【やさしいケダモノ】－大好きな親友の告白を断れなくてOKしたら、溺愛されてほんとの恋になっていくお話－

第2章

「中高生みたいな」

　ジェットバスで、泡にぶくぶくされながら、気持ちいいねーなんて話しながらふと思う。

「確かに高校ん時からずっと居たね」
「ん。ずっとな」

　今、露天の方には何人か居るみたいだけど、広い大浴場は二人きり。
　お湯につかったまま、聞いてみた。

「最初は友達だったよね？」
「んーまあ、一番最初はな？」
「……どっから、そうだったの？」
「はっきりはせんけど……言わんかったっけ。プールとか。着替えん時とか。雅己の裸だけ見れなかったって。そこらへんから、意識しとるんかなーっては思ってたけど、まあ認めたくなくて、抗ったしな」
「そっか」

　頷くと、啓介がオレを見つめる。

「お前はなんなら最近までは友達やったろ？」
「……さぁ。良く分かんない」
「一回聞いてみたかったんやけど、ええ？」
「うん、いいよ」

「とりあえず付き合うって言うた時。あれってどんな感情？」
「……んー……難しいんだけど」
「ん」

　クスクス笑いながら啓介がオレの答えを待つ。

「啓介じゃなかったら、それは言ってない。……断って、啓介と居られなくなるのが嫌だったから、じゃあもういいや、付き合ってみる、みたいな感じ？　……まあでもあんなすぐ、手、出されるとか思ってなかったけど」

　ぷー、と膨らんで見せると、啓介が思い切り苦笑。

「……でもまあ、啓介じゃなかったら、あれも絶対、断ってるし。……啓介と離れたくなかったから、苦渋の決断だったけど」
「はは。おもろ」
「おもろくない。すんごく考えたんだからね」
「まあ。せやろけど」

「……で付き合ってみたら、もう、毎週とか、なんならしょっちゅう啓介の家にいってる感じになってさ。今週は断ろうって思ってても、結局断れなくて。……そういう好きじゃないと思ってたから、まあわりと葛藤はあったんだけど……」

「けど？」

「……もともと啓介が好きじゃなかったら、葛藤もないよね。最初に断って、離れてたかもしれないから。オレは、どこからかは分かんないけど、啓介のこと、そう言う意味でも好きだったんじゃない？　いつからは分かんないけど」
「オレ以外の男が、お前にめーっちゃ迫って、好き言うたら？」
「断るって」
「付き合えなかったら死ぬーとか言うたら？」
「断る。啓介が特別だったんだよ。うん」

　そうそう。
　一人納得して頷いていると、啓介は嬉しそうに笑いながら、すこし　近づいてくる。ん？と顔を見ると。

「……抱きたいなー」
「！！」
　そんな風にささやかれて、もともとほかほかになってきてるのに、カッと顔だけ熱くなる。

「だ、めだかんな！」
「分かっとるわ。どこですんねん」
「啓介のことだから、どっか見えないとことかで」
「どこやねん」

　クスクス笑いながら、啓介が少し離れる。

「今日と明日は我慢して、明後日 帰ってからだからね」
「はいはい」
「昨日だって、なんだかんだ、キスしてたし」
「全然最後までしてへんし」
「当たり前じゃんかー」

　もー、と啓介を見ながら眉を顰める。

「啓介は、もうそういうの、今日のバスケに全部ぶつけて。昨日もそう言ってたじゃん！」
「……なんや中高生みたいやな、性欲を運動に、とか」

　クックッと笑ってる啓介に、オレも苦笑い。