【やさしいケダモノ】－大好きな親友の告白を断れなくてOKしたら、溺愛されてほんとの恋になっていくお話－

第2章

「いつか」

「夜、雰囲気違うなー？」

　皆でゆっくり河原を進む。
　暗くて、足元も見にくいので、なんとなくゆっくりになってるんだけど。

「すごい静か」

　水の流れる音だけが聞こえて、風が吹くと、涼しい。

「見てみて、上」

　ふと見上げた夜空は、星がたくさん。
　あんまり見た記憶がない位の星空に、皆に一言告げたまま、ぼーと見つめる。

　すっげー綺麗。
　なんかこれだけでも、来て良かったかも……。

　あの三角ってなんて星座だっけー。夏のなんとか……。
　全然覚えてないなー、何か習った気がするんだけど。
　まいっか。とにかく、綺麗。

「首、おかしくしそうやな」

　隣で、石を踏む音がして、啓介の笑いを含んだ声。

「うん。……めちゃくちゃ綺麗だよなー」
「せやな」

「……これでさぁ、いつもの街はさ、いつも通り、明かりがぴかぴかしてるのかと思うと、すげー不思議だよな？」
「せやなー……」
「向こうも星がもっと見えたらいいのにな？」
「ん。せやな」
「そしたらいっつも夜空、見るのになー？」
「せやな」

「つか、せやな、ばっかり」

　クスクス笑いながら啓介を見ると、啓介も星空からオレに視線を戻した。

「せやかて、おんなじ風に思うから。そうなっただけやし」
「……まあそうなんだろうけど」

　ぷ、と笑ってると。
　前で同じように星を見ていた要が、振り返って、笑う。

「お前らの会話ってさー」
「ん？」
「なんていうか……夫婦みたいんなってきた？」

　クスクス笑われて、啓介と顔を見合わせる。

「そう？　どこが？」
「んー。分かんないならいいけど」

　なんか追及する気もしないし、啓介の顔を見たら、にこ、と笑って何も言わないので、もうそれでいっか、と思ったら。要がもう一度オレ達を振り返った。

「んー、なんかさ、ずっと一緒に居るのが前提みたいな感じってこと」
「ん？」
「夜空見るのになーとかさ。まあ一緒に暮らしてるからそうなんだろうけどさ」
「うん。……そだね」

　確かに。普通に、啓介は一緒に見る前提で話してた。

「まあ、オレら夜一緒やからな。自然とそうなるな」
　啓介が、ほんとに普通のことみたいに、言って、だよな、と要が応えてる。

　世には、多分友達同士で一緒に住む人たちだって、居るだろうから、別に変なことではない。
　オレ達が仲がいいのは、皆知ってるし。
　なんなら、オレが押しかけてて。啓介に彼女出来たら追い出される、とか、先輩達、あれきっとマジで心配してたみたいだし。

　……だから、多分、誰も、オレ達の仲を疑ってるとかは、無い。
　要は今、夫婦みたいとか言ったけど、多分それも言っただけ。

　オレ達が付き合ってると思ってる奴は、今のとこ居ないと思う。

「今度遊びに行って良い？」
「あぁ、えーよ。な？」
「うん。もちろん。酒盛りしよ酒盛り！」
「おーいいな」

　要との話を聞きつけた皆も、飲めるようになったら飲み会しような、みたいな話になって、静かな河原に、オレ達の声だけが、すごく響く。


　いつか。
　……要とか。ほんとに仲良い奴だけでもいいから。

　ほんとのこと言えるようになったらいいなあ。
　その時。啓介のこと、ほんと好きだからって、言えるようになってたらいいな。

　楽しく騒いでる皆に、笑いながら。
　啓介と目が合うと。ふ、と笑んでくれる。

　皆と居る時、一瞬だけ、笑ってくれるの。
　ちょっと……というか、かなり嬉しいということに、ここに来て気づいた。

　思うと、ずっと前から。そうだったかも。
　啓介とはよく目が合って、そうすると笑ってくれて、オレも笑い返して。
　そんなのを、ずっとやってきてた気がする。


　――――……今でも、ほんとに好きだからって、言えるかもだけど。
　もうちょっと長く暮らして、オレ達大丈夫、て、もっと思えたら。
　いつかちゃんと、話せるかな。


　なんて。
　綺麗な星空見上げながら。
　ちょっと思った。