緒に下がって、啓介の隣に並んだ。


「座ろ」
　オレがそう言うと、啓介は、くす、と笑って、オレと啓介、少し端に、二人で座った。

　確かに、今までのより大分、大きく噴き出した。
　めちゃくちゃ綺麗。

　パチパチ音を立てて、星みたいに光って、キラキラしてる。


「啓介ー」
「ん？」

「すっげー綺麗」
「せやな」

「……楽しかったね。全部」
「――――……せやな」

「なんかありがとねー」


　ふ、と笑った啓介。
　最後の噴出花火、花火もすごかったけど、煙もめちゃくちゃ凄くて、花火の向こう側に居る皆が全然見えなくなった。

「うわ、煙すご。全然見えないじゃん」

　あはは、と笑ったオレは。
　不意に、引っ張られて。

「んう」


　ちゅ、とキスされて。
　えっと固まる。

　緩く散った煙が晴れた時には、もう啓介は立ち上がってて、向こうの皆も、煙すごーいとか言ってわーわー騒いでる。



「……オレは、お前がいるだけで、めちゃくちゃ楽しいんやけど」
「――――……」

「そうやって、いっつも楽しそうにしてくれるから、もっと楽しくさせようって、ほんまいっつも思う」
「――――……」


　なんか、めちゃくちゃ優しい顔でオレを振り返って、そんな風に言う啓介に。めちゃくちゃドキドキして。

　ちょっと悔しいオレだった。